Чтение онлайн

– Приехали, – глянув в окно, заявил Тафт и, подхватив трость, постучал по стене. Повысил голос: – Стой!

Когда карета замерла, распахнул дверцу и посмотрел на некроманта:

– Уверен, вы не захотите показываться в таком виде. Ждём вас в гостиной, дружище.

– Сп-гхр, – попытался ответить Калдраан, а потом выскользнул из кареты и захлопнул дверцу.

Мы снова двинулись к дому Тафтов, подъехали к широкой лестнице, у которой нас уже встречала вереница слуг. Если кто и удивился необычному наряду хозяина, вида не подал. Нас встретили, проводили в гостиную и предложили напитки.

Господин Тафт остановил слуг жестом и обратился ко мне:

– Поговорим в моём кабинете.

Фирран тут же обратился к хозяину:

– Прошу все беседы с Сирини проводить в моём присутствии, господин Тафт.

– Я намерен поговорить с барышней наедине, – бесстрастно бросил тот.

Фирран дёрнул уголком губ:

– Надеюсь, что вы не позволите себе ничего лишнего?

Тафт хищно оскалился и приподнял брови:

– Вы же не думаете, что у меня к юной драконице личный интерес? Она нравится моему сыну!

– Сирини многие называют первой красавицей Галандона, – многозначительно ответил Фирран.

Лицо старшего Тафта будто окаменело, глаза сузились, и вытянулись вертикально зрачки. Подавшись к Энедху, мужчина процедил:

– Хорошо. Вы можете присутствовать при нашей беседе. Но не вмешивайтесь.

Когда мы направлялись в кабинет Тафта, у меня подкашивались ноги. Лишь присутствие Фиррана давало силы держать спину прямо, а голову высоко поднятой. Мужчина выглядел спокойным и, когда ловил мой взгляд, то подбадривающе улыбался.

– Стой тут, – Тафт указал мне на место около стола, а сам за него сел и, поставив локти, переплёл пальцы. – Рассказывай.

Я оглянулась на Фиррана, а потом снова посмотрел на хозяина дома:

– Вы же знаете, что я потеряла память, господин.

Мужчина сузил глаза:

– Снова?

– Что? – на миг я растерялась, а потом помотала головой. – Нет, господин. Я потеряла память один раз…

Внезапно рядом появился Теневод, и я осеклась. Мужчина был одет во всё чёрное и выглядел запыхавшимся.

– Я не опоздал? – спросил он.

– Допрос только начался, – с усмешкой ответил Фирран.

Тафт поморщился:

– Не преувеличивайте, господин Энедх. Я лишь хочу уточнить, когда у Сирини проснулся столь редкий для драконов дар, и что послужило тому причиной. Всегда есть причина, вы же знаете.

– Причиной стало то, что девушка едва не погибла, – резко ответил Фирран. – Другой нет.

– Не забывайте, что от меня трудно что-либо скрыть, – надменно напомнил Тафт. – Я не заметил ничего особенного, когда увидел эту девушку на вечеринке моего сына! Значит, дар появился позже.

– Разрешите тогда задать вопрос, – решилась я и с отчаянной смелостью посмотрела в глаза мужчине, который вёл себя, как судья, и явно считал меня виновной в чём-то. – Если в тот вечер вы ничего особенного не заметили, почему так внимательно следили за мной?

Тафт обжёг меня таким взглядом, что оборвалось дыхание, но тут же отвернулся и с холодной улыбкой предположил:

– Может, потому, что ты красивая?

Его ответ внезапно придал мне уверенности.

– Мне тоже можно отшучиваться в ответ на ваши вопросы?

Мужчина покосился на меня и скривил губы. В этот миг я почувствовала себя едва ли не победителем. Чисто интуитивно, не зная, что задумал этот дракон, я нащупала верную ниточку поведения.

– Адептка права, – вмешался Фирран. – Если это разговор, как вы утверждали, а не допрос, как я ошибался, то Сирини имеет право услышать ответ.

Атмосфера в кабинете ощутимо изменилось. Стало труднее дышать, а на затылке шевельнулись волосы. Воздух искрился то тут, то там, будто эти двое устроили невидимый глазу бой, а некромант шагнул ко мне, закрывая собой. Напряжение стремительно нарастало, пока вдруг Тафт не рассмеялся:

– Хорошо-хорошо! Я отвечу. Но и от девушки буду ждать такой же откровенности. И ещё…

Он поднялся и неторопливо обошёл Теневода, приближаясь ко мне. Я едва устояла на месте, чтобы не попятиться, так меня пугал взгляд мужчины. Именно так Тафт смотрел на меня в тот вечер.

– Сама напросилась. Не хотел пугать, но тогда я заметил на тебе следы смертельного проклятия.

Он замолчал, и уголки губ мужчины дрогнули, а глаза сузились. Дракон явно пытался создать зловещую атмосферу, хотел именно испугать. Но для чего ему запугивать бедняжку Эстелар?

– Может, вы заметили и следы того, кто наложил это смертельно проклятие? – спокойно уточнила я. – Насколько я знаю, за применение подобной магии полагается казнь.

На миг Тафт приподнял верхнюю губу, будто рычащий зверь, но тут же улыбнулся и покачал головой:

– На самом деле не всё так однозначно. Каждый случай требует серьёзного изучения. Впрочем, откуда мне это знать?

– Кому как не вам знать об этом, господин тайный советник, – пробурчал Теневод. поймав яростный взгляд Тафта, виновато пожал плечами: – Вы же не думали, что в Галандоне остались жители, которые не знали о вашем назначении?

«Я не знала, – похолодев, подумала я. – Впрочем, откуда? Никто не общался с жалкой человечкой».

– Значит, вы привезли меня сюда, чтобы начать расследование гибели моих родителей? – тихо уточнила я. – Сразу бы сказали. Я как никто другой хочу, чтобы преступник понёс наказание.

«Дайна должна ответить за всё, что натворила!»

Фирран улыбнулся мне одними глазами, но я ощутила, что мужчина полностью меня поддерживает. А ещё он горд тем, как я держусь, и это дарило твёрдую почву под ногами. Поэтому я продолжила:

– Что касается моего дара, могу предположить, что он появился немного раньше приключения в академии. В самом начале занятий я каким-то образом смогла из академии попасть в дом господина Седри, а потом вернуться.

– Невозможно, – нахмурившись, покачал головой Фирран. – В дом Седри нет постоянных порталов из академии!

– Девочка намекает, что могла интуитивно воспользоваться тенями, – вкрадчиво проговорил некромант.

И с каждым его словом Тафт мрачнел всё больше. Косо глянув на меня, тайный советник процедил: