Чтение онлайн

– Кто-то может это подтвердить?

– Косвенно, – улыбнулась я, ощущая себя охотником, который ставит силки на зверя.

Меня никто не видел, зато я могу рассказать, что в тот момент делала леди Дайна Седри. Наконец-то я смогу приступить к тому, ради чего вернулась в этот дом. Вывести злодейку на чистую воду, доказать, что новая жена Андиана – чёрная вдова.

– Вы уверены, что видели именно это? – не поверил Теневод. – Я знаком с леди Дайной. Это милая невинная особа. Не могу себе представить, что она пыталась кого-то отравить.

Я едва сдержала торжествующую улыбку. Повезло, что мужчина сам об этом заговорил, обошлось без намёков. Поджав губы, чтобы не заметили мою радость, я медленно повернулась к мужчине и удивлённо воскликнула:

– Думаете, что моя мачеха отравительница?

Теневод нахмурился и покачал головой:

– Я такого не говорил. Лишь сделал вывод после ваших слов.

– Кажется, я ничего не говорила об отраве, – сделав вид, что задумалась, пробормотала я. – Колба, мусорное ведро, чан… Да, ни слова о зельях или ядах!

– Так и я…

– Господин Калдраан! – повысил голос Тафт. – Думаю, вы переутомились. Прогуляйтесь!

– Я же только пришёл, – помрачнел некромант.

Но под давящим взглядом тайного советника всё же поднялся и вышел, мстительно хлопнув дверью. Тафт пристально посмотрел на меня и поинтересовался:

– Что стало с той водой?

– Её вылил слуга, – спокойно ответила я и сделала вид, что задумалась. – Дайна приказала сделать это. Сказала, что ощутила недомогание, попив воды. Но позже оказалось, что её плохое самочувствие связано с беременностью…

– Что?!

Тафт мгновенно оказался рядом, и я невольно отшатнулась. В его глазах плескался гнев, а рот был искажён от ярости. Я пролепетала, заканчивая фразу:

– Господин Селестий, осмотрев леди Седри, сообщил нам об этом.

Мужчина резко отвернулся и глухо спросил:

– И какой срок?

Я ощутила, как призрачное орудие мести выскальзывает из моих рук. Тайный советник больше заинтересовался беременностью Дайны, чем попыткой добавить что-то в чан с водой. Фиррану смена темы, похоже, тоже не понравилась.

– Думаю, это личное дело четы Седри, – сухо проговорил магистр.

Тафт недовольно поморщился:

– Верно. Так о чём мы говорили? Путь теней, который вы совершили неосознанно, – он снова повернулся ко мне, но его взгляд блуждал, а голос казался рассеянным. – Что послужило тому толчком?

– Я… – начала, но осеклась и вздохнула. – Не помню. Простите. Кажется, само собой получилось. Можете спросить Дайну, что она делала в тот день. Мачеха подтвердит мои слова, и вы убедитесь, что я не придумываю.

– Не нужно, я вам верю, – безразлично отмахнулся Тафт.

Я прикусила нижнюю губу и едва сдержала вздох разочарования.

«Неужели, я упустила шанс разоблачить Дайну?»

У меня опустились руки. Казалось, тайный советник совершенно не заинтересовался моим намёком. То есть сначала насторожился, но весть о беременности Дайны его, похоже, шокировала. И теперь мысли мужчины витали где-то далеко отсюда.

– На этом всё, – подтверждая мои худшие опасения, проронил он. – Можете возвращаться в академию.

Но я так просто сдаваться не собиралась. Загородила мужчине путь.

– Прошу прощения за дерзость, но я хочу воспользоваться шансом. Мне представилась потрясающая возможность поговорить с господином тайным советником. Есть то, что давно не даёт мне покоя. Разрешите задать вопрос?

Тафт вопросительно приподнял бровь и я продолжила:

– Мои родители погибли, и я тоже едва не умерла. Выжила, но не помню, что произошло.

– Это не вопрос, – раздражённо бросил Тафт.

– Мне никто не говорит, как умерли мои родные, и что случилось со мной, – твёрдо продолжила я и прищурилась: – Я не понимаю, почему трагедия в семье Эстелар не привлекла всеобщее внимание.

Он коротко усмехнулся. А я сделала шаг вперёд и спросила напрямик:

– Я и мои родители пострадали от смертельного проклятия, не так ли? Это бы объяснило, почему все боятся даже говорить об этом. Ответьте, пожалуйста, господин тайный советник!

Тафт посмотрел мне в глаза и ледяным тоном приказал:

– Фирран, выйди!

– Я останусь, – твёрдо заявил магистр.

Он внимательно следил за нами и не упускал ни слова. Отец Мегара поморщился, совсем как сын, а потом наклонился и шепнул:

– Есть тайны, которые стоит оставить в прошлом, Сирини.

– Намекаете, чтобы я радовалась тому, что выжила? – уточнила я.

– А ты дерзкая, – одобрительно ухмыльнулся Тафт. – Обычно драконы, узнав, кто я, теряют самоуверенность. С тобой всё наоборот. Но я не верю, что ты жаждешь мести за смерть родителей. В чём истинная причина твоей отчаянной смелости?

Лгать не имело смысла, господин Тафт обладал способностью ощущать ложь, и его силы были гораздо выше, чем у других драконов. Потому и стал тайным советником. Но я и не собиралась обманывать. Чувствуя, что могу привлечь на свою сторону ещё одного союзника, подняла голову и мягко улыбнулась:

– Вы долгое время изучали некромантию, господин, хотя этот дар не свойственен драконам. Слышала, в истории были случаи, подобные моему, но это крайне редкие исключения. Удобные исключения!

– Что ты хочешь сказать? – нахмурился советник.

Теперь я точно знала, что его мысли были здесь, а не витали непонятно где. Взгляд был таким же цепким, как и раньше. Поэтому пожала плечами:

– Я нужна вам, господин Тафт. Поэтому вы и пригласили меня на эту беседу. Точнее, на собеседование. Верно?

Вскоре мы с Фирраном покинули дом Тафтов, и у меня осталось ощущение, что нас попросту выставили за дверь. Казалось, после того, как я поставила вопрос о своём новом даре ребром, отец Мегара пошёл на попятную. Слуга проводил нас до самого низа лестницы, будто побаивался, что кто-то из гостей бросится обратно в кабинет хозяина.

Магистр помог мне забраться в наёмный экипаж, который уже поджидал нас, а потом оглянулся и замер, пристально рассматривая окна.