Чтение онлайн

Дочь принцессы, гордо вскинув голову, пошла к горящему костру. Ничего, ушастый поганец еще пожалеет о своих злых выходках. Она жестоко отомстит, правда пока не знает как. В какой-то старой книге она читала, что месть, как и одно очень сложное блюдо, не любит спешки в приготовлении. Чем скрупулезней подходишь к его созданию, тем вкуснее оно получается. В той же книге приводилась история одного вельможи, который терпеливо ждал удобного момента, что бы отомстить обидчику, и нанес удар, когда противник его совсем не ожидал. Она поступит так же. И месть ее будет страшной.

Успокоив себя таким образом, девушка развязала узел со своими вещами. Пока она раздумывала, какое из платьев надеть, к седельным сумкам подошел Нол, и, склонившись над ними, принялся что-то искать.

– Илисса, - он извлек из сумки хлеб, сыр, колбасу положил все это на чистый кусок ткани.
– Воды нет, придется обойтись этим.

– Мне все равно, - безучастно ответила девушка. Есть ей уже расхотелось. Единственное, что она ждала с нетерпением - это окончание этого дня.

Нол печально посмотрел на нее. Похоже, сегодня он перестарался с попытками привить девчонке стойкую неприязнь к его особе. Увлекся так, что теперь сам испытывает к себе отвращение из-за своих поступков.

– Переодевайся. Я не буду подсматривать, - миролюбиво сказал он и отвернулся, - Глаз на затылке у меня нет.

– Кто тебя знает, - буркнула девушка. Но, быстренько скинув с себя мокрые платье и рубашку, натянула сухие. Во время переодевания она старалась не спускать глаз с парня.

Но ненавистный жених все это время честно держал слово и не оборачивался, хотя его подвижные уши чутко ловили каждый шорох, издаваемый снимаемой и надеваемой одеждой.

– Все, - Илисса затянула шнуровку.

Энолан повернулся к ней, кивнул и молча занялся приготовлением ужина. Ели тоже молча, изредка бросая друг на друга подозрительные взгляды: не задумал ли кто какую-нибудь гадость. Но вечер завершался на удивление тихо и мирно.

Утолив голод, Нол соорудил возле костра из одеял рядом две постели.

– Это что?
– Илисса недовольно покачала головой.

– Постели.

– Нет, так не пойдет. Я рядом с тобой спать не буду,- она сгребла в охапку одну из постелей и перенесла ее на другую сторону костра. Расправив одеяла, легла, но сомкнуть глаза не смогла, так как заметила, что парень не собирается укладываться спать, а сидит и рассматривает ее.

– Не смотри на меня, - после сегодняшних событий она ему не доверяла. Явно парень задумал что-то дурное, раз постелил одеяла рядом.

Илисса поднялась, подошла к кучке хвороста, оставленного для поддержания огня.

– Ты чего, принцесса?
– поинтересовался парень.

– Я тебе не доверяю, - ответила девушка, затем выбрала из веток самую длинную и толстую, вернулась на свое место и легла, крепко сжав палку в руке.

– Да не трону я тебя, - догадался об ее опасениях Энолан.

– Поклянись.

– Вот еще... ну хорошо. Я не буду к тебе приставать...
– молодой человек замолчал. Потом добавил: - пока не привезу к Френарду, - и снова задумался, а потом выдал: - Клянусь остатками девственности дочки мясника из Энмирейна.

Илисса прошипела в ответ, куда он может катиться с такими клятвами, но парень сделал вид, что не расслышал и примирительно сказал:

– Да спи ты уже, - легким заклятием погружая девушку в сон...

Еще никогда, сколько Илисса себя помнила, у нее не было таких красивых сновидений, как этой ночью. Ей снился бесконечный луг с изумрудно-зеленой травой, сплошь усеянный необыкновенно красивыми и яркими цветами, испускающими восхитительный аромат. Она шла по этому лугу и собирала цветы, а над ее головой в лазурной синеве звенели переливчатые голоса птиц.

