Чтение онлайн

Дальше — проще. Крепкие руки Криса подхватили меня за талию и приподняли над землей. Конечно, я немного дольше, чем следовало, возилась с окном, но в конце концов удалось. На помощь Крису поспешил Шон, и меня попросту запихали в образовавшийся проем, немного не рассчитав силу. Я больно приземлилась на деревянный пол, помянув братьев недобрым словом.

— Живая? — шепотом уточнил Шон, и я тихо повторила.

— Живая, — хохотнул Крис и напомнил: — Только без магии, малышка, а то все закроется, и ты останешься там.

Да уж, перспектива та еще. Пожав плечами, я на всякий случай аукнула в темноту, чтобы убедиться в своем одиночестве. Темнота ничем подозрительным не отозвалась. Отлично. Я сделала пару шагов и тут же хорошо приложилась лбом обо что-то твердое. Не, домушник из меня явно никудышный. Еле сдержалась, чтобы снова не выругаться, и достала из волшебного мешочка светящийся камешек, который служил нам чем-то вроде факела, хотя, конечно же, изначально у него была совсем другая функция. Итак, Иша, начнем. Что у нас там первое по списку? «Редкие ядовитые растения и их свойства». Хм… Ботанический раздел находится там, где я когда-то искала яды. Зеленый пыльный фолиант бросился в глаза практически сразу. Хорошо. Идем дальше: «Пособие по созданию талисманов». Ух ты! Артефакты! У нас этот предмет изучался вскользь, что вызывало у меня огромное сожаление. Да и вообще по нему почему-то отдельного факультета в Академии не было. С удовольствием бы полистала пожелтевшие от старости страницы, но время неподходящее. Осталась последняя книга, название которой заставило меня понервничать и призадуматься. Книга действительно была запретной. «Некромантия. Инициация зомби. Способы управления». Моих скудных знаний хватало, чтобы понимать очевидное — инициация уже за пределами нашего закона. Зомби были опасны для человечества, не считая тех, кого используют для тренировок в Академии (как уверял профессор Сэмюэль, наши зомби безобидные и не могут нанести серьезных увечий). Их пробуждали на какое-то время, используя банальные обряды, словом, те же самые, что мы потом сдаем на экзамене под руководством профессоров. А так даже стражи из Ночного патруля, встретившись с инициированными мертвецами в темном переулке, предпочитали обращаться за помощью к высшим некромантам, которые их упокаивали. Насколько мне известно, такому учили только на специализированных курсах с разрешения ректора. Помнится, как первокурсники случайно оживили свежих трупаков на кладбище Зеленого Вереска, и старшие курсы боевых магов и некромантов во главе с профессором Светлым два дня наводили порядок. Шумиха поднялась страшная. Ректора вызывали к главе города. Куда вляпались мои братья? Может, ну этот заказ? Помедлив немного, я все-таки сунула неприятный черный учебник в рюкзак, решив, что обязательно расспрошу их обо всем, когда выберусь. И уже отправилась обратно к форточке, как наткнулась на еще один стеллаж.

— Иша, ты скоро?

Шепот Криса заставил меня сделать один шаг. Но взгляд все равно был прикован к тому стеллажу. К одной конкретно полке. Где три книги, там и четыре… Так какая разница? «Воровать так воровать», — повторила я сама себе и сунула тонкую книжку за шиворот. Очень редкую, страшную, но нужную мне книжицу.

— Ловите, — шепнула я братьям, отчаянно прыгая в форточку.

Поймали. Бережно.

— Все нашла? — обеспокоенно поинтересовался Шон, и я утвердительно кивнула, нехорошо сощурив глаза. Сейчас они будут врать, поэтому спрашивать бесполезно, но я запомню. Завтра… завтра обо всем поговорим.

Если бы я знала, к чему приведет моя доброта…

На следующий день я проснулась поздно. Впервые за несколько дней не надо было спешить на зачеты или экзамены. И сразу же, как только наспех приняла душ и на минутку заскочила в столовую общежития, чтобы выклянчить у сердобольной тетки Маланьи целый запас бутербродов, булочек и апельсинов, отправилась в сторону мужского общежития. В дверь стучалась долго и упорно, наивно полагая, что близнецы спят, но… заспанный сосед недовольно проинформировал, что оба ушли куда-то пару часов назад. Странновато. Я решила не паниковать раньше времени, но сердце предательски екнуло от плохого предчувствия. Тьма с ними, деньгами, лишь бы все хорошо у них прошло.

