Чтение онлайн

– Но почему ты должен идти один? – воскликнула женщина.

– Очевидно, ему так надо.

– Но я, Лайонел, совсем не хочу, чтобы ты или он игнорировали меня, – вопросительно посмотрела на своего бывшего мужа Августа.

– Это будет разговор двух мужчин, а не светское сборище, – предупредил Августу Лайонел.

– В таком случае, – раздосадовано бросила Августа, – я ухожу.

Она встала из-за стола и пошла к выходу, но не пройдя и десятка шагов она столкнулась со своей сестрой Джулией Уэйнрайт.

– Августа, как хорошо, что ты здесь, – воскликнула младшая сестра.

– А что такое?

– Извини меня, Августа, я помню, что мы собирались с тобой как-нибудь позавтракать, но может, пообедаем сегодня вместе?

– Что, разве я собиралась с тобой завтракать? – изумилась Августа, – я об этом совершенно забыла.

– Августа, я хочу с тобой посоветоваться. Мне кажется, я подцепила клиента, – сказала Джулия.

– По-моему, дорогая, это не очень хорошо – цеплять клиентов в баре, – съязвила Августа.

– Нет, сестра, мне кажется, и в баре можно найти хорошего клиента.

– Нет, я серьезно, – сказала Августа.

– Знаешь, я сейчас – наемник и мне, в принципе, все равно кого представлять, главное – чтобы платили, – язвительно произнесла Джулия, глядя в глаза своей старшей сестре.

– Но мне кажется, ты в любом случае должна себя уважать. Не стоит хвататься за первого встречного.

– Но он – не первый встречный, – пожала плечами Джулия, ей явно не терпелось поделиться услышанным с Августой, – и ты его прекрасно знаешь: это Марк Маккормик.

Августа вздрогнула, услышав это имя, и тут же в душе у нее появилась радость.

Лайонел Локридж раскованной походкой перешел в бар "Ориент-Экспресс". СиСи уже ждал его за отдельным маленьким столиком с чашкой кофе в руках.

– Ну что, перейдем сразу к делу, – сказал СиСи, отставив чашку в сторону.

– Конечно, – развел руками Лайонел, – не хочется терять время попусту.

СиСи поднялся из-за стола.

– О, Лайонел, ты еще пребываешь в счастливом заблуждении и считаешь, что твое время бесценно. Но банкроту, вроде тебя, только и остается, что тратить время, – зло заметил СиСи Кэпвелл.

– СиСи, ты вновь завел свою вечную песню, – Лайонел даже прикрыл уши руками, – знаешь, СиСи, разбуди меня через полчаса, когда доберешься до сути, – он шутливо прикрыл глаза.

– Я уже добрался, – сказал Кэпвелл, – речь пойдет, Лайонел, о вашей преступной семейке и о том, что я для вас уже приготовил, – сказал СиСи.

Лайонел, услышав подобное, тут же опустил руки и пристально глянул на СиСи Кэпвелла.

– Я весь внимание.

– Тогда прекрасно, – шутливо заметил СиСи. – С тех пор как оправдали Дэвида, Лайонел, я пытаюсь понять мотив убийства Мадлен, – глядя в глаза Локриджа сказал СиСи, – и кажется, я кое в чем разобрался, кое-что сообразил. Я долго думал над вопросом: кто же мог быть убийцей? И теперь, мне кажется, я знаю его имя.

– О, в полиции были бы рады услышать его имя, – иронично воскликнул Лайонел Локридж.

СиСи принялся объяснять свою мысль дальше.

– Ты, Лайонел, Грант и Мадлен пытались завладеть моими деньгами, пытались завладеть моим состоянием. Но вы, как всегда, недооценили меня.

– Знаешь, СиСи, я никогда не терял надежды на реванш.

– Прекрасно, – язвительно заметил СиСи, – ты лишился главного пособника и исполнителя, после того как выбыла Мадлен. Потеря союзника существенным образом сокрушила твои планы, Лайонел. Но я знаю, почему она отступилась, – проницательно заметил СиСи.

– Да? – вопросительно глянув на СиСи сказал Лайонел, – ну и почему же?

– Она поняла, что твой план – это вода в решете. Возможно, поэтому она и убита и, возможно, Лайонел, убита тобой, – спокойно и равнодушно сказал СиСи.

Лайонел вздрогнул, но ничего не сказал.

Августа с Джулией уселись за столик и Джулия рассказала ей все что знала.

– Ты шутишь! – воскликнула Августа и хлопнула ладонями по столу.

– Ты шутишь? Марк Маккормик обвиняется в изнасиловании? – ее глаза высказывали неподдельное изумление, на лице был написан интерес.

– Я, конечно, прекрасно понимаю, что изнасилование это гнусное преступление, – заметила Джулия.

– Гнусное, ты говоришь гнусное – это ужасное преступление, – почти закричала Августа, нервно хватая со стола серебряный нож.

– Ты пойми, Августа, я адвокат и мне приходится защищать сводников и наркоманов…

– Знаю, знаю, – остановила сестру Августа Локридж, – тебе доводится даже защищать мужчин, которые убили своих жен.

– Оставь в покое Дэвида, – попросила Джулия, – я представляю в данном деле Марка Маккормика и он к нему не имеет никакого отношения.

Но, до случая с Дэвидом, дорогая, ты бы и не подумала защищать насильника, – наседала на свою младшую сестру Августа. Джулия…

– Подожди, Августа, дай скажу вначале я, – младшая сестра заговорила возбужденно и горячо, – во-первых, никто в нашей стране не отменял презумпцию невиновности. Я должна собрать факты, ознакомиться с ними. Я еще не сказала, что буду защищать Марка Маккормика. А во-вторых, Августа, человек имеет право на справедливый суд.

– Да, конечно, – сказала Августа, – особенно, если найдутся свидетели.

– Августа, но ведь ты даже не поинтересовалась, даже не спросила и поэтому не знаешь, в изнасиловании кого обвиняется Марк Маккормик.

Августа задумалась. Действительно, этого она до сих пор не знала.

– И кого же? – Августа подалась вперед.

– Своей жены, – спокойно ответила Джулия. Августа тут же отпрянула назад.

– А главный обвинитель – Мейсон. Таким образом, есть вероятность, что Марк Маккормик здесь не при чем, – Джулия смотрела в глаза Августе, пытаясь прочесть в них одобрение своему поступку.

Мейсон и Мэри горячо спорили.

– Я не думал, что это тебя так сильно расстроит, – говорил Мейсон.

Мэри, казалось, вот-вот заплачет.

– Я не могу поверить в это, Мейсон.

– Во что ты не можешь поверить?

– В то, что ты начал преследовать Марка, даже не посоветовавшись со мной, не сказав ничего мне. Кажется, это меня изнасиловали…

– Да. И я все это сделал только ради тебя, Мэри, – спокойно сказал Мейсон.