Чтение онлайн

– Чур я пойду первым!
– вызвался Тас, вскакивая на поваленный камень.- Э, да тут что-то высечено! Какие-то письмена!

– Я должен взглянуть!
– поспешно подходя к нему, прошептал Рейстлин.- Ширак!

В хрустальном шарике на конце его посоха вспыхнул яркий огонек.

– Давай побыстрее!
– проворчал Стурм.
– Каждая тварь на двадцать мильвокруг уже поняла, что мы здесь!

Но Рейстлина торопить было бесполезно. Поднеся огонек к письменам,бежавшим, точно пауки, по каменной поверхности, он пристально вглядывалсяв них. И сперва Танис, а потом и другие тоже взобрались на обелиск,присоединяясь к магу.

Нагнувшись, кендер гладил ладошкой непонятные буквы:

– Что тут написано, Рейстлин? Ты можешь прочесть? По-моему, этокакой-то древний язык!

– Очень древний, - прошептал маг. - Он существовал еще доКатаклизма... И вот что гласит надпись: "Великий город Кзак Царот, чьидивные красоты окружают тебя, о путник, есть нетленное свидетельстводобродетели и благородных деяний его жителей. Ибо Боги вознаграждают нас,благословляя наш дом".

– Какой ужас...
– содрогнулась Золотая Луна, глядя на окружавшие ихедва видимые руины.

– Да уж, похоже. Боги как следует их вознаградили.
– Губы Рейстлинаскривились в циничной усмешке. Затем Рейстлин шепнул: - Думак. - Ихрустальный шарик погас. Ночь сразу сделалась вдвое темней.
– Надо идти, -сказал маг.
– Верно, от города остался не один только этот поваленныйпамятник...

Перейдя топь по обелиску, они углубились в густейшие джунгли. В чащесперва не было видно никакого прохода, но после внимательных поисковРечной Ветер все-таки обнаружил тропу, прорубленную сквозь валежник илианы. Он нагнулся осмотреть ее, когда же выпрямился, лицо его быломрачно.

– Дракониды?
– спросил Танис.

– Да, - ответил варвар угрюмо.
– Следы множества когтистых лап... ивсе ведут на север, прямо к городу.

Танис понизил голос:

– Это тот самый разрушенный город, где тебе был вручен жезл?

– И где смерть парила на черных крыльях, - добавил Речной Ветер.Закрыв глаза, он провел рукой по лицу, потом судорожно вздохнул.
– Я... яне знаю. Не могу вспомнить. Но я боюсь. А чего, и сам не знаю...

Танис положил руку ему на плечо:

– У эльфов есть поговорка: "Лишь мертвые не ведают страха".

К его немалому удивлению, Речной Ветер крепко стиснул его руку вответном пожатии.

– Я никогда не был знаком ни с одним эльфом, - сказал он.
– Мой народим не доверяет: у нас считают, что эльфам нет дела ни до людей, ни досудеб Кринна вообще. Теперь я думаю, что мой народ ошибается. Я рад, чтовстретил тебя, Танис из Квалиноста. Я считаю тебя своим другом.

Танис достаточно хорошо знал варваров, чтобы понять: эти простыеслова означали, что Речной Ветер готов пожертвовать ради него всем - дажежизнью, если понадобится. Обет дружбы для жителей Равнин был священен.

– А ты - мой друг, Речной Ветер, - сказал Танис.
– Вы с Золотой Лунойоба - мои друзья.

Речной Ветер оглянулся на подругу: Золотая Луна стояла рядом с ним,закрыв глаза и тяжело опираясь на посох, прекрасное лицо осунулось отизнеможения и перенесенных испытаний. Глаза Речного Ветра потеплели,смягченные жалостью и состраданием. Но гордость взяла свое: на его лицовернулось обычное суровое выражение.

– Кзак Царот совсем рядом, - сказал он ровным голосом. - А следыдавнишние.

И повел отряд за собой в лес. Тропа скоро вывела их на мостовую.

– Улица!
– воскликнул Тассельхоф.

– Окраина Кзак Царота!
– с трудом выдохнул Рейстлин.

– Ну наконец-то!
– Флинт с отвращением осматривался по сторонам.
– Дочего, однако, гадкое место! Если тут и есть какой-нибудь "величайший дар",то, наверное, он неплохо запрятан!

Танис был вполне с ним согласен. Более неуютное место в самом делебыло трудно представить. Широкая улица вскоре вывела их на мощенуюплощадь. С восточной стороны стояли четыре колонны: здание, которое оникогда-то поддерживали, лежало в руинах. Посередине площади кольцом стоялакаменная стена фута в четыре высотой. Подойдя и осмотрев ее, Карамонобъявил, что это был колодец.

– И притом глубоченный, - сказал он, наклонился и заглянул вниз.
– Ауж разит оттуда...

Зато к северу от колодца стояло, кажется, единственное здание,пережившее Катаклизм. Замечательные мастера искусно изваяли его избелоснежного камня; стройные колонны возвышались по сторонам. Высокиедвойные двери сверкали золотом при свете луны.

– Это был храм древних Богов, - сказал Рейстлин, более про себя,нежели обращаясь к кому-либо. Но Золотая Луна, стоявшая рядом, расслышалаего шепот.

– Храм?
– переспросила она, глядя на здание.
– Как он прекрасен...

И пошла через площадь, повинуясь необъяснимому влечению.

Танис и остальные решили посмотреть, что делалось вокруг, но ни однойцелой постройки больше не обнаружили. Повсюду валялись рухнувшие колонны;обломки камня свидетельствовали о загубленной красоте. Рядом с колоннамивалялись разбитые, изуродованные статуи. И все выглядело древним - до тогодревним, что даже гном почувствовал себя молодым.

– Ну вот мы и здесь, - сказал Флинт, присаживаясь на обломок колонны.Нашел глазами Рейстлина и зевнул: - Что дальше, маг?

Рейстлин открыл рот, но ответить не успел, ибо Тассельхоф завопил:

– Драконид!

Все обернулись разом, выхватывая оружие. Драконид, готовый к прыжку,злобно пялился на них с края колодца.

– Остановите его! - закричал Танис. - Пока он не всполошилостальных!..

Но никто не успел перехватить драконида: тварь развернула крылья искрылась внутри колодца. Золотые глаза Рейстлина так и вспыхнули в лунномсвете. Подбежав к стене, волшебник перегнулся через край и уже простерруки, собираясь произнести заклинание... но в последний моментзаколебался. Потом опустил руки.

– Не могу, - сказал он.
– Не могу сосредоточиться... не могу думать.Я должен выспаться...

– Как и все мы, я думаю, - проговорил Танис устало. - Если там,внизу, что-нибудь есть, драконид его предупредил, и мы все равно ничегоуже сделать не можем. Так что давайте пока отдохнем.

– Драконид действительно полетел что-то предупредить, - прошепталРейстлин. Закутавшись в плащ, он поводил широко раскрытыми глазами. -Неужели вы не чувствуете? Даже ты, Полуэльф?.. Зло, готовое пробудиться ивырваться из-под земли...