Чтение онлайн

— Ой, — Флори вспомнила о своем проступке и виновато посмотрела на Рона, — Ваше Высочество, простите, я сама не знаю, как вдруг у меня получилось…

— Флори, — Рональд отпустил руку Аризеллы и подошел к фее, — мы уже договоривались, что никаких Высочеств я от тебя больше не услышу! А что касается этого превращения…

Принц умолк и развернулся к Рею и Крису, сидевшему на ладони друга.

— Рей, я виноват переж тобой и Крисом! Флори просила меня прервать ваш поединок, а я не сделал этого! И не сделал по таким глупым, нелепым причинам! Фло всего лишь превратила меня в того, кем я и был на самом деле!

Рональд весело рассмеялся, увидев как ошарашены слушатели его словами и продолжил:

— Правда, чтобы понять свою глупость, мне пришлось побывать в бараньей шкуре! Но это был полезный опыт, хотя повторять его не очень-то хочется!

— Конечно, — ехидно вставила Правая, — а вдруг расколдовать некому будет?!

— Вот именно, — подтвердил Рон очень серьезно, но почти сразу опять засмеялся, и на этот раз его смех подхватили все.

— Рей? — отсмеявшись, принц повернулся к другу, с волнением всматриваясь в его лицо, — ты сможешь простить меня после всего случившегося? Мне очень важно, чтобы вы были рядом, и ты, и Крис! У принцев слишком мало настоящих друзей, чтобы легко ими разбрасываться, и как мне жаль, что я не понял этого вовремя!

Рей улыбнулся Рональду и просто пожал ему руку в знак примирения, а лягушонок, сидевший на другой ладони Рея, протянул принцу свою лапку. Принц, счастливо улыбаясь, крепко пожал руку и очень осторожно лапку, а потом повернулся к Флори и сказал:

— Я не сержусь, Фло, наоборот, я благодарен тебе, что ты так вовремя меня остановила.

Фло радостно улыбнулась, а Рональд уже обращался к Аризелле:

— Ари, так что ты мне ответишь?

— А что тут отвечать? — ведьма уже полностью овладела своими чувствами и выглядела такой же независимой и язвительной, как обычно, — трехголовик прав: повеселиться, потанцевать, да еще и с самим принцем! Чего еще может желать обычная адептка?

— Ну вот и замечательно! — Рональд опять попытался поцеловать руку Ари, но его порыв безжалостно пресекли:

— Только давай-ка, принц, без лишних нежностей! Я не собираюсь поддаваться твоему очарованию, и та детская история сейчас уже ничего не значит!

Аризелла отдернула руку и сердито отвернулась, а Рональд, чуть улыбнувшись, ответил ей:

— Я так и понял, Ари. И все-таки, я очень благодарен тебе за то, что ты согласилась.

Флори так нравился изменившийся Рональд, что фея не сводила с него глаз и пару раз даже восторженно вздохнула. И только почувствовав легкое прикосновение к своему плечу, Фло отвлеклась от созерцания принца и, повернувшись, смутилась от серьезного, чуть печального взгляда синих глаз.

— Рей!.. — Флори спешно искала правильные слова, решив при всех сказать герцогу, что ему не о чем волноваться, но ее внимание отвлек рыжий лягушонок на ладони. — Ой, а когда же мы расколдуем Криса? Когда все выйдем к адептам?

— Нет, так не годится! — декан, до этого молча наблюдавшая за происходящим, решительно взяла ситуацию в свои руки. — Король-Лягушонок нам не подойдет, Крис должен выйти уже в человеческом виде!

И по туннелям Лабиринта, к адептам, собравшимся у выхода и ожидающим победителя, полетел голос Леопардовны, усиленный магией:

— Король выпускного Бала выбрал свою Королеву! Адептка Ирна, графиня Реймонская, пройдите в Центр Лабиринта!

Со стороны выхода донесся восторженный гул, и через несколько минут чуть запыхавшаяся рыженькая Ирна влетела в зал. Она осматривалась, торопясь увидеть Криса, а рыжий лягушонок пытался спрятаться от нее в рукаве герцогской куртки. Крису вдруг стало неловко от того, что любимая девушка увидит его таким — смешным и маленьким лягушонком.

Рей, смеясь, вытаскивал Рыжика из рукава, и их возня привлекла внимание Ирны.

— Ой, какой хорошенький лягушонок! — воскликнула девушка, рассмотрев, кого держит Рей на ладони. — А откуда он? Такой рыженький, совсем как Крис! И глаза такие же!

И тут Ирна начала догадываться, кем на самом деле был рыжий лягушонок. Ее карие глаза, и без того большие, стали совсем уже невероятных размеров, личико удивленно вытянулось, и девушка, прижав руки к щекам, испуганно проговорила:

— Ой, Крис, это ты?

Притихший лягушонок замер под ее взглядом, а Ирна осторожно забрала его из рук Реймонда и поднесла совсем близко к себе.

— Бедный мой Крис! — девушка горько вздохнула, разглядывая Рыжика, — ну зачем ты так бился за эту Корону? Неужели ты думал, что я смогу любить тебя еще больше, если ты станешь Королем Бала?

Рональд с интересом разглядывал девушку, которую раньше почти не замечал, да и все остальные, включая Леопардовну, наблюдали за влюбленной Ирной с не меньшим интересом. А она, еще раз вздохнув, поднесла лягушонка совсем близко к себе и поцеловала.

Золотистое сияние окутало Ирну и лягушонка, и через несколько мгновений Крис, целый и невредимый, только донельзя смущенный, стоял перед всеми в своем обычном облике.

— Крис, я знала, я знала, что ты расколдуешься! — счастливая Ирна бросилась в объятия своему Рыжику и опять целовала его, никого не стесняясь. Да и Крис, не раздумывая, отвечал на ее поцелуи.

Неизвестно, сколько еще могла длиться эта сцена, если бы идиллию не прервало громкое покашливание. Это Леопардовне наскучило молчаливое присутствие, и декан напомнила влюбленным о себе, а, заодно, и обо всех окружающих.

— Ой! — Ирна отскочила от Криса и немедленно залилась краской. Крис покраснел не меньше, ему вообще было совестно смотреть на друзей, особенно на Рея и Флори.

Граф сделал слабую попытку отказаться от Короны, объясняя, что завоевал ее нечестно, но его жестко пресекли.

— Король и Королева объявлены Лабиринтом, — холодно сообщила ему Леопардовна, — изменить ничего нельзя! Берите Корону, Кристиан, граф Невельский и вручайте Ее избранной Вами Королеве!

Крис растерянно посмотрел на друзей, но не увидел в их глазах осуждения, которого достойны были его поступки. Юный граф видел лишь дружеское участие и поддержку и понимал, что ради таких друзей готов пойти на все, лишь бы никогда больше не подвести их.

— Бери Корону, Крис! — подбодрил его Рональд, — ты будешь править всем этим Выпускным Балом, а я хоть один раз почувствую себя простым подданным!

Рональд улыбнулся почти прежней, самодовольной, улыбкой, но тут же осекся, увидев насмешливый взгляд Аризеллы. Маленькая огненная саламандра на ее плече смотрела на принца не менее насмешливо, она еще и зашипела, выражая этим свое отношение к нему. Принц чуть смутился, и уже обычным тоном, по-дружески, повторил:

— Бери, Рыжик, не заставляй девушку ждать! Она ради тебя лягушку целовала!