Чтение онлайн

Ответить Рэй не успел, ибо в это время у него за спиной хлопнула дверь.

— У вас что-то важное? — на вид шерифу было лет сорок, но на самом деле ему едва стукнуло двадцать семь. Лицо, на котором уже начали появляться морщины, слегка поседевшие волосы и уставшие глаза. Одет он был потеплее, чем Рэй: Государственная форма, ботинки и шляпа, а за спиной болтались арбалет и колчан болтов.

— Да… — возможно Рэй сказал бы больше, но в это время на улице раздались крики…

Шериф машинально схватил арбалет и, оттолкнув застывшего Рэя, бросился на улицу. Рэй недолго стоял, приходя в себя, а затем бросился следом. На улице он чуть не столкнулся с шерифом, который отлавливал бегающих с испуганными лицами людей и спрашивал: «Что случилось?».

— Что случилось? — шериф поймал какого-то юношу лет тринадцати.

— Там… это…

— Что случилось?!

— А?! А!!! — мальчишка, которого он поймал, повис на руках, потеряв сознание.

— Этого только не хватало! Очнись! — шериф похлопал его по щекам и, когда тот пришёл в себя, отпустил. — Чёрт знает что происходит! — шериф подошёл к Рэю. — Так что вы хотели сказать?

— В лесу… — люди перестали бежать в разные стороны и начали падать на землю.

На этот раз шериф и Рэй одновременно вбежали в здание и, держа оружие наготове, привалились к косякам с двух разных сторон, к их счастью, дверь была без пружины. Когда они поочерёдно выглянули — их ожидал шок. По улице быстро прокатился металлический шар размером с человека. Рэй бессильно опустил ружьё и с открытым ртом замер на пороге, шериф снова привалился к стене и о чём-то задумался.

Они пришли в чувство, когда шар второй раз прокатился перед ними; Рэй и шериф выстрелили почти одновременно. Острый наконечник арбалетного болта смялся, а древко переломилось, и на землю упали две половинки. Пуля ненамного ушла от болта… Она отрикошетила в окно ближайшего дома, казалось, не нанеся никакого вреда. Тем не менее, шар остановился, послышался непонятный шум. Рэй и шериф пытались вслушаться в этот звук, но он остался для них незнакомым. Раздался взрыв…

Рэя отшвырнуло в здание и тот, сбив по дороге шерифа, упал на пол. Быстро вскочил на ноги и выбежал смотреть. Шара больше не было… на месте шара стояло человекоподобное существо. Очень похоже на человеческий скелет, только весь из железа, без головы и с очень странными изгибами костей.

Шериф перекрестился.

— Многое за свою жизнь повидал, но это чудо… дьявольщина!

Шериф начал спешно и взволнованно вставлять в арбалет следующий бот. Рэй просто стоял и смотрел на это странное создание.

Раздался очередной крик…

Рэй машинально обернулся, держа в руках разряженное ружьё. Понял свою ошибку и начал наскоро перезаряжать ружьё, заодно пытаясь разглядеть приближающегося человека.

— Маг! — Рэй ткнул пальцем в запыхавшегося мужчину лет двадцати в белом плаще, с нашивкой в виде книги перерубленной мечом, на груди и спине.

Маг пробежал мимо здания, не обратив внимания на шерифа и Рэя, и встал напротив существа. В его глазах был отчётливо виден страх. Похоже, эти существа небыли знакомы даже ему. Он что-то пробормотал под нос и щёлкнул пальцами.

Рэй рефлекторно прикрыл ладонью глаза, когда улицу озарила вспышка. Странное существо загорелось. Горело оно не долго, и когда огонь потух, то выяснилось, что на монстре не осталось даже гари. Поблескивающее на солнце существо спокойно развернулось и двинулось навстречу замершему в немом изумлении колдуну.

Послышался топот, и Рэй увидел, как с двух сторон бегут ещё пятеро магов. Они что-то дружно выкрикнули на бегу, и монстра ударило одновременно пять молний. Существо стояло ещё пару минут, а потом с грохотом рассыпалось.

