Чтение онлайн

Те же уставились на него, посылая в ответ полное офигевание. Не вязалось услышанное с образом раздолбая старлея. Не умещалось в границы понимания.

– Электричество, лучи… – начал было обескураженный пулемётчик.

– Дошло теперь? – несколько поспешно перебила пулемётчика Александра, возвращая разговор в первоначальное русло. – Если кого-то угораздит изобрести телепорт, то авто, авиа, железнодорожный, морской транспорт – в утиль. Нефтедобывающая и перерабатывающая промышленность – в утиль. И много чего ещё. Миллионы безработных из этих отраслей превратятся в головную боль для правительств. А самое главное, хозяева этих отраслей, люди совсем не из последних, у которых, говоря твоим языком, разом перекроется «баблопровод». Всё это в мировом масштабе. Любой из них такого гения порвёт на британский флаг, не задумываясь и не считаясь с расходами, – девушка секунду помолчала, собираясь с мыслями, и продолжила, словно взвешивая каждое слово, которое собиралась сказать. – Тут информация о том, что умения можно формировать по желанию, повлечёт существенный дисбаланс в конкуренции стабов и, соответственно, принятие мер по недопущению её распространения теми, кто ей уже будет обладать. То есть принятие мер к ликвидации носителей такой информации.

– Поэтому надеюсь, что за пределы нашей группы эта информация не выйдет, – Лис кивнул, соглашаясь со словами девушки. – Если вдруг подтвердится. Но не попробовав… Ну так что, Счастливчик, пробовать будем?

– Звучит заманчиво, – улыбнулся Лаки, предвкушая большую и вкусную плюшку. – Только не совсем понял, что нужно сделать.

– Да особо ничего, – растёкся Лис в многообещающей улыбке, – просто побывать в Аду. Но сначала нужно решить, кем ты после этого станешь, если выживешь.

В результате бурных обсуждений оказалось, что команде нужен как минимум взвод различного рода специалистов узкого профиля. Нужен сэнс, чтобы загодя предупреждать об опасности. Нужен клокстопер или прыгун в авангард. Нужен снайпер. Нужен знахарь. Нужен, нужен, нужен…. А Лаки был только один. Сам же Лаки, наслушавшись аргументации Каза о достоинствах умения Ани, захотел прыгать как кузнечик. Поскольку такой типаж тоже был в списке необходимых, на этом умении и решили остановиться.

Лис достал планшет с картами, чем немало удивил товарищей, но вместо затребованных объяснений ткнул пальцем в кластер, перезагрузившийся неделю назад. Там ещё вполне можно было встретить товарищей, готовых их сожрать. Благо было не так далеко и было топливо, слили с брошенного ГАЗона, преподнёсшего сюрприз в виде почти полного бака.

Но до намеченного кластера докатиться не довелось, ещё задолго до подъезда к нему впереди замаячила пятёрка заражённых. Те явно торопились успеть урвать кусочек объедков, возможно оставшихся после основного пиршества. Но звук мотора изменил их планы, и четыре бегуна с лотерейщиком в арьергарде бодро потрусили навстречу вездеходу.

– Всё запомнил? – спросил Лис, заканчивая напутствие.

– Представить результат своего желания, довести эмоциональное состояние до пика, – повторил Лаки и выпрыгнул из кузова остановившегося автомобиля.

Парень не спеша двинулся навстречу заражённым, сжимая в руке клюв, единственное оружие, которое у него сейчас было при себе, не считая охотничьего ножа на поясе. Остальная команда прильнула к прицелам для подстраховки на случай, если что-то пойдёт не так, как планировалось. Только, разумеется, Лаки про подстраховку Лис сказать забыл. Когда за спиной кодла с пушками, все герои, а когда один на толпу – расклад иной. Потому за оружие взялись, только когда парень направился навстречу приключениям, что практически исключало вращение головой и случайное обнаружение поддержки.

Вот только всё пошло совсем не так. Ни по плану «А», ни по плану «Б». Лаки начал ускорять шаг и вот уже понёсся навстречу голодным монстрам, утробно заурчавшим и жадно протянувшим руки к вожделенной пище. Но вдруг, за какой-то десяток метров до жертвы урчание изменило тональность, заражённые резко остановились и бросились в рассыпную от собственной еды с такой скоростью, что догнать их не смог бы даже Усэйн Болт со всеми своими многочисленными чемпионскими титулами. Причём лотерейщик перебирал конечностями гораздо интенсивнее своих менее развитых собратьев. Поняв бесперспективность преследования Лаки растеряно остановился посреди дороги.

– Это я туплю, или лыжи реально по асфальту не едут? – Каз ошарашено переводил взгляд с Лаки на Лиса, когда «шестьдесят шестой» остановился возле парня. – Это что сейчас было?

– Я не знаю, – так же растеряно ответил Лаки, разводя руками. – Они убежали.

– Мы это видели, – вытирая слёзы, навернувшиеся от смеха, выдавил Лис. – И спораны наши с собой утащили.

