Чтение онлайн

Повреждённый винам завертелся волчком и вместе с хвостом, стал падать прямиком в задымлённое жерло вулкана, который в это мгновение сам пробудился от взрыва и в свою очередь выстрелил в небо каменным зарядом, перемешанным с пеплом, паром и фонтаном лавы. Одна из раскаленных до бела подземным жаром каменных бомб снизу ударила по хвосту и разметала его на мелкие фрагменты.

Упругая волна из смеси ядовитых газов, пара, пепла и оранже вых брызг лавы подбросила винам к облакам. Сидящие на ставшем после аварии последнем ряду Саоми и Гамеш потеряли сознание, наглотавшись отравленного воздуха. Синдбад, принцесса и Намубу

догадались задержать дыхание…

Как бы там ни было, но бесхвостая машина после толчка снизу

вновь стала слушаться руля. Правда в том больше была заслуга бор тового компьютера, запустившего программу "автопилота", чем самого Синдбада.

Автопилот доложил капитану, что ему удалось справиться с не поладками, заблокировав часть из них, отрегулировать расстроенную

систему управления и продолжить полёт. И правда, винам полетел ровнее, его уже не раскачивало, не кружило и не трясло, как в лихо радке.

— Какой держать курс, капитан?

— Летим к морскому побережью! Быстро! Там нас ждёт морское судно!

— Приказ понял, выполняю!

Синдбад с опаской отпустил штурвал, который стал вращаться сам по себе, убрал ноги с педалей, которые тоже как бы обрели само стоятельность, и обернулся.

— Ну как вы тут? Все целы?

Оказалось, что нет! Прямо перед ним сидела побледневшая как смерть принцесса с дрожащими губами, а через проход от неё по пра вому борту — Намубу, чья кожа посерела от пепла. Больше в салоне никого не было. Саоми и Гамеш в безсознательном состоянии выпали из машины через хвостовой пролом. Бедняги полетели прямёхонько в жерло вулкана, переполненное раскалённой лавой. Быстрая и лёгкая смерть, если только приятели не успели придти в себя. Офицеры тоже погибли мгновенно, когда отрубило хвост…

Собственно, принцесса тоже могла выпасть вместе с эфиопами, но её спас каменный макет, своей массой придавив в кресле. Намуба

же пояснил знаками, что вцепился в своё сиденье руками и ногами, потому ещё и жив до сих пор…

— Неполадки в системе…неполадки в системе… — вдруг забубнил автопилот, — Требуется срочная посадка…

Синдбад вздрогнул и перегнувшись через борт, посмотрел вниз. Встречный ветер рвал одежду, не давал вздохнуть полной грудью и слезил глаза. Но это не помешало Синдбаду обозреть

окрестности.

Оказалось, что за какие-то минуты полёта винам уже вырвался из частокола снежных пиков и со свистом мчался над зелёной доли ной. Если и дальше лететь такими темпами, то минут через пять покажется и побережье…

— Требуется срочная посадка… — продолжал бубнить автопилот.

— Отставить посадку! — рявкнул Синдбад, — Продолжать полёт по курсу!

— Сделаю всё возможное! — пообещал автопилот и тут же добавил, — Но тогда появится опасность взрыва генератора грави-камеры. Критическая отметка восемьдесят пять процентов. Выше начнётся распад материи…Взрыв…Смерть…

— Плевать! Летим до последнего! Ты следи там за своими процента ми, как только подойдём к критической отметке, скажи! Мы тогда постараемся покинуть винам…

— Задание понял, выполняю! Начинаю отсчёт… Опасность взрыва возросла до пятидесяти трёх процентов… пятидесяти пяти… шести десяти…

Под крылом аппарата мелькали леса и долины, реки и речуш ки, овраги и холмы, поля и пригорки. Синдбад, принцесса и Намубу

не отрывали глах от проплывающих под ними пейзажей, моля своих богов позволить им долететь до моря. И вдруг впереди сверкнула

голубая полоска, которая стала разростаться с каждой секундой.

Вот оно, побережье!

— …шестьдесят три процента… шестьдесят пять…

— Нельзя ли побыстрее? — поинтересовался Синдбад, чьё сердце, как и сердца его спутников радостно забилось при виде долгожданного моря.

Винам и так летел с немыслимой скоростью, но автопилот механическим голосом всё же проскрежетал:

— Попробую!

Аппарат сделал заметный рывок, пассажиров вдавило в спинки

кресел. Дышать стало невозможно, говорить — тоже. В обломках хвос та тонко и нудно засвистело. Корпус начал мелко вибрировать и пот рескивать со всех сторон сразу…

— …шестьдесят восемь… семьдесят…

Через несколько минут береговая линия приблизилась настоль ко, что стал виден прибой, раз за разом орошающий пустынный бе рег знакомой бухты и корабль Синдбада на якоре посреди неё.

— Мы долетели! — радостно заорал Синдбад. Его восторг подхватила Дорота, испустив протяжный оглушительный визг. Намуба невозму тимо сложил на груди руки…

Винам начал стремительно снижаться.

— Потеря контроля управлением! — заявил автопилот, — Мы теряем высоту. Семьдесят три процента… семьдесят пять…Опасность взрыва приближается! Семьдесят восемь…

— Кончай пугать! — разозлился Синдбад, — Правь на корабль!

— Выполняю!

Винам заложил крутой вираж и понёсся над морем, с каждой секундой опускаясь к изумрудным волнам, которые совсем скоро заплескались под самым его брюхом. К счастью "Ирбисс" был уже рядом, не далее, чем в полутора стадиях.

Заслышав в небе непонятный шум и увидев летящиее к кораб лю "нечто", на палубу высыпали обнажённые по пояс матросы с ору жием в руках. Они галдели наперебой, то ли удивляясь чуду, то ли грозя ему саблями…

— Всё! — Синдбад обернулся к Дороте и Намубе! Дальше ждать опас но. Прыгаем в море!

Он выбрался из кресла, снял с коленей принцессы плиту макета и помог встать девушке на ноги, которые успели устать от неудобного сидения. Но едва утвердившись, она снова взяла макет и прижала его к груди. Синдба только хмыкнул, поведя плечами.

— Слушай, автопилот, сбрось скорость, мы прыгаем в море!

— Слушаюсь!

— После этого сворачивай к берегу и когда сядишь, заглуши мотор.

— Слушаюсь! Мои сенсоры засекли вдоль побережья прямой участок

сохранившейся дороги, я приземлюсь на него! Восемьдесят процен тов…

— Отлично действуй! А мы — прыгаем!

Синдбад сгрёб за талию принцесу с плитой правой рукой и ловко проскочил со своей ношей по проходу салона до хвостового разлома, который ощетинился рваными краями, словно зубастая пасть чудовища. Здесь к ним присоединился Намубу, который подхватил принцесу под другой локоток. В такой связке все трое одновременно и решительно сиганули в близкое море.

Свежий морской бриз на секунду окатил лица солёными брызгами, после чего кипящие волны сомкнулись над их головами.