Чтение онлайн

Вместе с «зайкой» он скрылся в столовой, а я действительно отошла в сторонку, на зеленый газон. По дороге к безопасному месту весьма опасно споткнулась, запутавшись в собственных ногах.

— Хверсово проклятье… — пробормотала я, боясь шевелиться. Иначе недолго дошагать до лазарета с растяжением какой-нибудь неожиданной части тела, о которой и не подозреваешь, что она может растягиваться. К примеру, с растяжением локтя. Такое вообще существует?

Тут я призадумалась, откуда появилась внезапная неуклюжесть, и, сложив формулу проявления неявного, принялась проверять одежду. От раскрытой ладони исходил синий свет, на ткани проявлялись пятна и следы от магических заклятий, вытравленных алхимическими эликсирами в прачечной. На узких брюках белыми подтеками, невидимыми невооруженным взглядом, показались следы от яда хиллиса.

В прошлом году, во время спуска в Разлом с профессором Зигмусом, я вытаскивала за шкирку второкурсника, провалившегося в гнездо этих ядовитых слизней с когтистыми конечностями. Ткань на брюках пропиталась их муцином. Пришлось неделю пить сильные противоядия и ходить с расширенным сознанием. Не стоило, конечно, сбегать тогда из лазарета ради защиты курсовой по охранной магии. Все равно получила четверку и потом пересдавала.

Я свернулась в три погибели, все же рискуя что-нибудь себе потянуть, и наконец нашла на штанине маленького черного паучка. Кто-то одарил меня проклятьем мгновенной неуклюжести!

— Детский сад… — процедила я и уничтожила вредоносную магию простым магическим разрядом.

— Воттер, тебя скрючило? — раздался насмешливый голос Рэдвина.

Даррел стоял с двумя стаканчиками из плотного имбирного теста, в которые вместо обычных кружек наливали горячий кофе. Стаканчики тетка Берта выпекала сама, выставляла на стойку высокой башней и дразнила народ. Вкусняшка, понятно, доставалась только тем, к кому она благоволила. Видимо, Рэдвин ходил в любимчиках.

— Разминаюсь перед зачетом, — проворчала я, бросив на него недовольный взгляд. — Меня слегка прокляли неуклюжестью.

— Проклятье из младшей школы? Ты кому-то плюнула в еду? — хмыкнул он, передавая мне кофе.

Я посмотрела в содержимое этого самого съедобного стаканчика с большим подозрением. По поверхности темного дымящегося напитка плавала тающая пенка.

— Людей, занимающих первые строчки в учебных рейтингах, никто не любит.

— У меня плохая новость, староста, — снисходительно улыбнулся Рэдвин. — Никто, кроме тебя, не следит за рейтингами. Тебя просто не любят.

— Очень приятно, Даррел! Спасибо, — скривилась я.

— Тебя считают высокомерной, Воттер.

— Удачный комплимент, чтобы стать трупом, Винни… — заметила я.

— И успешной.

— Ладно, живи, — надменно отозвалась я и прихлебнула кофе. От стаканчика напиток пропитался запахом сладкого имбирного теста и на вкус был восхитительным.

— Идем. — С уверенным видом Даррел зашагал в сторону парка, ведущего на остров стихийников.

— Меня уже не надо провожать. — Я закатила глаза.

Он оглянулся и нахально заломил рыжую бровь.

— Но я же должен посмотреть, за что Катарина Воттер возглавляет списки. В Разломе ты была не очень.

— А сам-то! — возмутилась я, когда Рэдвин зашагал с бесяще-уверенным видом. — Ты самый паршивый напарник из тех, что мне попадались! Ты даже связеон не вырубил!

— Может, поэтому меня тобой и наказали? — невозмутимо парировал он.

Мелочно захотелось приклеить к его штанине паучка неуклюжести, но я, конечно, не опустилась до проклятья. Просто дождалась момента, когда он поднес стаканчик ко рту, и заставила кофе брызнуть задорным фонтаном. Рэдвин молча вытер лицо ладонью и одарил меня выразительным взглядом. В следующий момент у меня из-под подошв начали вылетать искры…

До острова стихийников мы упражнялись в мелких пакостях. Вспомнили все безобидные и смешные заклятья, которыми развлекались в детстве. Зато я взбодрилась, размялась… и уронила стаканчик с кофе в Разлом. Один раз, между прочим, откусила!

— Будешь мой? — щедро предложил Рэдвин, протянув мне уже порядком обгрызенный, помягчевший стакан.

— Не надо, — фыркнула я и добавила: — Пей, не обляпайся.

Кофе немедленно пробил дырочки в тесте и брызнул в разные стороны. Рэдвин остановился, резко отодвинув стаканчик на расстояние вытянутой руки, а я с довольной улыбкой пошагала дальше.

Финальный зачет по взаимодействию стихий у выпускников всегда собирал толпу зевак. По сути, это было захватывающее соревнование между двумя командами, собранными самым обычным жребием. Мы с Оливией каждый год ходили поглазеть на зачет и оставались под большим впечатлением.

При виде заполненных восходящих трибун я почувствовала, как внутри первые за сегодняшнее утро шевельнулось волнение перед предстоящим испытанием. Людей собралась тьма: студенты и преподаватели. Даррел устроился на самой верхотуре и о чем-то разговаривал с незнакомым мне парнем.

В ожидании сигнала от преподавателей я села на скамью рядом с Оливией и заметила на противоположной стороне трибун Тайлер Лачи. Видимо, она пришла поболеть за Ника, но даже издалека было заметно, что вид у некромантки нездоровый. Надо же, до чего людей доводит любовь! К примеру, сегодня, когда явно стоило отползать в сторону лазарета, Лачи довела до чужого зачета.

— Я так нервничаю, что сейчас скончаюсь, — пробормотала Оливия, обтирая ладони о штаны. — Ты вообще не волнуешься?

— Времени не хватило впасть в панику, — призналась я.

— Тогда отвлеки меня тоже! — взмолилась подруга. — Скажи, что сегодняшним утром хотел Даррел?

— Кофе, — ответила я.

— И все? — разочаровано протянула она.

— Согласна, предсказуемое желание. Можно было предположить и идти к нему через столовую.

Между тем профессор Рофигр скомандовал всем собраться в центре арены. В первой части зачета проходил командный поединок, а во второй нам предстояло демонстрировать умение владеть собой и магией один на один с преподавателем.

Начинался жребий. Студенты вытаскивали из мешка разноцветные шарики. Капитанами команд всегда назначали студентов из первых четырех строчек рейтинга. В нашем случае получилось из трех. Жребий выпал так, что мы с Блайком попали в разные команды, но Оливии повезло оказаться под его руководством.

Пожелав подруге удачи, я отошла к своей группе.

Под нервное подтрунивание мы с ребятами вернулись на трибуну. На поле первые две команды уже начали расстановки. Блайк справился быстрее противника. Над ареной пробежала огненная волна и пространство накрыло плотным защитным куполом. С грохотом в воздух вылетел магический сигнал из красных искр, и поединок начался.