Чтение онлайн

Рэйвен согласно кивнула.

– Я и так собиралась ехать с вами. Надо бы нам взять машину напрокат в Мэрикройде.

– Нам понадобится не один час, чтобы туда добраться, – застонала я. – Что, если мы опоздаем?

– Мы просто должны попытаться с этим справиться, – уверенным голосом сказал Питер.

Поздней ночью мы добрались до Портри. Наш дом выглядел тихо и спокойно: ни одного огонька в окнах. Должно быть, сейчас уже давно за полночь. От усталости я едва держалась на ногах. Сила, которую мне дало дерево, быстро меня покинула. В машине я не смогла сомкнуть глаз из страха, что на нас нападут. Мое воображение неоднократно рисовало в темноте фигуры, ждущие нас у края дороги. Мне казалось, будто они вот-вот бросятся под машину, чтобы задержать нас. Разумеется, ничего такого не произошло.

– Вы остаетесь в машине, – скомандовала Рэйвен. – Я сначала осмотрюсь.

Она тихо открыла дверь машины, а спустя мгновение исчезла в темноте. Мы с Питером ждали. Через несколько минут мы вздрогнули, услышав тихий стук в окно.

– Судя по всему, все в порядке. Пойдем в дом. Нам надо поторопиться. Питер, ты должен убедить отца поехать с нами.

Питер кивнул. Во время поездки Рэйвен уговаривала его сделать это и обрисовывала масштабы опасности, в которой находится наша семья. Сначала я задавалась вопросом, не преувеличивает ли она. Чем дольше она рассказывала, тем страшнее мне становилось. В конце поездки я была практически уверена в том, что мы уже опоздали. Несмотря на усталость, мое сердце уходило в пятки и качало адреналин по моим венам. Я хотела лишь одного: разбудить своих родных и исчезнуть отсюда вместе с ними.

Мы прокрались к дому и осторожно открыли дверь. Я чувствовала себя какой-то воришкой. Питер пошел в спальню к Итану и Бри. Передо мной стояла задача разбудить близняшек. Я пошла в комнату и включила один из ночников. Но Рэйвен подошла ко мне и выключила свет. Я повернулась к ней.

– Лучше без света.

Осторожно, чтобы не напугать девочек, я сначала потрясла руку Эмбер, а затем и Ханны. Ханна сразу же открыла глаза и испуганно на меня посмот- рела.

– Что ты здесь делаешь, Эмма? – взволнованным голосом спросила она.

– Я сейчас тебе все объясню, – ответила я, пытаясь придать своему голосу уверенности, чтобы он звучал совершенно обычно. – Одевайся и возьми с собой пару вещей. Нам надо будет уехать на несколько дней.

Как и ожидалось, Ханна последовала моим инструкциям, не задавая лишних вопросов. Разбудить Эмбер оказалось задачей гораздо более сложной. Она любила поспать и совершенно не реагировала на мои попытки разбудить ее. Единственное, что она сделала – отвернулась к стене и пробормотала себе под нос что-то невнятное.

– Так с ней не сработает, – прошептала Ханна. – Принеси мокрую тряпку из ванной.

Я пошла в ванную и услышала громкие голоса из спальни. Рэйвен и Итан ругались. Я также слышала Бри, которая отчаянно пыталась успокоить их обоих.

– Я не увезу своих детей отсюда! – услышала я реплику Итана. – Учебный год только начался. Как мне объяснять родителям и школьному совету наш отъезд из Портри?

Я зашла в комнату.

– Эмма, – спросила Рэйвен. – Девочки уже готовы? Через пару минут нам пора выдвигаться в путь.

– Об этом не может быть и речи, – возразил Итан. Теперь и Бри вмешалась.

– Я поеду с девочками и Рэйвен, – сказала она мужу. – То, что произошло с Софи, было ужасно. Я не позволю Элину причинить им боль.

Она развернулась и пошла в ванную. Итан уставился ей вслед, словно не веря в происходящее.

