Чтение онлайн

Или силу свою напоказ выставлять...

Я два раза постучала и на нижнюю ступеньку крыльца спустилась - уважение высказать.

Дверь открылась через несколько минут. Запыхавшаяся девчушка три раза извинилась и просила проходить - хозяйка их ждёт.

Я отряхнула платье и провела гребёнкой по волосам - негоже это, не убранной в гости ходить.

– Здравствуй Ядвига, - поклонилась хозяйке, пройдя внутрь.

– И ты здравствуй, гостья, - улыбнулась знахарка и указала на скамью. Было ей лет шестьдесят. Длинные седые волосы убраны в косу. Одежда простая, но добротная. Взгляд спокойный, умиротворённый.

– Вижу, совсем мы люд тёмный, коли о тебе до сих пор не ведали, - вежливо заметила, украдкой оглядывая горницу - что-то меня сильно смущало, и я никак не могла понять - что!

– Не так уж распространена обо мне слава, чтобы каждый по имени мог узнать, - улыбнулась Ядвига, а сама смотрела на Михая, - где ж ты такие раны получил, мальчик?

Михай виновато посмотрел на меня, а я мысленно глаза закатила - осталось только признаться в том, что он медведь перевёртыш! Слишком честный. Слишком правильный.

– Чем дети не тешатся?
– ответила Ядвиге, пожимая плечами.

– Странные нынче пошли забавы, - вскользь заметила Ядвига и кивнула на полочку с мешочками, - читать-то умеешь?
– Михай кивнул, - тогда возьми оттуда ту, что от ожогов. Липа!

В комнату забежала та девчушка, что дверь открывала.

– Воды накипяти в чашке, да сюда принеси.

Липа кивнула и мгновенно скрылась с глаз - я аж диву далась!

– Как зовут-то тебя, красавица? Негоже в гостях незваной оставаться, - пристально глядя на меня, спросила Ядвига.

– Саятой меня зовут. А его Михаем.

– Так это не моё, а твоё имя нынче на слуху, - Ядвига внимательно рассмотрела меня, кивая своим мыслям, - знаем, знаем. Много о тебе рассказывают. Давненько хотела твоё лицо увидеть.

– Теперь видишь, - осторожно ответила.

Мало ли что про меня говорят! Да вроде, весть о том, что я не Жрица, ещё не должна была дойти. Хотя - кто его знает?

– Видишь, что не так уж сильна, раз Михая вылечить не сумела.

– Так не сумела-то от незнания, - улыбнулась Ядвига, и глаза её ожили, - вот осталась бы у меня на годик, многому бы тебя обучила.

Я облегчённо вздохнула и вежливо отклонила предложение - знала, какие почести сулят знахарке, когда весть пройдёт, что она Родову Жрицу мастерству обучает.

И пусть нам обеим это выгоду принесёт, нельзя было и думать, что такое возможно.

Когда вода вскипела, Ядвига высыпала туда содержимое мешочка, послала Липу набрать ещё кой-каких травок, и настояла густой ароматный отвар. К вечеру Михай начал поправляться. Лицо почти совсем зажило, а на боку лишь шрам остался.

Я искренне пожалела, что не может у знахарки остаться, но нечего делать.

Ночь уже скоро.

– Куда ж вы на ночь-то?
– удивилась Ядвига, - али гонит вас кто?

– Прости, Ядвига, благодарствуй за гостеприимство, но держим мы путь в город. И не терпит то отлагательств, - ответила я.

А сама тихонько выдохнула. Скорей бы в Стольный Град! У меня от этих речей деревенских ум в узелок завязывается.

– Ну, иди, коли торопишься, - отпустила знахарка.

– А скажи мне, Ядвига, - останавливаясь у самого порога, и неожиданно для самой себя спросила я, - не проходила ли мимо ваших мест поведунья?

Ядвига зорко посмотрела на меня и взгляд этот до костей пробрал. Долго она не отвечала.

– Знакома ты с ней?
– наконец, спросила, когда я уж и не ждала ответа.

– Да с недавних пор, пожалуй, можно и так считать, - кивнула я.

– Знаю я такую. Странствующая колдовка, - и лицо её исказила искренняя неприязнь.

– Вижу, не по душе она тебе?
– заметила я, - Поди, и здесь натворила каких дел?

Ядвига помолчала, потом отвернулась к окну.

– Сестра она моя по крови... да не по душе...

А я только рот открыла, да забыла закрыть!

– Как же это? А почему...

– Сила ей при рождении досталась большая, - вдруг заговорила Ядвига, перебивая меня, - да справиться с нею разума не хватило. Тёмным силам поклоняться начала, из деревни ушла, бродяжничать стала, совесть свою потеряла, - Ядвига ударила кулаком по столу, а я подпрыгнула, - если б знала она, какие в ней возможности дремлют - не нам, травницам, чета! Неблагодарная!
– она отошла к окну, помолчала, - Помни, Саята, от знаний отвернёшься - дорогу к свету потеряешь.

– Бывает так, что избыток знаний, напротив, к бедам приводит, - осторожно заметила я.

– У кого голова на плечах есть, тот всегда разберётся, что верно, а что - нет, - ответила Ядвига и совсем умолкла.

Я кивнула и тихо вышла из её покоев.

Что-то мне не по себе от таких совпадений...

А тут голос Михая услышала:

– Да не вру я тебе!

Другой голос, девичий, отвечал:

– Да как же то, если мамы-то твоей нет? Кто ж тебе имя мог дать раньше срока?

– Да Михаем меня зовут! Чего тебе ещё надобно?

– Не верю я!
– заливистый смех.

– Мне Жрица имя дала!
– насупился Михай.

– Как же то? Раньше времени!

– Так ведь меньше двух лет осталось!

Я тихонько улыбнулась и открыла дверь на крыльцо.

Они сидели на ступеньках, и Липа заливисто хохотала над нахохлившимся Михаем.

Оба услышали мои шаги - что немало меня удивило - и резко развернулись.

– Бывают такие случаи, когда юноша раньше времени в мир выходит, тогда те, что наделены властью над его судьбой, могут дать ему имя, - назидательно произнесла я, внутренне посмеиваясь над раздосадованным братцем.

– А ты кем ему приходишься?
– нагло спросила Липа.

– Сестрой названной, - улыбнулась ей, - а здесь вроде как считалась Жрицей Бога Рода.

– Ой!
– пискнула Липа и в ноги ко мне упала, - прости меня, неумную!

– Тебе сколько лет, девочка?
– спросила я.

– Пятнадцать, - не поднимая головы, отвечала Липа.

– Почти невеста! А чего ж здесь работаешь?

– Ядвига мне старшая сестра.

Я удивлённо посмотрела на Михая, тот кивнул и пожал плечами - мол, и такое бывает.