Чтение онлайн

Я спросила доктора Сэм Гейнс из RSPCA, какой совет она дала бы людям, решившим завести собаку. Она рассказала мне о специальном буклете RSPCA, где как раз говорится, что делать в первые несколько недель жизни собаки. В нем затронута важность установки основополагающих правил и того, чтобы все в доме их придерживались. В то же время, по ее словам, люди должны внимательно слушать, что им сообщают о конкретной собаке.

Гейнс сказала: «Отбросьте все предрассудки о собаке и о том, как она выглядит, и, полагаю, в определенной степени — какой она породы. Вместо этого подумайте, что из себя представляет та конкретная собака, которую вы только что взяли». Она добавила, что очень важно работать с предоставленной вам информацией. Например: «Вот что мы наблюдали у этой собаки в течение того периода, пока она была с нами; вот какая она, вот что она любит делать. Вы не должны просто решить, что, скажем, лабрадор непременно будет очень дружелюбным, полюбит играть с мячом и ему будет хорошо в вашей семье. Нужно отойти от такого мышления и различать индивидуальное поведение и потребности конкретной собаки и поведение и потребности ее породы».

Будьте реалистами в отношении собаки, которую заводите

Так же как и в случае, когда вы берете щенка не из приюта, неплохо бы подумать, какие обязательства вы готовы на себя взять. Собаки попадают в приюты по разным причинам — например, их хозяин заболел, умер или не смог снять подходящее жилье, куда пускали бы с питомцем. Но если в приюте вам сообщают, что у собаки проблемы с поведением, спросите себя, подходите ли вы для этой собаки.

Доктор Карло Сиракуза — ветеринар-бихевиорист из Школы ветеринарии при Пенсильванском университете. Помимо обучения студентов и консультирования он проводит исследования, касающиеся собак с поведенческими проблемами. Он говорит: «Имейте в виду, что во многих случаях, когда собака выглядит очень нервной — например, при застарелых проблемах с поведением, — это не значит, что ее не обучали. Дело в ее характере. Если сомневаетесь, что справитесь, или если вы ожидали другого (как выражаются наши клиенты: “Мы не так представляли себе отношения с собакой”), тогда, видимо, эта собака не для вас. Есть люди более опытные, уже имевшие дело с агрессивной, беспокойной собакой, и они чувствуют, что могут справиться. Тогда все в порядке. Но не думайте, что раз вы любите собаку, то найдете дрессировщика, и он сотворит чудо и решит проблему».

Исследование, проведенное в 2015 году среди людей, взявших собаку из приюта примерно четырьмя месяцами ранее, показало: 96% считают, что их новая собака хорошо или очень хорошо адаптировалась к новому дому, а 71% — что она оправдала их ожидания: большинство собак были дружелюбны к гостям и не демонстрировали проблемного поведения [45] . Хотя 72% респондентов заявили, что хотели бы, чтобы их собака изменила поведение (больше всего их не устраивали деструктивные проявления, страх, слишком громкий лай и натягивание поводка), чуть более трех четвертей участников утверждали, что снова взяли бы собаку из приюта.

Другое исследование с участием владельцев собак из приюта было опубликовано в журнале Applied Animal Behaviour Science. Оно показало, что 65% респондентов очень довольны поведением своей новой собаки, а недовольны — менее 4%. В среднем люди оценили свое удовлетворение собакой на 4,8 балла из 5. В этом исследовании также сообщалось, что у 53% собак есть проблемы с поведением. Чаще всего они тянут поводок, грызут или царапают мебель либо ходят в туалет в неподобающих местах [46] . Как видно по этим результатам, люди понимают, что им нужно научить свою собаку жить в их семье, а многие проблемы с поведением не так уж серьезны.

Я не знаю ни одного актуального исследования о том, насколько люди были довольны, взяв к себе нового щенка. Однако любую собаку нужно учить правилам поведения в вашем доме. В следующей главе мы рассмотрим, как это делается.