Я взяла тряпку в гостевом санузле. Ее отдала Ханне, которая стояла в коридоре, полностью одетая и вооруженная чемоданом. Попросила девочку разбудить сестру. После этого я пошла в свою комнату, чтобы собрать хоть немного вещей. Я быстро переоделась, потому что моя одежда была совершенно растрепанной после событий предыдущего дня. Спустя пять минут я стояла в коридоре и с облегчением заметила, что Итан все же решил поехать с нами. Бри помогла Эмбер, которая даже в коридоре стояла с закрытыми глазами, надеть куртку. Наконец-то все были готовы отправиться в путь.

Рэйвен и Питер стояли у входной двери.

– Я открою дверь и проверю, все ли в порядке. Когда я скажу, бегите к машине как можно быстрее, – дала нам инструкции Рэйвен. – Питер едет на одной машине, Итан на другой, – добавила она.

Эльфийка осторожно открыла дверь. Все тихо.

– Что думаешь? – спросил Питер, посмотрев на Рэйвен.

Девушка покачала головой.

– Снаружи все чисто. Я бы почувствовала, если что-то было не так. Но с воздухом что-то не то. Слышишь, как тихо?

Я вспоминала такую же тишину в Аваллахе. Рэйвен вышла из дома, Питер – за ней следом. Еще мгновение они осматривались, а затем помахали нам. Я шагнула в сторону каменных ступеней перед дверью.

– Бежим! – крикнула Рэйвен рядом со мной, подталкивая меня. Я взяла Ханну за руку и побежала. Путь до машины будто не заканчивался. Казалось, что мои ноги превращаются в желе, и я не могу сделать ни шага. Я слышала, как позади меня идут Бри и Эмбер. Итан нес наши рюкзаки. Я выдохнула от напряжения.

Я почувствовала опасность раньше, чем увидела ее. Я повернула голову на бегу. Темные фигуры с бешеной скоростью приближались к дому. Их черные мантии казались мне пугающе знакомыми. Элин не терял время даром. Наши преследователи подбирались к нам все быстрее: их развевающиеся мантии все громче трепетали на ветру. Ханна рядом со мной вдруг замедлилась. Я ощущала ее страх, словно это был мой собственный: он парализовал нас обеих. Я боялась, что мы не успеем вовремя добраться до машин. Я не осмеливалась повернуться, а только тащила за собой Ханну с двойными усилиями. В поле моего зрения появилась изгородь, окружающая наш участок: машины были прямо за ней. Питер и Итан нажали на кнопки на ключах и разблокировали двери. Я панически затолкнула Ханну, Бри и Эмбер в одну из машин. Затем я побежала к другой и упала на заднее сиденье. В мгновение, когда Питер заблокировал двери, они подобрались к нам. Темная фигура встала перед нашей машиной и стала дергать ручку моей двери. Из-под капюшона ничего не было видно. Белоснежная рука билась в мое окно.

Я закричала и отпрянула на другую сторону.

– Поезжай, – услышала я голос Рэйвен.

Я сжалась на заднем сиденье. Когда у машины возникла еще одна тень, я спряталась в щели между водительским сиденьем и задним и закрыла голову руками. Дикие удары по оконному стеклу сводили меня с ума. Скоро эти руки доберутся до меня. Мне даже показалось, что кто-то тащит меня наружу через разбитое стекло. Но машина завелась, и Питер нажал на газ, заставляя мотор зареветь. Он не обращал внимания на фигуры перед собой. Раздался глухой удар, и Питер уехал прочь. Я поднялась на сиденье и оглянулась. Позади нас ехал Итан, но наши преследователи не сдавались. Я видела в темноте минимум пять фигур, следовавших за нами.

Мы были так сосредоточены на них, что увидели то, что происходило с домом, лишь тогда, когда они оторвались от нас, а в небе вспыхнуло пламя.

Рэйвен первая заметила огонь и громко втянула воздух носом. Шелликоты подожгли наш дом. Это было даже хуже, чем наводнение в Аваллахе.

Питер застонал, увидев свечение огня в зеркале заднего вида. Я и представлять не хотела, что происходило в машине позади нас. Дом, в котором выросли моя мать и Итан, а также много поколений до них, был уничтожен за одну ночь.