Чтение онлайн

– Я поступаю в ДУ. Мне там нравится, – сказал он.

– Ты уверен?

– Да. И еще двое парней из моего класса туда поступают. Мы постараемся поселиться вместе.

– Забавно, меня пригласили в Денвер консультантом, так что я смогу видеться с тобой там.

– Каким консультантом? – удивился он. Раньше она этим не занималась. Но если ей будут платить, деньги пригодятся. Если она станет консультировать на регулярной основе, она потребует от Билла Томаса небольшой гонорар.

– Там организуется реабилитационный центр для детей со спинномозговыми травмами. Я буду давать им советы.

Крис кивнул, не особенно заинтересованный ее новостью, но он казался довольным своим решением и сказал, что будет заниматься лыжами или плаванием. Он был великолепным атлетом и преуспевал в этих видах спорта. Трудно было поверить, что он уже поступает в университет. Почему детство проходит так быстро? Теперь она боялась его отъезда, а до него оставалось всего пять месяцев.

– Значит, ты уверен насчет ДУ?

– Да. – Крис был явно доволен. Он снова обнял ее и ушел наверх. Джесси хотела поцеловать на сон грядущий Джимми, но, когда она вошла к нему, он уже крепко спал. Так случалось каждый вечер. Она заглянула к Адаму, напомнила ему почистить зубы и велела ложиться. Когда она заглянула к Хизер, та все еще висела на телефоне.

– Ты сделала домашнее задание? – беззвучно осведомилась Джесси. Хизер кивнула и жестом просила ее уйти. Все свои телефонные разговоры она считала ужасно секретными и не хотела, чтобы мать ее слышала.

Джесси прошла к себе, разделась, встала под душ и плакала под струившейся по ее телу водой. Потом она надела пижаму Тима и легла, думая об отъезде Криса в Денвер. Она молилась о его здоровье и о том, чтобы он принял правильное для себя решение. Даже Денвер казался ей теперь страшно далеким. Ей хотелось повернуть время назад. Все они были бы еще маленькими, и Тим был бы жив. А теперь Тим умер, а Крис уезжает. Она повернулась на другой бок и выключила свет. Еще один день был пережит.

Билл регулярно сообщал Джесси по телефону, как идут дела, и обсуждал с ней ее предложения по персоналу. Наконец она уступила его настоятельным просьбам и согласилась приехать в Денвер в мае. Она устроила всех детей у друзей на уик-энд, взяла свободный день в пятницу и в пятницу же утром прилетела в Денвер. Она беспокоилась об оставленных детях, но ей хотелось увидеть, что он успел организовать и как. Кэрол уже тоже с головой погрузилась в проект и помогала в поисках персонала. А Джесси еще хотелось повидаться с Лили. Ее курс в клинике Крейга уже заканчивался. По словам Билла, она во многом там преуспела и теперь собиралась вернуться на несколько месяцев в школу, чтобы подготовиться к переходу в старший класс осенью. Она тренировалась для Паралимпийских игр и каталась до конца сезона. Изумительная девушка, думала Джесси. Ей хотелось, чтобы ее собственные дети хоть немного на нее походили.

Как они и договаривались, Джесси приехала на такси к нему домой. Там был полный хаос, все еще шли строительные работы. Он рассказал ей, как он обустраивает помещение для Лили. Билл ожидал ее скорого возвращения, и работа шла полным ходом, чтобы завершиться вовремя.

Когда она позвонила в дверь, Стив показывал Биллу модель «Лилипарка», и тот смотрел на нее с восхищением. Там были все детали, о которых он говорил архитектору. Именно о таком «Лилипарке» он и мечтал. Открывая дверь Джесси, он все еще довольно улыбался.

– Приветствую вас в Денвере! – сказал он, широко распахнув дверь. Дом выглядел словно в него попала бомба, и им пришлось пробираться через груды мусора, чтобы попасть в кухню. Сумку она оставила в холле. Как только они вошли в кухню, он представил ей Стива.

– Стив Йенсен, доктор Мэтьюс. Доктор Мэтьюс приехала из Скво-Вэлли, чтобы проконсультировать нас по поводу «Лилипарка». – Он показал ей модель, которую Джесси разглядывала тщательно и с большим интересом и оценила высоко.

– Это замечательно, – сказала она, улыбаясь им обоим. – У вас тут целая деревня.

– Такая она и будет, когда мы закончим. Там практически все уже готово, нужно только приспособить это к нашим целям, – объяснил Билл. – Единственное, что нужно построить сначала, – это бассейн. Мы приступаем к строительству в июне. Он должен быть закончен до наступления зимы, в октябре. Этим летом у нас будет еще много работы. Не хотели бы вы что-нибудь съесть? Кофе? Как вы долетели? – Билл, казалось, был очень рад ее видеть. В кухне все почти было закончено, оставался только лифт. Джесси заметила, что все предметы в кухне стали ниже уровнем. Билл сказал, что у Лили и новая ванная, и новые шкафы.

– Она будет поражена, – сказала Джесси, садясь за кухонный стол. На ней были джинсы, куртка и кеды.

– Как ваше потомство? – спросил он, наливая ей кофе.

– Все при мне. Мой сын только что поступил в ДУ, так что у меня будет теперь предлог бывать в Денвере. Я смогу встречаться с вами и навещать его.

– Вы всегда можете переехать сюда, – поддразнил он ее. – Подумайте только, как это было бы удобно.

– Да, только остальные члены моего большого семейства убили бы меня. А как Кэрол? Бывала она у вас еще раз?

– Она приезжает на следующей неделе. Я жду не дождусь показать ей модель. Я только что ее получил.

Взглянув еще раз на лифт, Стив уехал. Он обещал, что все работы будут закончены к концу недели. Билл сказал, что он надеется, что так и будет. Для Лили было бы трудно перемещаться в этом хаосе. Но работы на самом деле завершались.

– Поверить не могу, что вы здесь, – сказал Билл с видимым удовольствием.

– Мне самой кажется, что это сон. Я все время думала, что кто-то из детей выкинет какой-нибудь номер или заболеет, и мне придется отменить поездку.

– Я рад, что этого не произошло.

Он не видел ее с февраля, но часто говорил с ней по телефону за последний месяц. Он непрестанно задавал ей вопросы, делился мыслями, уточнял услышанное им от других. Она относилась к его звонкам очень терпеливо, как и Кэрол, бывшая для них неисчерпаемым источником помощи. Джо говорил ему, что он постоянно обращался к ней за советами по административным вопросам. Билл хотел назначить ей гонорар за оказываемые услуги, чтобы ей не приходилось расходовать даром свое время и чтобы не злоупотреблять ее добротой. То же самое он предлагал и Джесси, но она пока отказывалась.

– Вы готовы увидеть «Лилипарк» вживую? – спросил он, после того как они час просидели за разговором о проекте. Сейчас строители сосредоточились на переделках и персонале. Остальное откладывалось на более поздний срок. Билл надеялся, что все строительные работы будут завершены к концу года. И он хотел нанять минимальный персонал за шесть месяцев до открытия. Но вопрос был в том, чтобы сначала их найти. Билл занимался этим почти все время.

По дороге они говорили о его приобретении. Билл ничего ей не сказал об этом, но он заметил, какой усталой она выглядела. Она исхудала и очень побледнела. Он подозревал, что ей приходится нелегко, да и Кэрол ему говорила. Этого следовало ожидать. Билл знал, что одному родителю всегда бывает тяжело. Когда он потерял жену, у него был только один ребенок, а не четверо, а ее дети были старше и активнее и нуждались в большем внимании. К тому же у нее была очень ответственная работа.