Чтение онлайн

Девушка отрицательно покачала головой. Энтони обрадованно приблизился к Жади, рассказывать надо интимным шепотом, так интересней. Эдуард поморщился, сколько раз он уже слышал старинную байку, что слушать ее еще раз не захотел.

– Жади, один наш предок заключил сделку с Демоном. Захотел богатства, славы и удачи, все это он получил. Но время шло, и срок расплаты приближался. Читал и перечитывал он контракт, выискивая лазейки. С каждым днем он становился все мрачней и мрачней. Верная служанка пыталась узнать, что же так расстроило хозяина, но ответом ей было молчание. Вот и день расплаты настал. Предок пошел на мост, где договорился встретиться с Демоном. Тот уже поджидал его.

– Как я могу расторгнуть контракт?
– вскричал предок.

– Только любящее сердце может расторгнуть его. Но клянусь своим хвостом, нет таких женщин, что вырвут сердце из груди ради мужчины, - ответил Демон.

– Есть, - тихо прошептала служанка, падая на камни, в руках было сердце, что ради любимого, она отдала демону. Демон лишился хвоста, дева сердца, предок остался жив. Так и появился наш герб.

Брат практически вжал в стену бедную девочку.

– Нет таких женщин, - Эдуард поморщился, - просто модно было придумывать красивые сказки и замысловатые гербы. Ладно, Хвостик, пошли, покажу тебе владения. В Башню будешь подниматься?

– Конечно, - глаза Жади загорелись, да и что ждать от девицы семнадцати лет, что еще мечтает о принце и рыцарских подвигах. Старый замок для нее приключение, а для владельца сплошная головная боль.

С самого детства, как только начала ходить, Жади всегда была рядом, хвостиком ходила за братьями Девил. Вот и в этот раз увязалась с ними осматривать старое поместье, что так неожиданно свалилось на Тони и Эда, старый дядюшка почему-то решил оставить им родовое гнездо вместе с нелепым гербом и лживыми легендами. Таких женщин не бывает.

'Таких женщин не бывает'. Верные пока нет проблем, внимательные пока выгоден. Теперь я один, сталось несколько дней, вероятность найти донора мизерна. Всю жизнь следил за телом, тренировался, качался, а подвело меня сердце. Через несколько дней этот слабый орган остановится, и жизнь Эдварда Девила закончится, моя жизнь закончится. Сожалеть особо не о чем. Печально немного. Грустно, что даже верный Хвостик исчезла. Странно, но сейчас мне хотелось увидеть ее, только ее. Но она не приходит, больничная палата не придает оптимизма, а скорая смерть пугает окружающих.

'Таких женщин не бывает'. Сколько раз повторял себе это. И вот, оказалось, что бывают. Была рядом много лет, а я и не замечал. 'Я, тот Демон, что остался без хвоста. Без Хвостика'. Почти год потратил на выяснение, кто стал донором и вот ответ. Документы лежали на столе. А ее сердце билось в моей груди. Я так злился, что она не приходила, не навещала меня после операции. А она во мне. Редко приживается женское сердце в мужском теле, но ее прижилось, отторжения не было. Ушла навсегда. Добровольно. Она сама так решила. Отдала свою жизнь мне. Вырвала сердце ради любимого, чтобы он жил. Чтобы я жил. И я буду жить, пока жив я, жив и Мой Хвостик с огромным сердцем.

8 место Шторм Елена

Вьюга

АННОТАЦИЯ Зимний демон и охотница оказываются заперты в лачуге во время метели...

За этим демоном я охотилась три года. Три коротких лета, наполненных солнцем и пылью дорог. Три долгих зимы - в наши края холода всегда приходили на правах хозяев. Мой враг зиму любил и выбирал для самых рискованных путешествий, раз за разом скрываясь от погони в снежной мгле.

Но сегодня удача улыбнулась мне. Почти.

Старый Каратель, придерживая ворот плаща, продрался ближе сквозь снег. Ноги его в тяжёлых сапогах вязли в белой пелене. Пар вырывался изо рта при каждом выдохе, борода обледенела.

– Ну, девонька?
– гаркнул он, скалясь.
– Будь я проклят! Сколько ещё до ущелья?!

– Нам лучше бы свернуть к горам, - рассудила я со вздохом.

– Смеёшься? Ещё немного! Из котлована твари не уйти. Успеем поймать его там до непогоды - и мерзавец наш.

Доверия между нами не было с самого начала. Я не люблю псов инквизиции, а они не любят меня. Хотя когда мы вместе загоняем одну нечисть, с ними не так уж плохо.

– И всё же, лучше найти пещеру, пока вьюга не угробила твоих солдат.

– Какого чёрта, девчонка? Хочешь снова упустить добычу? Уж не жалеешь ли ты его в самом деле?!

Я только поджала губы.

Это что-то вроде глупой шутки, которую не сговариваясь подхватывает каждый, с кем я встречаюсь. Последний пёс в отряде знает, что меня зовут Нежаль. И что жалости я не ведаю.

Увы, зима не была к нам милосердна. Вьюга разыгралась до темноты, ветер налетел и швырял в лицо ледяную крупу, стонал в седых горах. Солдаты еле волочили ноги, кольчуги тянули их к земле.

Упрямый Каратель одумался поздно, и укрытие мы искали уже отплёвываясь от снега, в глубоких сумерках.

Тревога в груди росла, хоть я и старалась не показать её изо всех сил.

А потом... мы увидели его.

Фигура возникла во мраке так быстро, что первый солдат не успел закричать. Его смело волной снега, бросило в сторону. Второй ахнул только:

– Он здесь!
– и полетел следом.

– К оружию!
– Каратель был первым, кто выхватил меч. После меня.

Я знала, что демон попытается вырваться, обязательно! И он выбрал добрый момент, чтобы напасть, чего и говорить.

Но вдруг его лицо возникло рядом.

Так близко, что можно коснуться.

Рука метнулась мне к груди. Под сердцем кольнуло - больно, коротко... И моя решающая стычка закончилась, толком не начавшись.

***

Очнувшись вновь, я вздрогнула.

Картина казалась жуткой. Прямо на меня смотрели глаза цвета льда. На бледном лице с тёмными скулами и правильными, но жестокими чертами. Он был почти похож на человека, если не считать рогов...

– Наконец-то ты проснулась, - едва заметно улыбнувшись, сказал мой враг.

– Ты...
– Воспоминания нахлынули разом. От страха в горле пересохло, и я с трудом разлепила губы. - Где я?

– В моей власти, похоже, - улыбка стала хищной.

О, Создатель.

Я резко села на ложе. Бесполезно. Оружия, разумеется, рядом нет. Вокруг - деревянные стены и мягкий свет, под спиной соломенный матрас. На мне одежда, даже плащ, но это место...