Чтение онлайн

Вот легко сказать вспоминай, ага! А вспомнить что? Вспомнить мне есть что, тут не один час нужен! Хоть бы конкретный промежуток времени сказал, что ли!

Так, стоп. Вдох-выдох, закрываем глаза, успокаиваемся и усиленно, не торопясь думаем. Начнём, как говорил Ауст, от печки. Драконы, все без исключения, подобно Хранителям, говорят намёками, и в каждом их слове и жесте есть подсказка, нужно её только понять. Начнём, пожалуй, с его руки в моих волосах.

А с ними у меня много воспоминаний связано! Их мне расчёсывали и заплетали все кому не лень! И Киртан, и Латриэль, и Шайтанар, и близнецы… Так, минуточку! Его ладонь сейчас находится как раз там, где раньше была заплетена одна из косичек с акор’элван близнецов! Значит, Ариархат говорил об Эллидаре! Там мне было действительно весело, и некоторые события немножко превышали поведение неадекватной семейки драконов!

Эллидар, Эллидар… Где я там была, но при этом меня не было? И как это вообще может быть? Вот же я тугодумная эльфийка всё-таки…

Опачки… Я поняла! Вожак чёрных драконов неспроста назвал меня эльфиечкой! Мне нужно место, где мне было весело в человеческом обличье, но где я никогда не была, будучи эльфийкой! Но где это место? На кладбище я была в обоих видах, в таверне Холла тоже, в Академию заглядывала… Остаётся только базар Мора, но при чём тут тогда намёки дракона на близнецов? И да, на базаре было хорошо, но не настолько весело, как в Академии! Вспомнить только, что было на следующий день после того, как мне нацепили эти самые бусины из чёрного серебра! Мы тогда ещё с близнецами на одной кровати дрыхли в их комнате, так как в моей…

Так…

– Я поняла! – Резко открыв глаза, я внимательно посмотрела на дракона, который всё это время всматривался в моё лицо. – Моя комната в общежитии Академии, да? Там мне было всегда весело, но там я не была никогда с тех пор, как стала эльфийкой.

– Умная девочка, – растянул губы в улыбке дракон. – Сеш’ъяр.

«Я понял», – ответил дракон и лёг на землю, вытянув крыло. В мгновение ока я оказалась у него на шее, забыв даже не то что попрощаться с вожаком чёрных драконов, но и банально его поблагодарить. Что ни капельки не удивительно! В такой ситуации даже маму родную забыть можно!

Очуметь! Всё это время, пока вокруг творилось упырь знает что, половина этого артефакта тихо и мирно лежала в моей же собственной комнате! Прямо у нас под носом! Да мы могли его уже давным-давно уничтожить к лешему! Вот не зря же говорят: хочешь что-то спрятать – положи на видное место! Хрдыр, хрдыр, хрдыр!!!

Сеш’ъяр, прошу тебя, лети быстрее…

Я не знаю, как дракону это удалось, но, когда рассвет коснулся высоких деревьев, позолотив листву, мы опустились прямо возле ворот Эллидара. Не знаю, сильно ли удивились стражи дракону на въезде в город, но меня они пропускать не захотели. Заткнув последние зачатки совести, я раскидала бедных мужичков вместе с подоспевшими магами из патруля и как сумасшедшая влетела в ещё сонный город. Дорога до Академии заняла всего ничего, а маги, что дежурили в холле, несмотря на мой более чем странный вид и бешеные глаза, меня узнали и без вопросов пропустили.

Охранное плетение, наложенное мной несколько лет назад, по сей день оставалось нетронутым. Мне даже возиться не пришлось, чтобы его снять. Оно само меня узнало и дало войти. В спешке миновав общую гостиную, увитую живыми растениями, которые за последнее время значительно разрослись, превратив комнату в маленький лес, я забежала в нашу с Лин комнату, легко сняв охранки.

Здесь ничего не изменилось. Практически ничего. Исчезли только наши с Лин учебники, тетрадки и свитки пергамента со стола, амулеты и артефакты с подоконника, а вся мебель покрылась слоем пыли. В помещении чувствовался затхлый воздух, и я, распахнув окно, принялась торопливо оглядываться. Минута, две, три, пять… ничего. Артефакта или же чего-нибудь хоть похожего на него в комнате не было.

Я осмотрела всё уже, наверное, раз пять, когда мне на глаза попался шкаф. Я тут же метнулась к нему – шанс, конечно, маленький, но всё же.

