Чтение онлайн

— Издеваетесь, студентка?

Голова и вправду закружилась, даже ноги подкосились, отчего я вынуждена была упасть на пол, не сдержав стон, полный священного ужаса и отчаяния. Еще и поврежденная рука начала сильно болеть, а залечить ее в таком паническом состоянии я просто не могла. Мысли лихорадочно крутились в моей бедной-бедной голове. Не знаю, кто так жестоко решил подшутить, но вместо демона-защитника, который должен был исполнить мою просьбу, в центре пентаграммы обнаружился никто иной, как профессор Иладар.

Доигралась, Иша, доигралась.

Ругался он долго и заковыристо. А еще профессор, называется. Но кто бы мог подумать, что защитное поле в моей пентаграмме оказалось настолько сильным, что он не смог его переступить. Хоть и пытался, чтобы собственноручно придушить непутевую девчонку. На полном серьезе сделал шаг и задохнулся от боли. Зарычал яростно. В какой-то момент мне надоело слушать о своих недостатках, и я, не выдержав, облокотилась на парту и блаженно закрыла глаза. Наверное, даже задремала. Что поделать, стресс, бессонные ночи. Очнулась от холодного голоса профессора, отрезвляющего не хуже пощечины.

— Студентка Карен, да обратите уже на меня внимание!

— Что? А?

— Возмутительно, — снова разошелся Иладар, глядя на мою сонную физиономию. Потом сделал глубокий вдох-выдох и начал уже более спокойным голосом: — Давай так, я задаю вопросы, а ты отвечай. Хорошо?

— Хорошо, — обреченно кивнула я, понимая, что скрывать что-то уже нет смысла.

Мужчина (или демон, кто теперь разберет) поудобнее уселся в центре круга, скрестив ноги.

— Значит, кража из библиотеки твоих рук дело?

Я с опаской приползла чуть ближе к пентаграмме, чтобы утонуть в черной бездне его глаз. Интересно, он сейчас магию применяет, что ли? Смотрит внимательно, впервые за полгода — оценивающе.

— А уже известно стало? Ну хорошо, моих.

— Хитра, чертовка. Название обряда?

— Демон-защитник.

— Хм… там ведь несколько вариантов, верно? Либо выполнить просьбу, либо стать на короткий срок телохранителем. Чего хотела ты?

Вот так, теперь никакой субординации, не дождешься уважения. Я за эти тридцать минут, что он там сидит, кем только не была: и дурой неадекватной, бестолочью рыжей, занозой в одном месте, непутевой и теперь даже хитрой чертовкой. Ладно, последнее сочту за комплимент. А почему, собственно, хотела? Ведь он в моей ловушке, вызов сработал, я имею право озвучить. Идея, опять же, не очень, потому что Иладар потом точно мстить будет. Но, может, хоть зачет попросить?

— Просьба есть, — нехотя пришлось признаться.

— Озвучь, — глухо попросил профессор, отчего я даже вытаращилась на него во все глаза.

— Вы серьезно? Лучше подскажите, как вас отсюда выпустить, поставьте мне зачет и забудем всю эту ужасную историю!

Демон (теперь я в этом точно уверена, так как если очень приглядываться, с ним явно произошли какие-то изменения) рассмеялся. Очень зло и обидно.

— Карен, ты безнадежна. Вот кто тебя надоумил пойти учиться на боевика? Варила бы себе зелья потихоньку или лечила больных котят, а ты… даже не потрудилась условия почитать нормально. Ты меня на крови вызывала, верно?

Вопрос был риторическим, мы оба посмотрели на мою раненую руку. Профессор при этом еще неодобрительно качнул головой.

— Ты бы ее еще отрезала! Достаточно было пару капель.

— Но она просила… — неуверенно начала я, отчего брови Иладара взлетели вверх.

— В смысле просила? Пентаграмма не собачка какая-нибудь.

— В прямом. Я слышала ее зов.

Иладар задумчиво намотал прядку волос на палец, бросив на меня еще один оценивающий взгляд.

— Ладно, — наконец что-то решил он, — как формулировка звучала? Ближайшего вызывала?

Я снова утвердительно кивнула. Интересно, он о каждом обряде все знает? Наверняка, раз демон. Вот это, кстати, надо будет на досуге хорошенько обдумать. Надо же, никогда себя не раскрывает. Маг да маг, разве что очень искусный.

— Куда уж ближе, — впервые за эту сумасшедшую ночь он позволил себе кривую усмешку. — Я как раз мимо Академии проходил.

Я тоже, не удержавшись, фыркнула. Не повезло ему, чего уж тут.

И снова возобновилась тишина. Профессор молчал, морща лоб, явно о чем-то усердно размышляя. Я ждала себе в сторонке.

— Тебе просто очень повезло, что это оказался я. Ты ведь понимаешь, что за все придется платить?

Я медленно кивнула. Оплата тоже была прописана, и она меня не особо пугала. Там упоминалось, что демоны большие охотники до крови невинных чародеек. Якобы она для многих ритуалов годится. Подумаешь, отолью в баночку немного. Главное, что жизнь и магическую силу они взамен потребовать не могут. Этот пункт я тоже нашла.

— Просьбу озвучь, и покончим с этим, — как-то устало, вызывая у меня мимолетную жалость, произнес мой куратор и, предупреждая вопрос, спокойно объяснил: — Ты столько крови сюда вбухала, что круг меня так просто не отпустит. Нужно соблюсти условие и закончить ритуал. Я выполняю твою просьбу, которая, надеюсь, будет адекватной, а потом… после твоей пересдачи, мы забудем эту ужасную историю. А если ты кому-нибудь что-нибудь сболтнешь…

Я сглотнула. Угрозы были лишними, и профессор это понимал. С демонами не шутят, с меня достаточно было упоминания пересдачи. Боюсь даже думать, как она будет происходить. Надеюсь живой остаться.

— Просьба, Карен! И не проси поставить зачет просто так — не сработает. Надо задавать то, что изначально планировала, пентаграмма это чувствует.

Облом.

— Мне нужен был учитель.

— Что? — непонимающе переспросил демон, и я, почему-то ужасно смущаясь, начала объяснять, стараясь не краснеть.

— Бугай… ой, то есть профессор Сэмюель заваливает меня по физической подготовке. Фехтование. Препятствия. Зомби натравливает. Помимо этого — боевая магия. Потенциал у меня есть, и вы это прекрасно знаете, но проблема с контролем тоже присутствует, — я замолчала, судорожно вздохнув, и наткнулась на его понимающий взгляд. Видимо, мою молнию он тоже хорошо помнил. — Мне нужно пройти финальное испытание на пятом курсе, мне нужен персональный учитель для того, чтобы получить диплом и свалить отсюда подальше.

— Демон-учитель, значит, — как-то совсем безнадежно фыркнул профессор, на мгновение прикрыв лицо ладонью. — Я-то, наивный, надеялся на маленькую просьбу. Почему нельзя было обратиться к своим телохранителям-близнецам? Или, на худой конец, к Светлому? Он бы не отказал любимой ученице. Вызывать демона ради такого? Не находишь это глупостью?

— Братья — такие же адепты, как и я, а Светлый хочет меня перевести.

— И не он один, знаешь ли. Откуда ты вообще про нас знаешь?

— Отец рассказывал, когда-то один демон ему помог, и я решила попробовать.