Чтение онлайн

 Шухлый гоготнул. Половина зомби между тем постояла, покачиваясь на подъездной дорожке и, медленно побрела прочь.

 - Нужно уходить - Сказал Колотун, провожая его взглядом с видом глубокого отвращения, - Опять у нас непредвиденная задержка вышла.

 Мои автомат и рюкзак лежали на асфальте. Я подобрала их, и мы пошли дальше через пустые дворы Припяти. Звенела тишина.

 - Кто-нибудь слышал раньше про такие дожди?
– Спросил Кактус, глядя на широкую лужу мутной воды в радужных разводах, по краю которой мы двигались.

 - Я слышал, - отозвался Колотун, - Но в очень искажённом виде. Якобы бывают на Севере грозы, сжигающие всё живое. Поэтому, как тучу увидел, понял, что лучше забраться поглубже. Как от выброса.

 - А ведь она двигалась с Северного Полюса, - задумчиво сказала я, - Наверно там они и зарождаются.

 - До сих пор не верю, что мы настолько чокнутые - тащимся в это место.
– Буркнул Шухлый, - Если оттуда даже тучи приходят такими, чего ещё ждать?

 - Вот и увидим.
– Отозвался Кактус и, оглянувшись, я уже не первый раз заметила болезненно-жадный блеск в его глазах. Взгляд наркомана, тянущего руку за дозой. И это окончательно убедило меня, что деньги не то, за чем мой друг пришёл в Зону. Он пришёл за самой Зоной, ему нужна только она со всеми её опасностями и чудесами. Он тоже хочет сбывшейся сказки.

 - Давайте похаваем, а?
– спросил Шухлый, - Время за обед перевалило как-никак, у меня в брюхе урчит.

 Я удивлённо покосилась на него. Обедать сразу после зрелища, которое мы только что видели? Лично я в себя сейчас и крошки не протолкну. Но друзья неожиданно поддержали Шухлого. Правда желания поесть, как и я, не выразили, но от отдыха не отказались.

 Чтобы зомби или кто другой не появились в самый неподходящий момент, мы поднялись в квартиру на десятом этаже ближайшего дома, где и устроили привал. Это был единственный двенадцатиэтажный дом поблизости, поэтому шальных пуль в окно опасаться не приходилось. Шухлый плюхнулся на ржавую панцирную кровать - всё, что сохранилось из мебели в выбранной нами комнате, и полез в рюкзак за едой. А Колотун повернулся ко мне.

 - Давай пока время есть, твою руку посмотрю.

 Я неохотно кивнула - рука продолжала болеть. И сильнее чем вчера.

 Старшой размотал бинт и покачал головой.

 - Что, фигово дело? – Спросил Кактус. Он наблюдал за нами сидя на подоконнике.

 - Воспаление всё-таки началось, - ответил Колотун, с хмурым видом разглядывая мою руку, - Нужно быстрее заканчивать здесь дела и возвращаться. Без медицинской помощи уже не обойтись.

 Его слова не очень меня впечатлили. Я вообще не думала о том, что будет с нами после Северного Полюса. Ведь я найду там Юрку, а значит, всё будет прекрасно, так чего забивать голову ерундой?

 Наложив мне на руку свежую повязку, Колотун присел у стены и о чём-то задумался, а я забралась на подоконник рядом с Кактусом.

 - Шнайперку вожмите, - посоветовал с набитым ртом Шухлый, - Жомбей отштреливать.

 Как ни странно - Кактус его послушался. Взял винтовку и принялся изучать окрестности в оптический прицел. Я в свою очередь хотела поглядеть в бинокль, но поленилась доставать его из рюкзака, и стала просто любоваться панорамой.

 А вид открылся красивый - из зелени деревьев, которые с высоты казались почти нормальными, до горизонта возвышались белые дома, отмытые прошедшим дождём. В многочисленных лужах перемешалось золото солнца и голубизна небес... и, старательно обходя эти лужи, по потрескавшейся асфальтовой дорожке, в нашем направлении шагала одинокая человеческая фигура.

 То, что это не зомби, стало ясно сразу. Об этом говорила целеустремлённая, пусть и неспешная походка. Сталкер? Выходит, мы здесь не одни?

 Идти к рюкзаку за биноклем было бы слишком долго, и я выхватила винтовку у Кактуса, весьма недовольного такой бесцеремонностью. Прильнула к прицелу, ещё не зная, что вплотную подошла к точке абсолютного невозврата...

 В окуляр ударило солнце из луж, замелькали кусты... трава... паребрик... асфальт... и - шагающий по нему человек в сталкерском комбинезоне. Я заморгала. Опустила винтовку.

 Один-одинёшенек в пустоте мёртвого города, спокойный и безмятежный, по улице шёл Дымок.

– Дым!!
– завопила я так, что Колотун вскочил на ноги, Кактус чуть не выпал из окна, и даже Шухлый перестал жевать.

 Дымок тоже услышал мой крик, поднял голову и остановился, уронив руки вдоль тела. Снова припав к прицелу снайперки, я увидела, что он улыбается, устало и счастливо.

 Кактус тоже увидел его и замахал руками так, словно собрался улететь, Колотун вклинился между нами с биноклем в руках. Только Шухлый остался на прежнем месте.

 Я смотрела на Дымка и боролась с желанием протереть глаза. Уж не мерещится ли нам? Как Дымок мог в одиночку так быстро сюда попасть? Как узнал где искать нас? И зачем? Зачем ему это понадобилось?

 - Эге-гей!
– завопил Кактус, по пояс высовываясь из окна, - Дым-Дымыч! Иди к нам!

 Вряд ли Дымок разобрал его слова, всё-таки расстояние порядочные, но радостные нотки уловил точно. Он вскинул руки, замахал ими над головой, продолжая улыбаться до ушей, тоже что-то закричал.

 - Иди сюда!! К нам иди, чертяка! – вопил Кактус, рупором приложив руки ко рту, а Колотун (наш суровый молчаливый старшой!), как мальчишка лихо свистнул в два пальца.

 И Дымок, последний раз, помахав, бегом припустил к нашему дому. Мы переглянулись.

 - Как он здесь оказался?
– восторженно спросил Кактус, - Как он дошёл один, а?

 - Вот сейчас и спросим, - непривычно широко улыбаясь, ответил Колотун, - Айда все вниз, встречать героя-одиночку.

 Кактус с готовностью соскочил с подоконника, даже Шухлый, хоть и с кислой рожей, поднялся сразу. А я высунулась в окно и закричала:

 - Дымок!! Мы идём!

 Он остановился при звуках моего голоса, снова замахал руками над головой и даже несколько раз подпрыгнул на месте. Я засмеялась.

 - Подходи к подъезду! Мы спускаемся! Мы...

 Крик застрял у меня в горле. Дымок стоял посередине асфальтовой дорожки, между двумя бывшими газонами. И шагах в тридцати позади него, по одному из них, наиболее заросшему кустами, двигалось что-то тёмное.

 - Подождите!
– Бросила я друзьям, которые уже стояли в дверях, и снова схватилась за снайперку. В окуляре заплясала трава. Колотун с биноклем уже стоял рядом и мы с ним увидели того, кто крался за Дымком одновременно. Только я за какую-то долю секунды до этого, уже знала кто это. Потому что успела почувствовать в голове знакомое и давно привычное присутствие чужеродного человеку, но близкого и дорогого мне сознания.

 Джуль.

 Мой четвероногий напарник, мой преданный бессловесный друг подбирался к молодому сталкеру, вытянув шею параллельно земле, плотно прижав к голове треугольные уши и глядя ему в затылок немигающим взглядом серебристых глаз.

 Я видела эту картину не раз, и знала, что сейчас должно произойти.

 У охотников есть выражение - спурт. Обычно его употребляют, когда говорят о борзых собаках. Это означает максимальное напряжение сил, рывок, последний смертоносный бросок, которым борзая обычно и заканчивает охоту. Сначала долгая изнуряющая погоня, постепенное сокращение расстояния между охотником и добычей. И когда оно становится минимальным - резкое ускорение и стремительный длинный прыжок, после которого оба кубарем катятся по земле. Это - спурт.