Чтение онлайн

— А где твой контракт?

— Что? — спросила Каролина.

— Где контракт? Я его сейчас прочитаю перед сном.

— Этого не нужно делать.

— Но я хочу подзаработать, ведь ты же заплатишь за работу?

— За консультации, если это сделает другой адвокат, — Каролина зло посмотрела на Тэда, ее начало раздражать то, что он сейчас такой счастливый.

Она решила не вдаваться в споры и принялась читать книгу. Но Тэд не унимался. Он подошел к жене и положил ладонь на страницу. Та попыталась оторвать его руку от книги, но Тэд упирался.

— Давай контракт, я его прочитаю, ведь ты хотела этого?

— Да, я хотела, но теперь это уже бессмысленно.

— Это еще почему?

— Неужели я тебе должна это еще объяснять?

— Если я не понимаю, то объясни, пожалуйста.

— А я не хочу.

— Но ведь мы же муж и жена, и ты еще не собираешься со мной разводиться? Поэтому твои дела — это мои дела, и я должен тебе помочь.

— Это нужно было делать раньше, — Каролина повернулась на бок и вновь принялась за чтение.

— Каролина, я же ведь извинился перед тобой. Пока у меня еще есть время, дай мне контракт, и я его прочитаю.

Но жена ничего не отвечала. Тэд Кэпвелл скользнул взглядом по комнате и увидел контракт, лежащий на ночном столике.

— А, вот и он, — Тэд заспешил к нему, но Каролина его опередила.

Она вскочила из-под одеяла и, подскочив к столику, выхватила контракт буквально из-под руки Тэда.

— Дай сюда! — закричал Тэд.

Но Каролина спрятала документ за спину.

— Ты его не получишь, надо было читать раньше.

— Ты что, издеваешься надо мной? Я хочу тебе помочь, а ты…

— Уже не нужно.

— Каролина, зачем упрямиться?

— Это мое дело.

— Нет, это наше дело.

— Тебя оно не волнует.

— Но ведь я единственный адвокат в доме, и кто поможет тебе лучше чем я?

— Тэд, не нужно упрямства.

— Упрямства? — переспросил Тэд, — это я упрямый? По-моему, более упрямой, чем ты, нет в целом мире.

— Ах так! — Каролина выхватила из-за спины контракт и с размаху хлестанула им по щеке Тэда, а потом швырнула его на пол и для пущей убедительности начала его топтать ногами.

— Ты что, с ума сошла? — еле выговорил Тэд, держась за покрасневшую щеку. — Я тебе сейчас покажу, — Тэд сделал грозное выражение лица и придвинулся к Каролине.

Та обежала кровать и вскочила на матрац. Тэд, смеясь, побежал за ней и схватил за руки. Но только взглянув в глаза Каролины, он испугался: столько ненависти было в ее взгляде. Он повалил жену на кровать и прижал ее руки к матрацу.

— Ну что, сдаешься? — выкрикнул Тэд и засмеялся. Внезапно Каролина тоже развеселилась. Она замотала головой и выкрикнула:

— Сдаюсь! Сдаюсь!

Тэд уже было наклонился, чтобы поцеловать жену, он почувствовал как она расслабилась и как ее ноги разошлись в стороны. Он в радостном предчувствии упал на нее и принялся целовать. Но тут же ощутил адскую боль — Каролина крепкими ногами гимнастки сжала его бока. Казалось, она хочет его раздавить, и Тэду уже почудилось, что его ребра трещат. Но этого Каролине показалось мало: она напряглась изо всех сил и подняла Тэда над собой. Тот извивался, пытаясь дотянуться до ее шеи руками.

— Пусти! — кричал Тэд.

Его голос звучал вначале грозно, но потом все более придушенно и тихо.

— Сумасшедшая, отпусти! — Тэд чуть ли не плакал и начал жалобно подвывать.

— Нет! — зло кричала Каролина, — ты этого сам хотел, ты набросился на меня.

— Я не этого хотел! Я хотел тебя поцеловать!

— Нет, ты это заслужил!

Каролина сжимала бока мужа и вертела его над собой. Наконец, она увидела, как побагровело лицо Тэда и как его руки безвольно опустились. Он уже даже не пытался высвободиться и сопротивляться, он весь обмяк и покорился своей судьбе. Каролина смилостивилась над ним и сбросила его с себя.

Тэд, как будто бы в нем не было костей, рухнул на матрац и замер без движения.

Но Каролина мстительно пнула его ногой:

— Чего ты притворяешься? Поднимайся!

Тэд не шелохнулся. Каролина села на кровать и присмотрелась: Тэд дышал. Она облегченно перевела дыхание.

— Слышишь, Тэд, поднимайся, или все повторится снова.

Тэд поднялся на колени и попытался прогнуться: его лицо исказила судорога боли.

— Ты идиотка! — тихо прошептал он.

— Что? — спросила Каролина.

— Я говорю, ты сумасшедшая, — он принялся ощупывать свои бока, все время морщась от нестерпимой боли, — так же нельзя, ты сломала мне ребра.

— Хлюпик! — сказала Каролина и принялась устраиваться под одеялом.

Тэд посмотрел на жену: ему хотелось превратить все в шутку, но боль была настоящая, злость неподдельной. Ему почудилось, что Каролина готова была сейчас извиниться перед ним, попросить прощения, обнять… И он не в силах передвигаться на коленях, на четвереньках пополз к ней. Но Каролина уже больше не проявляла жалости. Она лежала, повернувшись спиной к мужу.

— Каролина, — начал Тэд.

Та протянула руку и погасила свет.

Тэд беспомощно осмотрелся: не у кого было искать поддержки, просить о помощи. Он впервые за последние несколько лет испугался не на шутку.

«Ведь так можно и убить» — подумал он.

— Каролина, ты считаешь, ты такая сильная?

Жена чуть заметно повела плечом.

— Каролина, если женщина ничего не отвечает, когда ее спрашивают — это плохой признак.

— Плохой признак, если ты перестаешь любить меня, — ответила Каролина не оборачиваясь.

Тэд опустился на подушку. Ему хотелось коснуться плеча Каролины, попросить у нее прощения. Но гордость не давала ему это сделать.

«Почему я должен первым идти ей навстречу? Почему я должен унижаться? Хватит с меня этого мистера Лэрби, по-моему, из-за него все началось, — злясь на себя думал Тэд Кэпвелл. — Может в самом деле, нужно быть более сдержанным с клиентами и тогда все будет в порядке? Но ведь так невозможно будет работать, неужели она не может понять меня? Ведь я ее понимаю во всем».