Чтение онлайн

Алиане очень любили натуральные материалы и с трудом переносили пластик, так что украшения Анастасия подбирала именно для пары с учетом их пожеланий и вкусов.

Еще раз обнявшись, она помахала Натаниэлю и с огромным облегчением юркнула в машину. Домой. Нужно еще поговорить с отцом и мамой, позвонить бабуле с дедулей и скинуть на флешку лекции, снятые в Академических оранжереях – на всякий случай!

За день до отлета три подруги снова встретились. Лица у всех были кислыми. Всем на дом прислали брошюру с рекомендациями для лиц женского пола перед отправкой в космос.

Помимо настойчивых советов не заводить романтических отношений с инопланетянами, там содержались рекомендации по изменению внешности. Они были выделены ядреным зеленым цветом, а рядом болтался квиток в салон красоты «Космическая красавица».

– Папа сказал, это обязательно, – вздохнула Светлана, – если мы не изменим внешность и будем нарушать эти правила, в случае… неприятностей с инопланетянами нас, конечно, вытащат, но счет предъявят семьям.

– Придется идти, – вздохнула Марина, – но мне одной страшно!

– И мне! – призналась Настя.

Посочувствовав друг другу, девушки все вместе явились в салон. Их, конечно, ждали – поскольку за преображение стажеров платили из госбюджета, всех стажеров распределяли среди престижнейших салонов города. Девушки и юноши должны были представлять Землю на международной арене, так что мастера показывали высочайший класс.

Насте предложили выпрямить кудри, сменить цвет волос и цвет глаз.

– Но… у меня отличное зрение, я не хочу носить линзы! – сказала она.

– Линзы это прошлый век! – заверила ее мастерица. – Мы вам закапаем капли, их хватит примерно на месяц. Еще флакончик дадим с собой, чтобы капать при необходимости.

– А… цвет волос? Они же отрастут?

– Двенадцать флаконов тонирующего шампуня, плюс утюжок для выпрямления и уходовые средства. Кожу придется слегка затонировать, но это не проблема…

В общем, через пять часов девушки вышли из салона, разглядывая друг друга.

Нежная голубоглазая блондинка Светлана превратилась в черноглазую оторвую с фиолетовыми волосами. Выбритая бровь, кольцо в носу, черная майка и кожаные брюки, чокер на шее и армейская рубашка вместо куртки.

– Тебя, наверное, даже родители не узнают! – ахнула Настя.

– Тебя, пожалуй, тоже, – вернула комплимент дочь «казначея».

– Да меня-то слегка изменили, – не согласилась Настя, поглядывая на себя в зеркальную дверь.

Карие глаза, малиново-красные волосы, чуть смуглая кожа – ее мастер была весьма тонким колористом, превратив романтичную рыжеволосую барышню в более яркую и взрослую особу.

Марину тоже выкрасили, но в зеленый цвет. Яркие пряди удивительно гармонировали с зелеными глазами девушки, делая ее очень привлекательной, экзотичной и… абсолютно банальной в некоторых мирах.

Мастер не поленился добавить рисунки хной на висках и на руках, так что инженер-стажер теперь просто растворялась в толпе инопланетян.

Настя невольно потрогала верхний край уха, на котором красовался цветок незабудки, соединенный цветочком со значком БиоМеда на мочке.

Об этом тоже говорилось в брошюре – инопланетники имели собственную систему социальных знаков, как и земляне, но у них чаще эти знаки были неснимаемыми, представляя собой татуировки, проколы, серьги или рисунки на коже.

Мастера «Космической красавицы» очень осторожно обращались с новыми клиентами, понимая, что когда-нибудь эти девушки могут стать весьма известными личностями, так что ничего непоправимого им не сделали – даже пирсинг в носу Светланы был всего лишь имитацией. Но все равно девушки периодически касались своих новых украшений, а еще со вздохом смотрели на выданные им фирменные сумки, полные средств по уходу и поддержанию новой внешности.

– Ладно, девочки, я домой, – первой вызвала аэротакси Марина, – мне еще родителям доказывать, что это для стажировки нужно, а не для красоты!

Помахав друг другу, девочки разошлись, чтобы через сутки встретиться на космодроме.

Первый полет в космос запомнился Насте навсегда. Багаж загрузили в специальный отсек отдельно. Девушкам позволили оставить при себе только небольшие сумки для «женских мелочей» и коммы.

Обняв родственников, стажеры поднялись по самоходному трапу в длинный сигарообразный шаттл и уже внутри разместились в капсульных гравикойках.

Ожидание, легкая тошнота, скачок гравитации – и вот уже потолочные экраны демонстрируют звездное небо, а по салону плывет легкая музыка вкупе с легкими релаксантами.

Настя лежала, глядя в звездное небо, и вспоминала, как точно так же лежала когда-то на полянке рядом с домом деда и бабушки. Только тогда звезды обрамлялись не металлическими рамами экранов, а ветками деревьев. И все же небо манило ее, шептало, что-то обещало…

Настя погрузилась в сон и внезапно увидела бабулину картину. Только трава под ногами была голубой, а цветы в венке – бледно-желтыми и алыми. И молодые люди в темной воде выглядели старше. Лет двадцати пяти, наверное. Строгие такие, серьезные и смотрят на нее пристально-пристально!

Когда шаттл пристыковался к лайнеру, и стажеры перешли в почти обычный коридор, Светлана вдруг дернула Настю за рукав:

– Знаешь, мне папа говорил, что во время первого полета можно услышать голос Вселенной. И догадаться, что тебя ждет в будущем…

Анастасия мотнула головой и улыбнулась:

– Я лет с восьми вижу один и тот же сон… Сегодня он повторился. Только он непонятный совсем.

– Значит, со временем разберешься, – улыбнулась подруга.

Девушки подошли к куратору и получили пластиковые ключ-карты от кают.

– Полет продлится четыре дня, пожалуйста, размещайтесь в каютах согласно номерам!

Каюты были четырехместными и очень маленькими. Впрочем, девушки, получившие возможность выбраться в космос, были рады и этому. Быстро распределили кровати, выложили косметички, умылись и двинулись в столовую – все же на круизном лайнере, пусть и в третьем классе, кормили очень вкусно и разнообразно.

Длинные столы в столовой быстро заполнились стажерами, кураторами, лаборантами и техническими работниками. Корабль следовал по «студенческому» маршруту, развозя специалистов по планетарным научным центрам и орбитальным лабораториям.