Чтение онлайн

Генерико задумался. Если поначалу он мне не верил, принимая за очередного инопланетного десантника, то теперь, после последнего предложения, было видно, что колеблется…

– Не теряй времени. Посмотри, – я отошел в сторону, показывая на труп Тло, – еще несколько минут назад он разоблачил и уничтожил мутанта. А сейчас его захватила инопланетная нечисть.

Я несколько раз выстрелил в мертвое тело моего боевого товарища. Раздался пронзительный крик, и едко-желтая струя вырвалась из останков Тло.

Я отскочил в сторону. Жидкость плюхнулась на стену отсека, моментально превращая прочный металл в быстро растущий синий мох. Я вновь выстрелил по монстру. Помещение заполнилось гарью. Покончив с ними, я взглянул на экран: Генерико лежал на полу и пытался освободиться от обвившей его липкой зеленой массы.

– Сними блокировку, открой люк! – отчаянно прокричал я.

– Попробую…

Генерико силился встать, но с первого раза ему это не удалось. Неизвестное существо сковало его ноги. Он ухватился за спинку кресла и стал медленно подтягиваться к пульту.

Словно разгадав замысел офицера, существо резко сжалось и попыталось его свалить. Под цепкими пальцами Генерико затрещала обшивка кресла, треснула лицевая панель, но он упорно тянулся к спасительным сенсорным кнопкам. Тем временем останки у стены зашевелились.

– До взрыва корабля осталась одна минута. Всем покинуть ангарные помещения. Даю готовность на отстрел штурманской и спасательных шлюпок первого и второго ангаров. Начинаю отсчет. Пятьдесят, – и, вторя самоликвидатору, в истеричном вое зашлась сирена.

– Быстрее, Генерико… Осторожно, к тебе сзади что-то ползет…

– Вижу, – прохрипел он.

До датчика осталось не больше сантиметра…

– Генерико, дружище, еще немножко…

Он кивнул головой, закусил губу и резко дернулся к кнопкам, но не достал их.

– Сорок два, – холодно произнес самоликвидатор.

Шуршание в глубине отсека с каждой секундой становилось все громче. Чувствуя приближение неизвестного существа, Генерико напрягся и еще раз рванул к кнопкам. Дотянувшись до них, тут же обессилено рухнул вниз.

– Тридцать пять, – донеслось до меня.

Наконец-то люк открылся. Я влетел в штурманскую. Генерико лежал на полу. Его ботинки и защитный комбинезон были обмотаны вязкой зеленой слизью, а над головой на уровне лица завис небольшой черный пульсирующий шар.

– Двадцать девять, – послышалось в каждой клетке моего тела.

Увидев меня, шар резко сжался и выдавил из себя струю бурой жидкости, от контакта с которой защитный слой биоскафандра тут же потемнел. Я выстрелил. Существо лопнуло, забрызгав пол фиолетовой пеной.

– Двадцать, – как приговор, ударило по моему сознанию.

…Первые три секунды из оставшихся десяти я очищал от налипшей слизи приемник, и только потом, уже фактически готовый попрощаться со всем, я наконец-то нажал на пуск.

Но ничего не произошло. Пульт по непонятным причинам не работал. Это был конец. В оставшиеся секунды до самоликвидации корабля меня посетило видение последних секунд из жизни экипажа галактолета «Адмирала Кро». В нем десантники, все как один, понимая, что терять больше нечего, поднялись в последнюю атаку на инопланетного врага…

Голос хронометра с последней секундой отсчета, воем сирен и ожидаемым взрывом заполнили мое сознание… Но взрыв не последовал. Сирена стихла. Замолчал и самоликвидатор.

– И как это понимать? – недоумевая, произнес Генерико.

– Скорее всего, как окончательный захват корабля, – констатировал я. – Теперь нам остается только достойно умереть. Ты готов?

– Да!

– Ну что ж, дадим этой инопланетной мрази последний бой.

Я подошел к стеллажу с оружием и выбрал себе тяжелый штурмовой лучемет, к нему захватил полный боекомплект и пояс с гранатами. Выбрал себе оружие и Генерико.

– Тогда вперед! – и я направился к выходу из штурманской.

Но в последний бой с инопланетянами, захватившими корабль, мы вступить так и не успели.

– Инопланетное вторжение. Всем проверить средства защиты. Включаю центр безопасности. Блокирую подходы к штурманской, координатору, – отменив самоликвидацию, с запозданием сообщил электронный центр биологической защиты.

– Ну, наконец-то, – облегченно произнес Генерико.

– Да, как сказать, – ответил я ему. – Лучше мы бы взлетели, чем пытались объяснить причину такой непонятной и практически нереальной задержки, да и самого сбоя программы самоуничтожения галактолета. Поверь мне, Генерико, такого не бывает… Всему есть свои причины, и в них надо разбираться… К тому же теперь мы вынуждены находиться здесь.

– Не сработало… Корабль не взорвался…. Может, там что-то координатор придумал?..

– Все может быть… А может и не быть, – передернув плечами, ответил я Генерико.

На лицо друга вновь легла тень.

– После того, как ты ушел, не знаю как, но чужие оказались во всех отсеках корабля, – произнес он. – Первым пострадал командир. То, во что он превратился, я уничтожил. Потом появился твой двойник и стал учить, что-то доказывать, чего-то требовать. Но кто-то из наших его спугнул, и он исчез. После оборотня послышались взрывы, вопли этих, чтоб их (он грязно выругался) и отчаянные крики наших ребят.

– Ты пробовал выйти на другие ярусы?

– Все уже было блокировано. К тому же опасался проникновения, – продолжил Генерико.

В это время где-то по соседству, один за другим, прогремело несколько взрывов. Останки мутанта зашевелились. Мы, как по команде, выстрелили. Над ними тут же заклубился фиолетовый газ. Генерико полоснул по нему из лучемета. Луч беспрепятственно прошел сквозь него. Стена напротив осыпалась фонтаном искр и задымилась.

– Ничего не скажешь. Одни «перспективы!» – констатировал он.

– Эта газовая, фиолетовая форма жизни не боится нашего оружия, – заключил я.

К этому времени фиолетовый газ, собравшись в полупрозрачный, искрящийся средних размеров шар, медленно полетел к нам.

– Вот, пожалуй, и все, – прошептал Генерико.

– Быстро они сориентировались.

– Может, попробуем другое оружие?

– А толку-то? Этот газ какой-то особо стойкий.

Генерико выстрелил из бластра. Тем временем шар приблизился к нам вплотную. Я несколько раз выстрелил из лучемета по сгустку. Инопланетная субстанция, не реагируя на наши попытки уничтожить ее, пролетев рядом, исчезла за стеной штурманской.