— Там, это, говорят, что ручные котята Зиллы бегают по двору Академии в поисках хозяина. Не знаешь, что стряслось? — спросил меня хмурый сосед, окидывая взглядом, будто знал о всех заговорах мира.

— Не знаю, — как можно беззаботней откликнулась я. — У меня же сессия, нет дела до сплетен, знаешь ли. Бутерброд хочешь?

Откупилась, можно сказать, и убежала, чувствуя себя самым настоящим параноиком. Бедный парень так и остался стоять в коридоре, растерянно глядя на угощение.

В женскую часть я буквально пустилась бежать, но на повороте кто-то неожиданно поймал меня за локоть.

— Карен? Почему бегаем по мужскому общежитию? — недовольно осведомился высокий, худющий как жердина, темноволосый парень по имени Кеам. Он же самый настоящий сноб, он же староста моего факультета. — Хотя это мне даже на руку. Тебя декан к себе вызывает.

— З-зачем? — даже стала заикаться я, чувствуя, как холодеет все внутри.

— Откуда мне знать! Там Бугай на тебя жаловался, может, поэтому. Иди, не задерживаю.

Я пару секунд пялилась на его удаляющуюся спину, а потом не выдержала, бросив раздраженное:

— В древние времена гонцам за плохие новости отрубали головы!

— Лучше за своей следи, детка, — даже не развернулся парень, а меня аж перекрутило от этого легкомысленного «детка». Вот всегда они так со мной.

***

В кабинете декана было светло и морозно. Впрочем, как всегда. Пока шла, думала о разном, но твердо решила, что не пойман — не вор. Еще доказать надо, что это именно я.

— Здравствуй, Иша, — вежливо поприветствовал меня Светлый, кивком головы указывая на свободное кресло. — Ты быстро. В столовой была?

Я смущенно спрятала за спину авоську с бутербродами, но от меня не укрылась легкая улыбка декана.

— Вызывали, профессор?

Голубые глаза в обрамлении белых ресниц посмотрели на меня очень внимательно.

— Иша, а ты случайно не слышала, что случилось с Зиллой? С утра его найти не можем, кошек пришлось отлавливать.

Я тут же почувствовала, как меня отпускает напряжение, даже села поудобнее.

— Нет, извините, не слышала. У меня же сессия, сами понимаете, не до этого.

— Рад слышать, что хоть что-то может сдерживать тебя от глупостей, — хмыкнул Светлый, задумчиво барабаня по столешнице пальцами и наблюдая, как из-под них поднимаются в воздух маленькие снежинки. — Кстати, о ней… Ко мне вчера приходил профессор Сэмюель.

Я тяжко вздохнула, прекрасно понимая, о чем пойдет речь.

— Опять жаловался? И не стыдно ему!

— Вот если бы я тебя лично с поличным не ловил, то, наверное, удивился бы. А так мы с тобой оба прекрасно понимаем, что ему есть, на что жаловаться. Ты вовсе не так безобидна, как кажешься.

— Свои прошлые ошибки я честно отработала, — напомнила я декану, едва удержавшись от того, чтобы не скрестить пальцы. — Вот этими вот самыми руками! Что на этот раз?

— Профессор по физической подготовке в очередной раз говорит, что ты не справляешься, студентка Карен. От слова совсем. И он не готов брать на себя ответственность за твою жизнь. Вчерашний инцидент мог закончиться весьма плачевно, ты ведь понимаешь?

— Но не закончился ведь! Он ко мне придирается!

— Иша!

От укора в голубых глазах я вспыхнула.

— Он всего лишь не делает поблажку только потому, что ты слабая девушка.

— Я не слабая.

Светлый со вздохом откинулся в кресле.

— Кому ты все время что-то доказываешь? Тебе ли, дочери боевых магов, не знать, что с ними случается на поле боя? Никому не улыбается над тобой издеваться! Сэмюель прав, я тоже не хочу брать ответственность за твою жизнь. Ты умная и талантливая девушка, решай задачи по своим плечам, не лезь в пекло.

— Хороший бой заключается не только в умении держать меч. Магию никто не отменял, — упрямо сказала я, поджимая губы.