• Подумайте, есть ли у вас время, деньги и подходящая домашняя обстановка для собаки. Есть ли у вас время заниматься с ней и играть? Если в какие-то дни вас долго не будет дома, можете ли вы принять соответствующие меры — например, нанять выгульщика? Готовы ли вы учиться, выяснять, что нужно вашей собаке? Возможно, стоит какое-то время побыть с собакой своих друзей, чтобы получить некоторый опыт ухода.

• Изучите особенности физического и психического здоровья интересующей вас породы. Запишите, какие генетические тесты рекомендованы для нее, и всегда спрашивайте о них. Если у породы есть склонность к проблемам со здоровьем, вы можете тщательно выбрать заводчика, оформить страховку, выделить бюджет на более высокие счета от ветеринара или даже выбрать другую породу. Если вы заводите помесь, чтобы избежать наследственных проблем, убедитесь, что у второй породы нет таких же сложностей (например, если скрещены две брахицефальные породы, помесь, скорее всего, будет брахицефалом).

• Помните: пород великое множество. Если склонность определенной породы к наследственным проблемам со здоровьем заставляет вас сомневаться, определите, что привлекло вас в этой породе. Если вы хотите маленькую собаку, изучите другие мелкие породы. Если же ищете собаку, которая не нуждается в активных физических упражнениях, подумайте о подходящих породах всех размеров (или, возможно, вам подойдет собака постарше из приюта). Если планируете через несколько лет завести детей, выберите породу, которая описывается как дружелюбная. Приложите особые усилия, чтобы обеспечить щенку положительный опыт общения с детьми во время критичного периода (см. главу 8 ).

• Перед покупкой проконсультируйтесь с ветеринарами и дрессировщиками собак, чтобы принять более обоснованное решение.

• Всегда для начала понаблюдайте за щенком рядом с его матерью в их домашней обстановке. Рассмотрите возможность заключения договора на покупку щенка (шаблон можно получить в ряде организаций по защите животных).

• Спросите заводчика (или приемную семью), как они социализируют щенка. Критичный для социализации период составляет от 3 до 12–14 недель. Распланируйте программу социализации на то время, когда щенок окажется с вами. Возможно, занятия с ним придется встроить в свой график (см. главу 3 ).

• Давайте щенку выбор, поощряйте (а не заставляйте) его и защищайте, если он застенчив. Помните: социализировать — значит обеспечить вашей собаке позитивный опыт.

• Не забывайте, что учреждения по спасению животных и приюты тоже хорошие места, откуда можно взять собаку. В некоторых случаях собака постарше больше подойдет вашей семье, чем щенок.

Неважно, приводим ли мы домой щенка или взрослую собаку, — в любом случае следует установить правила и научить ее вести себя так, как нам нужно. К сожалению, многие до сих пор верят в миф о том, что собаки, как родственники волков, все время пытаются доминировать и соревнуются с хозяином за место вожака стаи. Печально, что эта идея предполагает вражду в отношениях человека и собаки. Мы-то хотим, чтобы питомец был нашим лучшим другом. Но чтобы дружба сложилась, давайте для начала разберемся, как собаки учатся.

Собаки учатся постоянно, независимо от того, занимаемся мы с ними целенаправленно или нет. Всю жизнь они осваивают новые навыки, однако некоторые видоспецифические модели поведения заложены от рождения. Это паттерны модального поведения (ранее их называли комплексами фиксированного действия, но термин изменили, чтобы он отражал некоторую гибкость этих моделей). Они обусловлены генетически и присущи всем представителям вида. Тем не менее их можно модифицировать путем обучения. Примером может служить охота: собаки к ней склонны изначально, но с ними отрабатывают специальные навыки. Неврожденные поведенческие модели животные полностью усваивают во взаимодействии — либо с окружающей средой, либо с человеком. Есть разные способы обучения собак: неассоциативные и ассоциативные [47] .