– Значит твоя гипотеза, командир, не работает, – констатировала Саша, улыбаясь. – Хотя красивая была. Но и к лучшему, целее будем.

– Погоди с выводами, девочка, – Просперо вопросительно посмотрел на Лаки. – Ты что сделал?

– Да ничего, – всё так же растеряно ответил Лаки. – Всё как говорили. Разозлился сильно, очень сильно. Представил, как появляюсь за спиной самого большого урода и проламываю ему череп. Всё.

– Если я что-то из этого понял, то получается, либо ты каким-то образом транслировал картинку с этим жалом в его голове прямо в мозг лотерейщику, и его нежная психика такого вандализма не выдержала, а бегунам она передалась уже от лотерейщика, либо ты припечатал их всех своей злостью. Но в любом случае, у них включился инстинкт самосохранения и заставил тварей забыть про всё остальное, – поделился своими мыслями Просперо и резюмировал: – Значит гипотеза вполне рабочая, только тактику инициации доработать надо.

– Надо его знахарям показать, они растолкуют его дар, – Лис заметил, как Александра обожгла Проспа ледяным взглядом, но списал его на обиду проигравшей в споре стороны.

– Не, ну на фига козе баян? Мы и сами можем понять. Помнишь, как тогда, на острове, – Каз развёл руки в приглашающем жесте. – Давай, парень, вспомни всё, что делал и сделай снова. Только представь, что мы – это заражённые. Вот мы и поймём, как это работает.

Лис хотел было остановить столь сомнительный эксперимент, но Каз постучал кулаком по бронешлему, показывая, что он и заражённые абсолютно не одно и тоже, что под слоями кевлара и костями черепа, скрывается вещество, называемое мозгом и ставящее его обладателей на вершину эволюции. Сомнительная аргументация, но мурашки беспокойства не проявляли, потому команды «отставить» не последовало.

Лаки некоторое время собирался с мыслями, и Каз заговорщицки подмигнул командиру, дескать фигня это всё, а не умение. Но тут их накрыло, накрыло совсем не по-детски. Накатившая волна животного ужаса была настолько неожиданной, мощной и всепоглощающей, что восприятие реальности дало сбой. Мурашки всем скопом просто осыпались в ботинки, имитируя состояние неживой субстанции, лишь бы этот дикий ужас не увидел их и не уничтожил. Умственная деятельность, скованная оцепенением, полностью заблокировалась. Все, что смог донести до сознания в состоянии сбоя мозг, это понимание, что пришёл писец полный и неотвратимый, приперев с собой огромный медный таз. Импульсная дрожь прошила весь организм, кидая в интенсивную вибрацию не только колени, но вообще всю моторику тела. Конечности норовили включить космическую скорость прямо сейчас, причём все сразу. Руки вызвались помогать в этом ногам, требуя перейти к стилю перемещения приматов, если вдруг ноги не справятся сами. И тело едва не последовало этому позыву, ибо иного выхода спасти собственную шкурку, природа не находила. Благо ощущения схлынули также быстро, как и возникли. Рефлексы ослабли, разблокировав мозг, и тот постепенно стал возвращать всё под свой контроль.

Лис с ужасом осознал, что, вжавшись в борт вездехода, словно пытаясь продавить его спиной насквозь, до боли в костяшках давит на спусковой крючок «Винтореза». Лаки от нескольких отверстий в торсе уберегло лишь то, что подсознание не оперирует категориями сознательного. А навык снятия оружия с предохранителя ещё не был вбит в подкорку до уровня автоматизма. Ибо Лис всё же не был профессиональным воякой, проделывающим подобное упражнение по несколько сотен раз в сутки.

«Лаки, ты действительно счастливчик», – взгляд выхватил Каза, сидевшего на асфальте у колеса и пытавшегося выдавить из своей «Грозы» хотя бы самую скупую очередь. Всё же предохранитель – хорошая штука. Проспа, белого словно простыня, била сильная дрожь, да так, что было слышно глухое постукивание фляг, болтающихся на поясе. Ствол пулемёта упёрся в Лаки, и пулемётчик прикладывал все имеющиеся у него силы, чтобы совладать со своим даром. Единственной, кто не пытался пустить в ход оружие, была Александра. Девушка, свернувшись в маленький комок, забилась в угол кузова. И теперь из-за обхваченных руками коленей, на белый свет таращились два огромных, наполненных ужасом глаза.

– Ёкерный ты бабай! – неожиданно для всех, выдал всегда сдержанный Просперо, с трудом разжимая сведённые судорогой пальцы на рукоятке «Утёса». Те слушались неохотно, словно их приклеили к ней намертво.

– Вот и я говорю – придурок! – эхом отозвался бывший старлей, поднимаясь с пыльной асфальтовой тверди.

– Не он, а ты! – уточнил адресата предыдущего послания пулемётчик. – Причём на всю твою, не обременённую мозгами, голову. Экспериментатор, блин. Я из парня чуть дуршлаг не сделал.