Чтение онлайн

Монстры выскакивали малыми группами. Они шарили вокруг, принюхивались. Иногда Риану приходилось вступать в бой, иногда они с Ирстаном прятались, избегая ненужной борьбы, но настоящая опасность пока миновала, и охотники благодарили за это судьбу.

Ворота в верхнюю часть города лежали на земле - значит, чудовища добрались и сюда. Нельзя допустить, чтобы они разрушили храм. Последний оплот защиты в этом городе должен выстоять.

– Быстрее, - крикнул Тероан.

Было странно видеть, как среди всеобщего хаоса не пострадал фонтан, что так и стоял, продолжая изливать воду из шеи каменного демона. Трупов на земле было поменьше, в основном лишь тела монстров. Храм остался цел, на его охране стояло два мага и с десяток стражников. Среди них Риан узнал Кипера. Парень не проходил обучение вместе со всеми, но Зеррот посчитал, что он и Лэр должны выполнить задание пещеры, раз они теперь из элитного отряда. И судя по всему, Кип превосходно с ним справился. Он и еще пара стражников сидело на ступенях храма. Остальные на всякий случай протыкали тела монстров мечами. Ирстан и Риан поспешили к людям.

Завидев их, Вайгон встал и быстро направился навстречу. Другие охранники тоже с интересом уставились на новоприбывших.

– Ребята, я рад, что вы все..., - громко крикнул Кипер, но увидев тело на руках Ирстана, осекся.
– Селфи?
– глаза стражника поползли на лоб.
– Как? Что произошло?

– Этот ублюдок, Марк, он...

– Не время!
– Риан зло перебил Ирстана, а затем повернулся к Киперу.
– Можешь сказать, что тут случилось? Как демоны вторглись в город?

– Я сам не знаю всего. Когда я вышел из пещеры, то сразу увидел дым над Стоунфором. Магов уже не было. Скорее всего, они отправились на помощь, не став никого ждать. Я бросился к городу. А когда пришел сюда, то увидел то, что вы видите сейчас - чертовы демоны гуляют по улицам и убивают всех, кого видят. У них нет какой-либо цели. Хотя, вряд ли она им вообще нужна.

– Нет, цель есть. Зная Сильфу, она никогда не сделает что-то просто так, - сказал Риан скорее для себя, нежели для остальных, а затем снова обратился к стражнику.
– А люди? Ты видел кого-нибудь?

– Видел, - горько усмехнулся Кип.
– Все улицы завалены их телами, будто ими решили замостить мостовую. Где-то орудуют Сейрон и Кивар, еще наши стражники. Примерно около двух сотен человек. Ну и те жители, кто не пожелал укрыться за стенами храма, вошли в ополчение.

– За стенами храма?
– удивился Ирстан.
– Вы устроили тут убежище?

– А что еще нам оставалось делать?
– развел руками парень.
– Город разрушен, бежать некуда. Только там люди могут чувствовать себя в относительной безопасности.

– Молодец, дружище. Ты сделал все правильно, - похвалил Риан.
– Но теперь пойдешь с нами. Мы должны спешить... Ирстан!

– Я понял.

Эльф подошел к стражникам у порога. Те, будто по команде встали. Парень протянул им руки, на которых мирно покоилась Селфи. Мужчина в латах бережно принял ее.

– Отнесите в храм, - и после небольшой паузы добавил Ирстан.
– Пожалуйста.

– Конечно, Рыцарь Ивилл, мы доставим госпожу в безопасность. И будем охранять так, будто она была бы еще жива.

Услышав эти слова, Ирстан замер. Зубы стиснули губу с такой силой, что сразу же проступила кровь. Была жива! Боже, нет! Неужели, она ушла от нас. Сестренка, как ты могла нас бросить?

– Ирстан, - еще раз позвал Риан.

Эльф склонил голову и сжал кулаки.

– Пошли, - сказал он, и стараясь не оборачиваться, поспешил прочь. На ходу он поднял меч у мертвого стражника и вставил в свои пустые ножны, затем взял в руки оружие, которое отобрал у воина с Земли. Оно было заряжено. Гномы искусно подделали снаряды, которыми выстреливала винтовка так, что они мало чем отличались. И сейчас около нескольких дюжин патронов звонко гремели в кармане верхней одежды.

Воин уже давно решил, кому уготован один. И пока этот человек не умрет, эльф сам не имеет права погибать. А Ирстан Ивилл, сын дома Цветущего Дерева всегда держит свое слово. Всегда...

* * * * *

Тонкие эфемерные грани миров содрогнулись, а кое-где даже дали трещину. Пласты расходились по швам. Они теряли те очертания, что имели ранее и приобретали новые, совсем иные, незнакомые. Внешне это пока почти никак не выражалось, но на самом деле все было далеко не так.

Наступало время, которого Релонд еще не знал и, возможно, уже не узнает никогда. Раздираемый войной и катаклизмами, он был не готов принять в себя все эти ужасы.

Ход времени нарушился - исказилось все, что ранее казалось неизменным и постоянным.

Могущественные силы выбрали этот мир. Выбрали, как арену для своих распрей...

Для кого-то уже наступили последние дни, а для кого-то это станет началом новой жизни. Может быть светлой и полной тепла, а может совсем наоборот - такой, что каждый еще позавидует мертвым, которым не выпала доля увидеть всего этого. Тем не менее, что-то близилось. Это чувствовали все - животные, птицы, растения...

И было понятно лишь одно, что от этой неизвестности вряд ли стоит ждать что-то хорошее.

ЧАСТЬ III. Во имя мести.

Глава I

Обычно в начале ноября в Румынии начинала спускаться зима. Легкий снежок, покрывающий землю, и холод, знаменующий приближение нового сезона. Но сейчас ничего этого не было. Столбик термометра не падал ниже десяти градусов тепла, а вместо стальных туч на небе только прозрачные облака, да и какой-то непонятный их едва красноватый оттенок.

Солдат сидел в окопе и держал в руках автомат. Трудно было понять, что же за выражение застыло на его измазанном землей лице. То ли страх, то ли злость. А может быть что-то другое, чему еще не придумали научного объяснения. Да и действительно, как описать то чувство, когда ты зажат под огнем пулемета, а кругом рыщут танки, что-то взрывается, свистит, стреляет...

В такие минуты, наверно, вспоминаешь свой дом, семью, детей. И отдашь все, лишь бы снова вернуться к ним и обнять. Но вместо этого остается лишь надеяться, что судьба подарит тебе еще пару минут на этом свете.