Чтение онлайн

Неожиданно у Даррела заиграл «дракос». Он сделал вид, будто не слышит вызова. К тому времени, как он закончил упражнение, связеон затих.

Наконец Рэдвин заметил меня.

— Давно ты здесь? — хмуро спросил он и, встав, обтер лицо махровой салфеткой.

— Только пришла, — с улыбкой ответила я и протянула ему стаканчик: — Кофе. Может, позавтракать хочешь? Я взяла тебе сандвич. Еще полотенчико и шапочку для купания.

Я вытащила из ярко-желтого рюкзака розовое полотенце с зеленой шапочкой в синий горошек и показала Рэдвину.

— А это для чего? — не понял он.

— Если тебя, как в прошлый раз, накроет утренней физиологией, то сразу пойдем в холодный бассейн водников, но если что…

Выудив красный носок, я многозначительно помахала им в воздухе. Не удержавшись, Даррел широко улыбнулся.

— Смотрю, ты подготовилась.

— Мне очень надо попасть на первые занятия, — пояснила я. — Так что безудержно желай. Я готова ко всему!

Уперев руки в поджарые бока, некоторое время Рэдвин молча рассматривал меня. Вид у него был напряженный. Он быстро облизнул губы, словно решившись озвучить желание, и вдруг глухо произнес:

— Откровенно говоря, мне ничего не хочется. В душ хочу сходить.

Невольно я посмотрела на свою руку, но знак не загорелся. Рэдвин бессовестно врал. Он прекрасно знал, чего именно жаждет, но по какой-то причине предпочел не озвучивать. Хотя, казалось бы, что может смутить девушку сильнее, чем желание парня, требующее повесить на дверную ручку красный носок? Конечно, я этот носок притащила — любой каприз за возможность использовать магию, — но внутри переворачивалось от мысли, чтобы украсить этим говорящим знаком дверь Даррела.

— Ладно, — пробормотала я, засовывая «приданое» в рюкзак. — Значит, сегодня я осталась без утренних занятий. Но днем у меня дозор в Разломе, и я понятия не имею, что делать, если не смогу использовать магию. Пропуск уже выписан.

Рэдвин растер лицо ладонями, словно пытаясь собраться с мыслями.

— Во сколько у тебя спуск?

— В полдень.

— Если что, я попрошусь к тебе в группу, — предложил он. — Не думаю, что экспедиция Зигмуса затянется надолго. Он обычно знает, на кого охотится и где эту тварь искать.

Завтракали мы вместе. Настроение Даррела лучше не стало. Он молча жевал, а я без аппетита ковыряла омлет и мысленно составляла список того, что нужно подготовить для выезда на природу. Перечень первостепенных дел рос, и приходилось напоминать себе, что пункт «получить диплом» в сборы не вписывается.

К назначенному времени вместе с Рэдвином я стояла у подъемника и ожидала, когда соберется группа для спуска с профессором. Погода на парящих островах начала налаживаться. Мелкий дождь, атаковавший архипелаг в последние дни, прекратился. Плотная шапка низких облаков истончилась, и в просветах выглянуло долгожданное солнышко. Возможно, декан Тарт сжалилась над академией и отправила Исайю Голлейна портить менее масштабную магию.

Группа собралась из боевиков и лекаря, присутствие которого требовали во время дозоров и экспедиций. Вместе с Зигмусом к подъемнику неожиданно подошли Николас Блайк с некроманткой Тайлер Лачи.

— Через четыре минуты спускаемся! — громко объявил профессор, поправив на крючковатом носу очки с толстыми стеклами, и начал подгонять парней.

Между тем «сладкая парочка» тихо перешептывалась. Ни на кого не обращая внимания, Ник принялся собирать своей девушке волосы в хвост, и в итоге соорудил ей на затылке кривоватый пучок. Со стороны Блайк выглядел настолько влюбленным, что плевать хотел на мнение окружающих. Лачи же щурилась на солнце и казалась на редкость расслабленной, хотя в обычные дни напоминала кактус, выстреливающий иголками при приближении к теплу.

— Я скоро вернусь, — пообещал Рэдвин.

— Легкого спуска в Разлом, — пожелала я, отступая к лепрекону, чтобы не мешаться у парней под ногами.

Все собрались на платформе подъемника. Начался инструктаж. До меня доносились обрывки разговора.

— Надеюсь, речь не о востроносой лавовой пипе? — услышала я возглас Рэдвина и обеспокоенно нахмурилась.

Судя по жутковатой улыбке на лице Зигмуса, именно за этой тварью профессор и собрался охотиться. Он сказал, что пипу видели третьекурсники на севере верхней чаши. Похоже, бедняги сегодня пересдавали ориентирование и снова заблудились. Зато как профессора порадовали!

Востроносая лавовая пипа, смесь лягушки, ящерицы и скорпиона, встречалась крайне редко и относилась ко второму классу опасности. Ядовитая лава, вызревающая в бугорках на приплюснутой спине пипы, оставляла отвратительные, незаживающие язвы. В общем, такую зверушку в комнате общежития не поселишь. И лучше бы к ней вообще не приближаться.

Невольно я поежилась и сложила руки на груди, стараясь унять тревогу. Из всей группы новость о пипе обрадовала только Тайлер. Некромантка с большим воодушевлением принялась что-то втолковывать парням.

— Я знал, что ты оценишь, Лачи, — с видом маньяка прокомментировал Зигмус и приказал лепрекону: — Опускайте, господин Ховски!

Прежде чем подъемник дернулся, Тайлер заметила меня и поменялась в лице. Понятия не имею, чем я не угодила этой девчонке. Разве что Ник забыл ей рассказать, что любовное недоразумение мы с ним изображали только ради спора. Тогда он… с честью заслужил последнюю строчку в рейтинговой таблице!

Ждать возвращения группы и маячить туда-сюда возле парапета, заглядывая в туман Разлома, было бессмысленно. Следовало вернуться в общежитие и переодеться для дозора, но ноги не шли. Время словно остановилось. Я проверяла часы и пыталась избавиться от мысли, что стоит подумать, будто спуск пройдет гладко, Разлом, как издеваясь, обязательно подбросит неприятный сюрприз.

К подъемнику подошли трое некромантов, одетых в цвет депрессии (в смысле, в черный) и попытались сунуть Ховски деньги за спуск. Я отвернулась, сделав вид, что ничего не вижу, не слышу и не замечаю, но при свидетеле лепрекон состроил из себя шибко правильного. Он отказал ребятам и набросился на меня с претензиями:

— Что ты, хверс раздери, здесь застряла? Других дел нет?

— Туманом из Разлома дышу! — сама от себя не ожидая, сорвалась я на лепрекона. — Лекарь сказал, что мне полезно.

— Иди на мост и дыши сколько влезет! — окончательно разозлился он и буркнул: — Сначала смотрят, а потом ко мне ревизор приходит.

В этот момент до нас донесся протяжный вой, заставляющий кровь леденеть. Я оцепенела. Этот пугающий клич мне довелось слышать только один раз, но перепутать его было невозможно…

— Что за хверсова дрянь?! — охнул Ховски.

— Бельвистиарфы, — прошептала я и, оглянувшись к оцепеневшим некромантам, рявкнула командным голосом: — Не замирайте! Вызовите своего декана!