Чтение онлайн

Алене не хотелось думать, что говорят о ней и ее спутниках, но почему-то эта мысль плотно засела в голове – вряд в эту гостиницу пришло несколько девчонок в меховых комбинезонах!

– Да, я полагаю, она мне подойдет. – наконец откликнулась старуха и они как-то противно засмеялись.

Мысли в голове Алены запрыгали не хуже, чем отстукивало сердце. Что значит подойдет? Какую еще заявку? Почему их должен кто-то разобрать? Бросив глупое занятие по разыскиванию лекарств, Алена бросилась назад, к друзьям. Теперь она не уснет, а будет всю ночь сидеть на страже!

Пробираясь через плохо освещенный нежилой зал, Алена заметила на одной из картин странное свечение и приостановилась. Свечение то появлялось, то снова исчезало, и Алена была готова поклясться, что нарисованный на ней человек ей подмигнул! Она закрыла глаза на пару секунд и снова их распахнула. Ничего больше не происходило. Возбужденное сознание порой играет странные шутки… Пшеничная подошла поближе, внимательно вглядываясь в черты лица портрета. Ничего! Все-таки было бы неплохо найти лекарство… Голова не тот орган, которым стоит пренебрегать. Она спокойно перевела дыхание и…

– Что там интересного? – поинтересовались сзади.

Алена от неожиданности подпрыгнула и резко обернулась, по пути схватившись за какой-то стул. Позади нее примерно в двадцати сантиметрах от пола спокойно висело приведение, выглядевшее как веснушчатый подросток, и с любопытством разглядывало ту же картину на стене.

– Ты кто? – тихим осипшим от страха голосом спросила Алена.

– Я-то? О, прошу прощения. Я – Дринк.

– Ты - приведение. – констатировала Алена, невежливо ткнув в него пальцем.

– Я? – парень оглядел себя с ног до головы, а потом вновь посмотрел на Алену. – Конечно, приведение! И вы, если не врут эти часы, – он ткнул пальцем в стену, где глухо тикали ходики, – скоро тоже ко мне присоединитесь, если не смоетесь! – весело сказал он.

– То есть как?

– Обычно. Как всегда. – пожал подросток плечами. – Видела старцев внизу? – Алена медленно кивнула. – Они – клиенты этой конторы. Вы же, – он ткнул в сторону двери, ведущей в спальный зал, – рабочий материал.

– Для чего?! – буквально выдохнула девушка.

– Вашу молодость и здоровье перекачивают в заплативших немалые деньги старичков, а потом вас и весь остальной, незатребованный контингент, спишут на корм тараклам.

– Кому?

– Мелким демонам, питающимся человеческим мясом, которые помогают им в манипуляциях с омоложением. Так сказать даш на даш. Прибыльное дельце… Ты вон, дерлуна спроси.

– Кого? – Алена проследила взглядом за кивком головы мальчишки-приведения и увидела, выглядывающее из-за шкафа маленькое темное существо, с любопытством наблюдающее за ними. – Это кто? – только и успевали сыпаться вопросы у нее изо рта.

– Дерлун? Что-то между домовым и чертенком. Сама понимаешь, нормальный домовой здесь и носу не покажет, а вот дерлун совсем другое дело.

Приведение исчезло, растворилось в воздухе, чтобы, мгновение спустя, появиться у существа, выглядывающего из-за шкафа, за спиной. Оно нагнулось над его ухом и что-то громко произнесло. Дерлун подпрыгнул и от страха понесся в сторону Алены. Она не проморгала – сделав резкий прыжок в сторону несущегося существа, ловко ухватила его за шкирку.

– Что ты тут делаешь? – как можно грознее спросила она.

– Я тут живу. – неожиданно тонко пискнуло существо и приняло попытку освободиться, но Алена цепко держала нечистого.

– Что тут произойдет в полночь? Отвечай!

– Страшное дело! Здесь нельзя оставаться. Меня опять заставят отмывать полы и мебель. – захныкал дерлун.

– От чего отмывать? – немного опешила Алена.

– Знамо от чего. От вашей крови. От чего же еще?

От подобной перспективы у Алены как-то сразу закружилась голова и к горлу подступила тошнота. Она потеряла дар речи, а подкативший ком не добавил приятных впечатлений.

– А когда это… Ну, это… начнется? – заикаясь обратилась она уже к привидению.

Парень пожал плечами.

– В полночь.

Алена бросила взгляд на часы. До полуночи осталось всего ничего – какие-то полчаса. Что же делать?

– А как отсюда можно удрать? Это ведь можно сделать?!

– Вообще-то да. Я бы в свое время знал, то тоже бы деру дал.

– Да ты… - Алена только что поняла, откуда взялось приведение мальчика, и сразу ужаснулась от этой, пришедшей ей в голову мысли.

– Да. – кивнул тот. – Три года назад... Ну, может быть, как-нибудь расскажу об этом, а теперь слушай. Видишь мешок в углу? – Алена проследила взглядом за его рукой и кивнула. В углу стоял небольшой мешок, а уже на нем валялся сломанный стул. – Вот под ним пролом в полу, который ведет по трубе в подвальное помещение, а оттуда, через подвальное оконце, вы попадете на пустырь позади гостиницы. Отбежите метров пятьдесят и… дальше вас никто не тронет. Только поторопитесь.

Алена было дернулась к «спальне», но тут же поняла, что все еще держит в руках дерлуна. Она вопросительно посмотрела на приведение. Тот пожал плечами.

– Его поддержка была бы вам очень кстати. А если он уйдет с вами, то хозяева гостиницы смогут принимать бесплатных гостей раза в три реже. Зал отмывать самим-то ох как долго... – Алена сглотнула и посмотрела на маленькое существо у себя в руках.

– Слушай, если ты нам поможешь, то я обещаю не только взять тебя с собой, но и пристроить в какой-нибудь порядочный дом, где тебя не будут заставлять делать черную работу. Ну, как? – быстро спросила она у дерлуна, немного приподняв его от пола. Ей сейчас срочно была нужна любая помощь!

– А ты сдержишь обещание? – сразу заинтересовалось предложением существо.

– Я всегда сдерживаю обещания! – твердо заявила она, в упор посмотрев на нечистого, и отпустила его шерсть. Дерлун мягко опустился на пол и почесал взъерошенный загривок.

– Тогда я помогу. – проговорило он через минуту. – Я пока открою лаз, а ты беги, буди своих друзей. – существо юркнуло куда-то в темноту.

Алена кивнула привидению и побежала. Она буквально ворвалась в спальный зал и, подлетев к кроватям, принялась трясти сначала своих спутников, и вкратце обрисовав ситуацию, сразу продолжила будить других. Многие даже не пытались вникнуть, отмахивались и посылали … к каким-нибудь родственникам, потом отворачивались и продолжали спать или заниматься более приятным делом, нежели выслушивать какую-то сумасшедшую. С тяжелым сердцем Алена оставляла их в покое, понимая, что любое промедление убьет их всех. «Добровольцев» спастись, покинуть это «милое» прибежище собралось всего человек двенадцать. Демоны, старики, приехавшие за их молодыми жизнями? В подобное верилось с трудом. Вся собранная команда гуськом по одному, тихо двинулась в сторону спасительного лаза.