Распахнув дверцы, я с удивлением увидела собственные вещи, которые мне покупали близнецы перед началом первого учебного года. Всё, всё до мелочей было здесь. Разворошив их и проверив всё, что можно, до самой последней булавки, я вздохнула, усевшись прямо на пол. Получалось, что зря мы с Сеш’ъяром примчались сюда. Вожак обманул меня, или же я поняла его неправильно. Артефакта здесь нет, да и откуда ему тут взяться?

Усмехнувшись, я покачала головой. Как всегда, везёт мне, как утопленнику столетней давности! Так… а это что ещё такое?

Встав на четвереньки, я залезла в самый дальний угол самой нижней полки, на которой что-то чернело, что и привлекло моё внимание. Вытащив заинтересовавший меня предмет, я вновь уселась на пол. Сдув пыль, я изумлённо ахнула, теперь сообразив, что я только что достала из недр этого деревянного монстра.

В руках я держала чёрную коробку с подарком, присланную мне Киртаном сразу после его свадьбы.

Сначала нервный смешок, а затем и тихий смех прозвучал в полнейшей тишине комнаты, эхом отражаясь от каменных стен и пыльных углов.

Подавив очередной приступ веселья, который всё больше начинал походить на банальную истерику, я сжала в руках массивный медальон, который достала из злополучной чёрной коробки. Тяжёлая овальная пластина из какого-то тёмного металла на тонкой длинной цепочке смотрела на меня мудрыми глазами выгравированной на ней морды величайшего хищника, царя зверей. Голова исполинского чёрного льва была выполнена в мельчайших подробностях: всё, начиная от малейшего завитка на гриве и заканчивая жёстким и властным выражением хищных, но в то же время мудрых глаз. Лоб могучего зверя венчала корона с несколькими драгоценными камнями, скорее всего бриллиантами.

Впрочем, центрального камня, самого большого, в короне как раз не было…

И не нужно было обращаться к вожаку чёрных драконов, чтобы понять, что именно этот бриллиант и находится в руках одного небезызвестного мне демона… демона, который мне лгал. Впрочем, как и его друг, мой собственный дядя, князь Киртан Эренрих.

Запрокинув голову, я расхохоталась ещё раз.

Я ни за что не поверю, что Кирт не был в курсе того, что именно он отправлял мне в качестве подарка. От этого медальона чувствуется такая сила, что даже у простого человека помутнение рассудка случилось бы от такого скопления магии в этой вещице! И не зря, ой как не зря на коробку наложено несколько экранирующих заклинаний! Только благодаря им я с самого начала не почувствовала, что в этой коробке, кроме красивого чёрного костюма, есть что-то ещё. Что-то, что намного опаснее для этого мира, чем разозлённая в хлам магичка, которую заставили побегать по всему миру, ища то, что всегда находилось под рукой.

Я резко встала с пола, чувствуя, как по моим губам блуждает холодная и циничная усмешка, не предвещающая ничего хорошего.

Они играли со мной.

Киртан, Шайтанар… они знали. Они знали, где находится эта упырёва половина артефакта! Они знали, но лгали мне, утверждая, что даже не догадываются о том, как она выглядит! И более того… даже Таш об этом знал.

Теперь я поняла, почему он так разволновался, когда услышал, что Шайтанар настаивает на моей поездке в храм Ариархата. У них даже не было надежды на то, что Хранитель Огня мне не ответит, они догадывались, что я узнаю правду. Догадывались, но всё равно ничего не сказали. Они играли со мной, как марионеткой, заставляя мотаться по всему миру, перерывать имперские архивы, подвергать себя опасности, и даже сплавили меня на Остров, зная, что я ищу то, что лежит прямо у меня под носом.

Похоже, знал об этом и дедушка.

И мало того, знали об этом и абсолютно все драконы!

Именно поэтому Сои’шен снял с меня обручальные браслеты, а Повелитель оборвал связь с Ташем. Они догадывались, что так и будет, нет, упырь их побери, они об этом прекрасно знали!!! Даже Кристиан знал, чувствовал, что здесь что-то нечисто, и пытался меня предупредить! А я его не послушала. Я им верила. Верила, волкодлаки их задери!!!

Из горла вырвался истерический всхлип, а отросшие вмиг когти второй ипостаси больно впились в ладони, пробив их насквозь. На пол закапала кровь, мигом наполнив комнату металлическим запахом с лёгкой примесью ванили. Именно так пахла моя кровь. Кровь, которую я однажды практически всю до капли отдала демону, которому верила, которому доверяла, как самой себе. Эрхану, которого любила настолько, что забыла о своей расовой принадлежности и о том, насколько сильно я его боялась. Ради него я пошла не только против старейшин, но и против всего мира, даже на миг не задумавшись. Я согласилась на эту помолвку, хотя больше всего в жизни ценила свободу.