– Илисса!
– откуда-то сверху раздался мужской голос.

Девушка удивленно огляделась: она неожиданно оказалась у подножия у холма, на котором стоял красивый пожилой мужчина с умными и добрыми глазами и рукой манил ее к себе.

– Я давно жду тебя!
– снова позвал он и искренне улыбнулся.
– Я так хотел тебя увидеть.

От его простых слов на душе стало необыкновенно тепло, и Илисса почувствовала, что действительно нужна этому незнакомцу, а он, как воздух, необходим ей. Что сейчас она поднимется на холм, и все невзгоды и обиды навсегда уйдут из ее жизни, останутся тут у подножия. И больше никто и никогда не посмеет насмехаться над ее происхождением.

Она нерешительно сделала один шаг навстречу мужчине, второй... Вдруг, около него возникла полупрозрачная женская фигура.

– Мама?
– девушка узнала видение. Собранные цветы выскользнули из рук и веером легли на траву.

– Доченька, это твой отец, - призрак коснулся плеча Френарда.
– Ну же. Смелее!

– Я иду!
– Илисса бегом стала взбираться на холм. Упала, а когда встала на ноги, то оказалась уже на самой вершине холма в объятиях обоих родителей.

Неожиданно все вокруг пришло в движение: пение птиц стихло, аромат трав истончился и улетучился, а ему на смену пришел запах каши с мясом. Девушка сглотнула слюну и открыла глаза.

Солнце было уже высоко. Еще не придя в себя от волшебного сновидения и не сразу сообразив, где она находится, Илисса сладко потянулась.

– Доброе утро, принцесса, - вернул ее в действительность голос Нола.

Девушка села и повернулась в его сторону. Молодой человек помешивал варево в котелке. Парень, как ни в чем не бывало, приветливо улыбнулся ей, будто вчера они весь день вели светские беседы, а не изводили друг друга словесно и действенно. Возле костра на перекладине из веток висела ее одежда, которую вечером Илисса как сняла, так и бросила, не удосужившись развесить для просушки.

– Как спалось?
– поинтересовался спутник.
– Надеюсь, не пришлось отбиваться от ночных кошмаров?

Лишь только сейчас девушка заметила, что все еще сжимает палку в руке. Со стороны, наверно, это выглядело смешно. Илисса смутилась и отшвырнула ветку. Ну вот, из-за своей глупости, дала Нолу очередной повод позубоскалить. Но парень, явно не собирался это делать.

– Твое дорожное платье высохло, - сказал он, затем попробовал кашу и сообщил: - Кажется, сварилась.

Девушка поднялась, подошла к одежде. Что-то сегодня женишок кажется подозрительно милым. Никак задумал очередную грандиозную пакость. Но дорожное платье в пути намного удобней того, что сейчас на ней и переодеться просто необходимо. Илисса нерешительно коснулась наряда, словно ожидала, что тот, повинуясь воле пакостного мага, оживет и спляшет залихватский танец. Но ничего не произошло.

– Спасибо, - дочь принцессы быстро сняла с перекладины платье и сорочку.

– Не за что, - ответил Нол, уставившись на ее спину. Наряд, который был сейчас на девушке, предполагал помощь служанки при его надевании. Длинная шнуровка, которую конечно вчера затягивать было некому, - вернее было кому, но не попросили, а предложенная помощь сочлась бы за очередное издевательство, - начиналась от горлового выреза и заканчивалась ниже талии, являя окружающим красивый изгиб спинки, сокрытый лишь полупрозрачной сорочкой из тонкого и очень дорогого шелка. Мысли молодого человека сразу же потекли совершенно в не нужном в данный момент направлении, и, пока они еще не очень далеко углубились в мир его буйной фантазии, Энолан поспешил шутливо приказать: