Чтение онлайн

– Получилось! – выдохнули все три хором.

– Куда? – уже слегка вразнобой, но все же спросили они.

– Проксима! Проксима! Проксима!

– Ого!

– Так мы вместе!

– Ура!

На волне восторга девушки обнялись и тут же решили пойти в кафе – успокоить нервы хорошей порцией мороженого или тортиком. Правда, по пути все они забежали в туалет. Настя смыла макияж, вынула заколки, распустила рыжие кудри и прихватила их тонким складным обручем. Блондинка тоже хорошенько умылась и собрала длинные светлые волосы в хвост на макушке. А «рыжая коса» удивила больше всех. Она расстегнула пуговицы комбеза и… вынула все «складки», «живот» и даже «толстые бедра» под изумленными взглядами новых подруг.

– А что делать? – фыркнула девушка, ловко затягивая шнуровку, чтобы бесформенный мешок сел по новому размеру. – Я в таком виде последние четыре года ходила!

– Зачем? – хором изумились Настя и блондинка.

– Факультет инженерии, – фыркнула «рыжая коса», – вокруг одни мужики, и каждый норовит если не прижать, то облапать! Кстати, меня зовут Марина!

– Светлана! – засмеялась блондинка, превращаясь из стервозной мадам в милую девушку.

– Настя, – разулыбалась Анастасия, – ну что, идем есть мороженое?

Девушки переместились в кафе и познакомились поближе. Оказалось, все трое каким-то чудом отправлялись именно туда, куда хотели! Биолог, инженер и дизайнер!

Они ели мороженое, болтали и делились кое-какими секретами.

– Мне папа сказал, что последние три года в комиссию добавили каких-то особенных специалистов, – поведала Светлана, зажмуриваясь после ложечки восхитительного шоколадного десерта. – Никто не может понять, как они делают выбор, но все, кто уехал на стажировку по их рекомендации, оказались очень полезны Земле именно в других мирах.

– А кто твой папа? – спросила Марина, отдавая предпочтение фруктовому муссу.

– А, – Светлана махнула ложечкой, как дирижерской палочкой, – он казначей.

– Кто? – поперхнулись новые подруги.

– Да шучу я, – хмыкнула Света, – заместитель министра финансов он.

Девушки поперхнулись сильнее.

– И ты вот так, в общей очереди, пошла на стажировку?

– Я и училась на бюджете, – повела плечом блондинка, – сама поступала.

– Без обид, – сразу подняла руки, «сдаваясь», Настя. – Мы просто слегка удивились, и все! У меня отец инженер, мама зав химической лабораторией. До министров нам далеко!

– Скромничаешь, – заметила Марина, – Валерий Ярков давно не просто инженер. Один из ведущих специалистов по строительству в аномальных зонах. Слышала, он даже парочку космических станций строил.

– Строил, – подтвердила Настя, – но скорее до ума доводил. Проект утверждали без привязки к точке орбиты, а там… есть нюансы.

– Мне даже неловко в такой компании, – «рыжая коса» хмыкнула и потеребила кончик косы, – мама доктор, папа механик.

– И кто тут скромничает? – фыркнула Настя, она предпочитала классический пломбир, и ее десерт уже таял.

Выяснив различные подробности частной жизни, девушки перешли к списку необходимого для поездки. На подготовку к стажировке давалось десять дней.

Проксима Центавра относилась к планетам земного типа, однако информации о ней в галанете было до смешного мало – физические данные, чуть-чуть о климате и загадочное «планета живет по своим законам, не допуская чужаков дальше особых зон».

Марина возмущенно пыхтела, разглядывая фотографии стандартных жилых блоков и лабораторий, выложенные на сайте для тех, кто получил доступ на стажировку.

– Что туда брать? Какую одежду? Инструменты? Запас витаминов, еды, лекарств?

– Вот, смотри, – Светлана, как более опытный пользователь всяческих сайтов, быстро отыскала графу «Рекомендации». В списке были указаны лекарства, витамины, список одежды и рекомендация «прихватить привычные инструменты и оборудование».

– Значит, берем все, – тяжело вздохнула Марина. – Только это же всего на год!

– Папа сказал, те, кто улетел по рекомендации тех особых членов комиссии, до сих пор не вернулись, – сказала в пространство Светлана. – Но пользу Земле все равно приносят. Остальные вернулись и трудятся тут. А вот эти… Меня лично выбрал сам глава комиссии. Всех остальных просто одернул.

– И меня так же, – задумчиво сказала Настя. – Это значит, что стоит рассчитывать больше чем на год?

– Вдруг тебе так понравится на Проксиме? – улыбнулась Света. – Я бы хотела вернуться, но кто знает?

Марина с тяжелым вздохом полезла смотреть ограничения багажа и фыркнула:

– Да тут по весу только мой малый инструментальный набор влезет!

– Ты же инженер, а не механик, – удивилась Настя.

– И что? У меня модулятор с собой и гравиконструктор. С полным набором строительных образцов. Да и просто всякие инструменты есть – чтобы корректировать модели.

– Образцы, я думаю, будут местные, а все остальное придется везти, – улыбнулась Настя. Ей тоже хотелось много взять с собой, но ограничения по весу… – Прорвемся, девочки, – сказала она, – не забывайте, что багаж стажеров будет досматривать не только земная таможня. После инцидента на Тарле-шесть зверствуют все.

Подруги вздохнули. Скандал был огромный и транслировался по всем каналам новостей.

Легкомысленная дамочка привезла на курорт пакетик семечек в качестве диетической добавки к рациону. Но… перепутала пакеты при покупке. Вместо очищенных семечек привезла обычные, в кожуре, без обработки. Конечно, чистить самой ей не понравилось, так что неудачный перекус был выброшен… Но не в мусорное ведро, а просто в кусты.

Тепло, светло… Семечки проросли в этих самых кустах и благополучно стали подсолнухами, вызвав у биологов панику. К счастью, подсолнухи не размножаются черенками, отростками или делением, что позволило избежать экологической катастрофы. Но штраф красотке впаяли огромный, и строгости на таможне усилились.

В тот же день Настя прощалась с Натаниэлем. Фальшивый жених, друг, почти брат крепко обнял ее на прощание и сделал еще один подарок – новенький комм-браслет с кучей дополнительных функций.

– Это от нас с Риишей. Мы просим прощения, но… примерно через месяц нам придется объявить о помолвке.

Настя растерялась:

– Так скоро… Я надеялась, что у меня будет хотя бы полгода.

– Рииша… ждет ребенка, – признался он очень тихо и осторожно, – я счастлив и не хочу упускать возможность стать отцом.

– Я за вас очень рада, – Настя широко улыбнулась, понимая, что Нат опасался ее реакции. – Передавай от меня Риише привет и наилучшие пожелания. И… это вам!

Девушка вручила другу две коробки с набором украшений в этническом стиле. Эмалевая заколка для волос и такая же заколка для галстука в виде цветочных венков. А еще два браслета – мужской и женский, сплетенные из кожи с серебряными ронделями и застежками.