Чтение онлайн

– Его каким-нибудь образом можно отследить?

– Экспертам удалось определить его номер и входные данные. Мы попытались связаться с этим устройством. Использовали для этого все возможные варианты и сети, но всегда получали один и тот же ответ - "устройство отключено или вышло из строя". Скорее всего, входные данные этого пакетника сменили сразу же после сеанса связи. Единственное, что удалось узнать, это приблизительные координаты, в которых находилось устройство во время сеанса.

– И что это за место?

– Сектор двадцать четыре, одиннадцать.

– Это же на другом конце галактики, - покачал головой Марвел.
– Почти на самой границе.

– Да, поэтому и большая погрешность в определении координат. Тем более что сигнал вели не по прямой, а в обход ядра галактики. Поэтому и понадобился дополнительный узел на Денорте.

– Вы установили, что располагается в этой точке?

– Там ничего нет. До ближайшего обжитого мира почти двадцать световых лет. Вернее...

– Что такое?

– Зря я назвал эту планету, не помню ее названия, обжитой. Ее обследовали только пятьдесят с лишним лет назад. Колонизация началась всего около сорока лет назад. Население составляет приметно тридцать тысяч граждан конфедерации и сто восемьдесят тысяч претендентов.

– Ясно. Значит, пакетник работал с борта корабля.

Гратс молча кивнул.

– Подождите, - встрепенулся Марвел.
– А что говорит этот студент о своем сообщнике?

– Они виделись только однажды. На второй день практики к нему подошел мужчина и представился Брэдом Пэнтизом. Предложил заработать. Объяснил, что надо делать. Парень согласился. Этот Брэд, хотя имя, скорее всего вымышленное, сразу передал ему две тысячи аванса наличными и порт связи. Рассказал, что и как нужно делать.

– Он хоть расплатился?

– Самое удивительное, что да. Парень торговался, и он ему даже прибавил.

– Сколько же ему это все стоило?

– Мы проверили жетон этого Гисла. Сразу после сеанса на его счет поступило семь с половиной тысяч.

– Никогда бы не подумал, что такое может быть, удивленно поднял брови Марвел.
– Это же еще одна цепочка.

– Да. Мы сейчас отслеживаем путь прохождения этих денег.

– Хорошо. Докладывайте, как только узнаете что-то новое.

– Слушаюсь, господин Марвел.

Рука Гратса замерла над небольшой клавиатурой пакетника. Он терпеливо ждал, пока босс первым прервет сеанс связи, но тот сидел, задумчиво глядя мимо своего экрана. Гратс вздохнул и убрал руку. Пауза длилась больше минуты.

– Вы еще здесь?
– наконец спросил начальник службы безопасности корпорации.

– Да, господин Марвел.

– Что вы собираетесь делать с этим парнем?

– С этим, Ланиером Гислом?
– не понял Гратс.

– А у вас еще кто-то есть?

Гратс глупо улыбнулся и покачал головой.

– Составим заявление и передадим местным властям.

– Я хочу, чтобы ваш юрист постарался.

– Сделаем, господин Марвел.

Картинка на экране пакетника дрогнула и сменилась заставкой эмблемы корпорации. Гратс выключил экран и медленно поднялся.

– Что-нибудь еще?
– спросил, словно по волшебству появившийся помощник.

Гратс отрицательно покачал головой и вышел из салона.

6

У корабля Капело скрипнул тормозами пассажирский фургон. Юркий мужчина приоткрыл дверцу и огляделся, не спеша вылезать из машины. Метрах в сорока человек десять вручную разгружали старенький транспортник. Небольшие тюки передавали по цепочке в стоящую рядом с транспортником, длинную фуру. Она находилась на подставках, без тягача. Больше на пятой нейтральной площадке порта судов не было.

Мужчина спрыгнул на площадку и хлопнул дверцей. На звук из открытого шлюза показался Капело и поправил оттягивающий ремень импульсник. Мужчина подошел к трапу и в нерешительности остановился.

– Ты кто?
– без церемоний спросил Капело.

– Я?
– смутился мужчина.
– Я... Кажется...

Он сунул руку в карман и достал электронный справочник. Бегло взглянул на экран и спросил:

– Это пятая площадка?

– Да, пятая, - кивнул Капело.
– Заблудился? Или все нормально?

– Кажется, нормально, - нерешительно сказал мужчина и спрятал свою игрушку.
– Вы Капело?
– спросил он, заговорщицки понизив тон.

– Ну да, а кто же еще?
– улыбнулся бродяга.
– Ты Грит?

– Грис, - поправил мужчина.

– Точно, Грис. Не держаться у меня имена в голове. Надо будет и себе купить такую штуку как у тебя. Прочитал и все нормально. Мне говорили, что она и напоминает, и рассказывает, что делать. Да?

– Какой режим включите, так и будет. Все зависит он набора программ, комплектации и...

– От того, сколько заплатишь, - закончил фразу Капело и улыбнулся.

– Это, наверное, самое главное, - кивнул Грис.

– Хорошо, - приосанился Капело.
– Я-то думал, что безнадежно отстал от прогресса, а оказалось, нет. Все нормально. Я до сих пор во всем прекрасно разбираюсь. Ты один?

– Да.

– Ну, чего ты там стоишь? Поднимайся.

Капело закрыл за гостем шлюз и первым вошел в переход.

– У меня тут тесно, - неопределенно сказал он.
– Зато уютно.

– Не так уж и тесно. Зрительно снаружи корабль выглядит гораздо меньше, чем внутри.

– Не ты мне первый это говоришь, - сказал Капело, открывая люк в рубку.
– Обычный зрительный эффект. Люди привыкли к более внушительным судам, и им кажется, что на этом вообще ни для чего нет места. Садись, - указал он на потертое кресло навигатора.

Капело сел в пилотское кресло и вытянул ноги.

– Ты первый раз ко мне приезжаешь?
– спросил он. Акройд тебя раньше ко мне не присылал?

– Нет. Это первый раз. Я на него работаю только второй месяц. Или уже третий?

– Ясно. Потом посчитаешь.

– А что?

– Просто показалось. Не обращай внимания. Ты привез пустой контейнер?

– Нет. Мы искали, но не нашли. Через двое суток на Клайри вернется наше судно. Так на нем есть один выработанный контейнер. Может, подождете?

– Нет, - улыбнулся Капело.
– Ничего не делать двое суток, это слишком даже для меня. Тем более, ваших суток. Сколько они тут у вас? Сорок стандартных часов или больше?