Чтение онлайн

– Не треснет. После Киркволла мы намерены прибрать к рукам Старкхевен. И тогда вся Вольная Марка - наша. Фералден за морем нам не нужен. О него пусть зубы ломает кто хочет.

– Генерал Паппен, зубы обломает о Киркволл и Антива.

– Так ли уж грозен Фералден?

– Фералден достаточно силён, чтобы завоевать весь Тедас. Но не делает это просто потому, что жалеет народы Тедаса и не желает их уничтожения.

– А может, просто трусит?
– язвит генерал.

– Что ж, генерал, если вы сомневаетесь в смелости и мастерстве фералденцев, рискните. Фералден готов к отражению любой агрессии. Только потом не говорите, что не были предупреждены о возможных последствиях. Как нам ни жаль ваших солдат, но мы вынуждены будем защищаться, применяя все доступные нам способы. Кстати, а наёмница предупреждала вас о том, что у ваших солдат плохая подготовка, а у офицеров не развито тактическое и стратегическое мышление?

– Нет. А что, должна была предупредить?

– Видите ли, генерал, Яна училась в детской военной школе Фералдена. Точнее, в одной из лучших военных школ. И сдала экзамен на патент, не просто офицера, а капитана. Что случается крайне редко с выпускниками детских военных школ. Она - очень одарённая девушка и может, не только командовать войсками до уровня полка, но и администрировать - улучшать экономику, или заведовать каким либо крупным производством. У таких людей, обычно, хорошо развито тактическое и стратегическое мышление, что позволяет им, без особого труда, просчитывать ситуацию и делать верные прогнозы на будущее того или иного события. Она - лицо нейтральное. Но большая жалельщица и заботница. Я просто уверена была, что она предупредила вас, о глупости затеи завоевать Киркволл с такой защитой и оружием, которые у вас имеются на сегодняшний день.

– Она и предупредила. Но я не вижу смысла в этом предупреждении. Обычное запугивание перед сражением. Мы тоже, иногда, прибегаем к такому блефу.

– Но это - не блеф, а указание на факты.

– Страж, а ты будешь участвовать в этой войне по обороне Киркволла?

– Обязательно. Я ведь не только Серый Страж, а и Главнокомандующий Объединёнными Армиями Фералдена. И моё участие обязательно. Вас это смущает, генерал?

– Ни сколько. А вы уверены, что разобьёте мою армию?

– Ни сколько в этом не сомневаюсь. Кстати, генерал, ваш флот с десантом, который вы хотите высадить на Рваный Берег и в Порт Киркволла, будет уничтожен в первую очередь. Но не воинами, а магами. Им ничего не будет стоить потопить ваши суда жестоким штормом и энегобурей. Так что ваша пятидесятитысячная армия обречена. И Антива останется без защиты. И Фералден будет вынужден ввести свои войска на антиванские земли, чтобы предотвратить их захват Орлеем, или Тевентером, которые и натравливают Антиву на Фералден.

– Откуда вам известно о флоте с десантом?

– Вы меня удивляете, генерал! Наша разведка достаточно хорошо работает.

– Подозреваю, что об этом пронюхали ваши торговцы, - хмуро заметил генерал.

– Торговцы, - согласилась Татьяна.
– Но, к сожалению, не наши. Орлесианцы и тевинтерцы. Орлей и Тевинтер крайне заинтересованы в ослаблении Антивы и друг друга. Они сообщили нам, мы перепроверили. Всё подтвердилось. Тевинтерцы приносят нам информацию об Орлее, который, в свою очередь, информирует нас об имперцах. В итоге, нам известно всё. Нашей разведке остаётся лишь проверять поступающую информацию и подтверждать, или опровергать её. Что касается фералденских торговцев, то они на отрез отказываются исполнять роль разведчиков, заявляя, что не желают терять свою репутацию честных торговцев. Жаль, конечно, но тут уж ничего не поделаешь. Устав Торговой Гильдии Фералдена запрещает своим торговцам участвовать в политических играх государств. Они только торговцы и ни чего более. И обязаны видеть в любом покупателе только клиента, а не врага. Такой вот нехороший для Фералдена нюанс.

