Чтение онлайн

– Хм, а помолвка с незнакомкой не привлечёт внимание?

– Нет, – Эдгар опустил голову на подушку, – я не хочу, чтобы общество смотрело на тебя с осуждением.

Моргнув несколько раз, я набрала полную грудь воздуха и затараторила:

– Так давай поженимся и выясним, где сокровищница находится, – я перевела дыхание, – а когда портал откроется, я уйду домой. А ты перепрячешь свои артефакты и заживёшь спокойно.

Опустилась тишина.

– И тебе, когда ты станешь моей женой, откроется потайной вход… – начал размышлять вслух лорд, – я заберу артефакты, а тебя отправлю домой…

– Да.

– Нет.

– Почему?

– Моя жена погибла, когда оказалась в замке.

– Ну я здесь… И со мной ничего не случилось.

– Ты не жена, – буркнул Эдгар.

– Хм… – я задумалась. – А другие девушки погибли почему? Они же не были жёнами.

Лорд Брэдфорд мученически простонал.

– Я не знаю…

После непродолжительной паузы я спросила:

– А о вашей традиции кто-то ещё знает? Преступники, например…

Мы переглянулись.

Эдгар судорожно сглотнул.

– Думаю, что нет, – испуганно просипел он. – Получается, тебе в любом случае грозит опасность?

– Да!

Лорд сел и, обхватив руками голову, пробормотал:

– Сейчас же собираешься и уезжаешь в…

– Никуда я не поеду, – отрезала я.

– Мелиса, каждая смерть, случившаяся в этом замке, это трагедия, – выдохнув, продолжил: – я не позволю…

– Вот и давай это прекратим, – я выпучила глаза.

– Нет!

– Давай всё спланируем как следует и…

– Нет.

– Устроим ловушку Волан-де-Морту, – продолжила я.

– Кому? – недоумённо поморщился Эдгар.

– Ну, этому… – я закатила глаза, – загадочному злодею, который хочет обокрасть твою сокровищницу. И знаешь, у меня возникло подозрение, что он имеет непосредственное отношение к гибели всех девушек.

Лорд Брэдфорд закрыл лицо ладонями.

Затем, тяжело вздохнув, опустил руки и процедил сквозь зубы:

– Я его уничтожу.

– Как я понимаю, с мотивацией у нас всё в порядке.

– О да… – Эдгар свёл на переносице брови и повернулся ко мне, – ты поможешь мне найти сокровищницу?

– Да.

– Утром начнём обдумывать план действий, а пока давай поспим, – Эдгар завёл руки за голову.

– По тебе не скажешь, что ты будешь спать, – косясь на него, я легла на подушку.

Шумно вздохнув, лорд Брэдфорд произнёс:

– Буду, буду.

Он повернулся ко мне и надломленным голосом сказал:

– Я готов отдать все артефакты мира, чтобы девушки были живы.

Я прошептала:

– Мы найдём этого изверга и накажем.

Наступила тишина, которую нарушала болтовня Шелдона, вышагивающего по коридору.

– Ух, хоть бы пришёл этот бестолковый Вовонтер. Я бы ему личико дорисовал…

В какой момент я уснула, не помню. Но пробуждение запомнится.

На мне сидел Шелдон и проводил своим хвостом по моему лицу.

– Тьфу, прекрати! – воскликнула я, смахивая с себя пушистый пипидастер (метёлка для смахивания пыли).

Кот повернулся и прошипел:

– Вот ты спишь… Эдгар велел привести тебя на кухню. Он завтракать не начинает, пока ты не спустишься.

Столкнув рыжего с себя на постель, села и посмотрела на половину кровати, где спал лорд Брэдфорд.

– А давно он встал? – спросила у хранителя.

– Минут девяностодесять назад, – серьёзно ответил кот.

Улыбнувшись, я обняла его и встала с постели.

– Вот зачем ты меня приучаешь к рукам? – насупился рыжий, – мне нужно двигаться. Мне нельзя терять боевую форму. Иначе враги перестанут бояться.

Я вышла из комнаты и посмотрела по сторонам.

– Уверена, про тебя слагают легенды… – протянула я, направляясь к лестнице. – А после того как мы поймаем главного преступника, тебя увековечат на портрете.

Шелдон поднял на меня мордочку.

– И повесят его в галерее замка, между портретами лордов?

– Ага.

– Не хочу! – фыркнул кот.

– Почему? – удивилась я.

– Туда вешают тех, кто уже умер, а мне нужно жить долго и властвовать в этом замке.

Усмехнувшись, сильнее прижала питомца.

Когда я спустилась на первый этаж, то в нос ударил шикарный аромат.

– Ммм… – я от удовольствия прикрыла глаза.

– Надеюсь, он нам оставил что-нибудь? – Шелдон спрыгнул на пол и побежал на кухню.

Выглянувший из-за угла Эдгар, поприветствовал меня и снова скрылся.

– Мелиса, он тут столько наготовил! – выкрикнул довольный хранитель. – Балует нас…

Я подошла к столу и оглядела наставленные тарелки. Сидящий на стуле хранитель начал перечислять:

– Рыба, буженина, булочки с орехами, засахаренные ягоды, пирог с сыром и салат. Бе…

Поморщившись, рыжий кашлянул.

– Шелдон, прекрати портить нам аппетит, – сказал Эдгар, ставя на стол чашки с отваром из ягод. – Тебя никто не заставляет есть салат. Но он полезен.

Улыбнувшись мне, лорд спросил:

– Как спалось?

– Хорошо, – я перевела взгляд на Шелдона, – пробуждение не понравилось…

– Фто не так? – пережёвывая кусок буженины, возмутился рыжий. – Я был нежен и ненавязчив. Сделал, как велел Эдгар.

Уголки моих губ изогнулись в улыбке, и я посмотрела на лорда.

– Да, я именно так и сказал, – он беспечно пожал плечами, – а без моих указаний, он бы прыгнул на тебя и завопил что-нибудь устрашающее.

– Угу, – кивнул кот, подтягивая к себе дополнительную порцию мяса. – Мне нравится производить фурор.

Лорд Брэдфор наклонился к хранителю и проговорил:

– После завтрака верни кольцо и поделись своими идеями по поводу предложения. К вечеру на пальчике Мелисы должно красоваться кольцо.

– Что вы натворили ночью? – испугался Шелдон.

– Ничего, – растерянно ответила я.

– А чего спешите с помолвкой? – подозрительно сузив глаза, спросил рыжий.

– У нас план, – буркнул лорд Брэдфорд. – После помолвки нужно провести свадебный ритуал. И побыстрее.

– А через три месяца котят раздавать будем? – пробурчал недовольный хранитель.