Рэй подошёл и потрогал груду блестящего метала. Затем сравнил с ружьём. Волшебники столпились неподалёку и что-то обсуждали, а жители вставали и обтряхивались.

— Очень странный сплав! — Обратился он к шерифу.

— Да, да! Конечно! А вы помните, зачем вообще приходили?

— Эм… — Рэй на минуту задумался, — Я приходил сообщить о разбойничьем лагере в лесу!

— Лагере? — Два шара, проломив с хрустом стену одного деревянного здания, врезались в толпу магов. Колдунов разметало в разные стороны, а оставшиеся на ногах два мага с испуганными лицами замерли на месте. Люди с паникой продолжили бежать в сторону леса, а один шар уже врезался в их гущу.

Рэй подбежал к волшебникам.

— Что вы встали? Нам нужна ваша помощь!

Два колдуна переглянулись, посмотрели на своих собратьев. Рэй тоже посмотрел. Он только сейчас заметил, что лежащие на земле маги уже не дышат.

«Эти чудовища настолько сильны?» — Рэя передёрнуло. Его начал охватывать страх.

— к. Брингер! Нам нужно создать портал в столицу!

— к. Руймон! Поддерживаю! А ну-ка, — волшебник стоящий слева осмотрел Рэя, — месье, отойдите!

Рэй усмехнулся и отошёл. Его всегда смешил глупый обычай магов, делать приставку «к.», смысл которой не помнит даже король.

Маги что-то пробормотали, взмахнули руками, и за их спинами образовался огромный голубой овал.

— Быстрее переправляйте сюда людей! А мы будем держать портал!

Рэй не знал и то, что означает слово «портал», но он послушно начал хватать людей и говорить им, чтобы те двигались к магам. Строй бегущих в лес людей распался, и люди начали спешно двигаться к магам, после чего прыгали в голубой овал.

Рэй отыскал шерифа и сказал ему делать также.

— Я вам помогу! Вдвоём мы быстрее управимся!

Рэй и шериф начали дружно отправлять людей к магам, стараясь не обращать внимания на шары, то и дело рассекающие толпы людей, как нож масло. После встречи с ними никто не вставал…

Мелькнула вспышка и Рэй обернулся. Один из оставшихся магов упал, а второй с визгом дёрнул рукой. Овал резко исчез, а того мужчину, что как раз в это время подбежал к «порталу», рассекло напополам. Возле упавшего мага стоял тот самый человекообразный монстр. На этот раз Рэй разглядел его лучше. Так и есть! Существо полностью состояло из метала, а с человеком его роднило только то, что оно ходило на двух ногах и имело руки. Всё остальное сильно отличалось! Это был, вполне похожий на человеческий, позвоночник к которому были странным механизмом прикреплены руки и ноги. Руки и ноги сами на себя были не похожи: гнулись только в одном месте, но на все 360 градусов, а также не имели ладоней и стоп. Головы тоже не было, как и шеи. Рэй присмотрелся и убедился, что сам позвоночник тоже гнётся только в одном месте и также на 360 градусов.

— Что вы встали?! Нужно убегать! — крик шерифа у самого уха привёл Рэя в чувство.

— Да. Бежим! — Рэй уже побежал в сторону леса, но остановился. — Жена! Она ушла на прогулку!

— У нас нет времени! — оставшийся шар принялся планомерно убивать паникующих людей, а «уже не шар» медленно надвигался на мага. — Никого уже не спасти, и будем надеяться, что ваша жена уже прошла через портал! — Рэй вздрогнул, но согласился и побежал к лесу следом…

Они неслись в потоке людей, пусть и изрядно прореженном шарами, но всё ещё не утратившем веру в спасение. Шар остался один, похоже, что превратившись в прямоходящих существ, шары теряют значительное преимущество в скорости. Рэй и шериф бежали, а сзади раздавались крики тех, чьих родственников только что задел шар. Те, кого он задел падали бездыханными телами, не издав ни звука.