– Теперь я понимаю, почему так доверяют торговцам Фералдена, - подытожил Паппен.
– что ж, Татьяна, благодарю вас за ценную информацию, которую вы предоставили в моё распоряжение. Я сообщу о ней своему руководству. Каково будет их решение - не могу знать. Но я - военный и обязан выполнять приказы Короля. Прикажет атаковать - я выполню приказ. Вы же прекрасно понимаете, что я обязан.

– Понимаю, генерал, потому и не виню вас ни в чём. Такая у вас работа. Мы славно побеседовали. Надеюсь, что моя информация пойдёт на пользу вам и вашим воинам. Спокойных вам снов.

– Взаимно, Страж.

Наступило утро. Феддик в последний раз выставил на витрину товары. Торговля шла плохо. Вероятно, антиванцы изрядно потратились на турнире, поэтому, кроме еды и предметов первой необходимости, ни чего не покупали. К обеду гном свернул торговлю. Татьяна, приняв свой прежний облик наёмницы Яны, зашла к генералу попрощаться.

– Генерал, я зашла, чтобы сказать вам "прощайте". Возможно, встретимся у ног Создателя.

– Скажи, наёмница, почему ты не сказала мне о том, что Героиня Фералдена преподавала в вашей военной школе?

– Вы не спрашивали, генерал.

– Почему ты не сказала, что тебе известно об антиванском флоте?

– Э... Прошу прощения, генералл, но я не понимаю вашего вопроса. Об антиванском торговом флоте известно всем. Иначе, как бы Антива доставляла свои товары в Фералден?

– Почему ты не сказала мне о том, что Фералдену известно всё о планах Антивы?

– Странный вопрос, генерал! Откуда я знаю, что известно, а что не известно Фералдену? Они мне не отчитываются о степени своей информированности. Генерал, вам не кажется, что ваши вопросы несколько... э-э-э... Не совсем корректны?

– Ко мне приходила Страж.

– И что? Ко мне - тоже. Поговорили о прошлом. Она, как и вы, в который раз предложила мне командовать дивизией в её армии. Я снова отказалась. Она и ушла. Вероятно, к вам?

– Как ты думаешь, зачем она приходила?

– Могу лишь предполагать, генерал. Мне же не известно о содержании ваших разговоров.

– Хорошо. Излагай свою версию.

– Как мне известно, Татьяна Амелл не только Страж, но и маг. И очень сильный маг. Я знаю, что она дралась не только с тварями тьмы, но и с демонами Тени и с одержимыми магами и храмовниками. Полагаю, она приходила к вам, чтобы удостовериться в вашей адекватности.

– В смысле, что я не сумасшедший?

– Нет. В смысле, что вы не одержимы демонами.

– Погоди. Я знаю, что одержимости подвергаются только маги!

– А вот тут вы сильно ошибаетесь. Что касается магов, то да, они наиболее часто подвергаются атаке демонами Тени. Но даже храмовники могут стать одержимыми. Только серые стражи не могут быть подвергнуты одержимости. Даже маги Ордена Серой Стражи. А простые люди - запросто.

– И как избежать одержимости?

– Только с помощью Силы Воли. Чем сильнее человек волевыми качествами, тем меньше шансов у демонов одержать над ним верх.

– Хм! Учту. Благодарю тебя, наёмница Яна, за ценную информацию. О некоторых вещах я и понятия не имел, что они существуют. Чистой тебе дороги.

– Взаимно, генерал. Прощайте.

******

Старкхевен гудел, словно растревоженный улей. Всюду военные. На высоких стенах внешнего ряда обороны сотни лучников и арбалетчиков. Речной порт города забит кораблями военного назначения. Да и фарватер реки, до самого устья, где река Старк впадает в Хевенский залив, множество больших кораблей и снующие между берегом и кораблями многочисленные лодки.

– Чего это они?
– с недоумением вопрошает Феддик, когда караван втянулся во внутреннюю крепость на торговый двор.

– Ну, ты, словно дитятко малое, друг мой. На гранцах королевства стоит многотысячное войско Антивы, а в портах Антивы грузится десант, что прикажешь думать горожанам?

– Но антиванцы нацелились на Киркволл!

– Это антиванцы так говорят. А что у них на уме - только им известно. И правители Старкхевена вполне адекватно реагируют на эти события.

– Так надо сказать им, что антиванцы нацелились на Киркволл. Пусть успокоются.