Чтение онлайн

— Прости, я знал, что тебе там ничего не угрожает. С моим артефактом в момент критической для здоровья опасности, ты сразу перенесёшься в резиденцию императора без каких-либо повреждений, — сказал он.

— А почему у тебя такого артефакта на шее не висит? — задала я вопрос и удивилась: почему не подумала об этом раньше?

— У всех наследников императорской семьи только по одному артефакту, — криво улыбнулся он.

— И ты свой повесил на меня? — спросила я, и во рту вмиг пересохло.

— Да, — просто ответил он и, без пояснений причины такого поступка, подтолкнул в сторону ванной. — У тебя двадцать минут, потом надо поесть и завершить дело со скипетром. Надень, пожалуйста, то, что я оставлю на кровати. Внешний вид будет очень важен, — сказал он, глядя на мои губы, и, качнув головой, удалился, оставив меня стоять в дверях ванной.

Я осталась одна. В истерику впадать почему-то не спешила и как-то заторможено стала делать рутинные дела: сняла тяжёлую, пропахшую насквозь запахом плесени, одежду, встала под душ. Позволила себе пожалеть себя и даже немного всплакнуть. В меня сегодня стреляли — мне можно…

Но, выйдя из-под тугих струй, я вдруг поняла, что не сильно-то огорчена. Защита Марка сработала идеально, а я воспринимаю жизнь здесь и всё происходящее, как что-то мимолётное. Не всегда же императорскому брату понадобится моя помощь, а это значит: скоро эта работа для меня закончится. Я вернусь в свою прежнюю жизнь или организую для себя и сына совершенно новую, более сытую и расслабленную, а может быть и более весёлую, ведь после таких приключений с Марком я вряд ли смогу жить спокойно и не чувствовать себя ущербно.

Бросив вещи в корзину для грязного белья, я отправилась в свою комнату, закутанная в белый халат. Странное дело: по словам Марка, после очистки, мои вещи снова перемещаются в кейс-кром для дальнейшего использования. Как это происходит, остаётся для меня загадкой. По блютузу что ли? По крайней мере, я не видела, как вещи ползут по коридору, или, быть может, тут тоже замешаны пространственные переходы? О, этот чудный новый мир.

Переодевшись в брючный костюм, оставленный для меня Марком, я вдруг задумалась: а ведь он — один из самых завидных женихов этой планеты. Скорее всего за ним тут толпами девушки бегают и время от времени устраивают настоящий сезон охоты. А я, такая красивая, пришла и решила его захомутать. Как бы не так: на птицу высокого полёта, скорее всего, и пара найдётся "из своих". Да и если я начну вешаться ему на шею, он решит, что я крайне меркантильная особа, что гожусь разве что для утех, а это не так. За простым мужиком бегать не собираюсь, за таким и подавно. Пусть он бегает, а не побежит — значит не нужен мне такой мужик.

Вот, всё: разобралась. Вдох-выдох. Я готова.

Вышла из комнаты и столкнулась с Марком. Он плотоядно оглядел мой внешний вид и, тяжело вздохнув, позвал на кухню, где, после безумно вкусного и сытного обеда из неизвестных мне блюд и, естественно, продуктов, рассказал о задаче на ближайший час:

— Тебе нужно войти в офис корпорации Интерорг, вот он, — Марк открыл на своём планшете трёхмерную карту, где в мельчайших подробностях можно было рассмотреть здание и даже проследить, как выглядят коридоры и кабинеты изнутри. — Я записал тебя на встречу с мистером Крайтишем Арденом. Вот он, — с изображения на меня смотрел эффектный брюнет с разноцветными глазами: голубым и зелёным. — Ты должна передать ему скипетр, не уточняя, где ты его взяла, и уж тем более не ссылаясь на меня. Можешь попросить награду за его вещь, ну или потребовать — смотри по настроению. Не переживай, здесь тебе точно ничего не грозит.

— Ты уверен? — уточнила я.

— На сто процентов, — уверенно ответил Марк, и мне пришлось согласиться.

Да, он ошибся с этим делом на рынке, но, надеюсь, впредь я не попаду в неприятности по его вине.

— На всякий случай, я дам тебе вот этот чип, — и он вколол в лацкан пиджака почти невидимую иголку. — С его помощью я буду видеть и слышать всё происходящее вокруг, а ты меня будешь слышать, благодаря этому, — и он дал мне нечто, похожее на беруши, только намного меньше и изящнее. Я аккуратно поместила маленький предмет в ушную раковину и потрясла головой, чтобы удостовериться, что он не выпадет при ходьбе. Вот это да, да я настоящий шпион!

— А меня не задержат за таки "игрушки"?

— Нет. Не заметят. Это новейшая разработка. Я всё-таки Глава Штаба Безопасности, а не бандит с большого челнока, — высказался он, видимо модернизированной поговоркой, из которой я поняла, что он крут. Ну-ну, не вы ли, господин Мирем, недавно получали от простого бандита… Естественно, я не стала говорить это вслух, но про себя похихикала о самомнении некоторых.

Спустя десять минут я уже стояла перед зданием Интерорг.

Крайтиш

Время шло, а вестей о моём фамильном скипетре не было. Вора я, конечно же, нашёл ещё в первые гала-сутки, но вот семейную реликвию отыскать не удалось, и сейчас я с каждой минутой чувствовал, как медленно седеет моя голова от размышлений, что же будет, если на ближайший совет Содружества мой отец явится без скипетра. Этот артефакт представляет собой не только символ власти и право влиять на политику всех пять Звёздных систем Содружества, он ещё, в добавок ко всему, имеет невиданные возможности в плане охранных технологий. Интересно: великие умы придумали, как скипетр должен защищать своего хозяина от опасности, а вот охранную сигнализацию против воровства самого скипетра — не придумали. Это же надо быть такими… Сказочными существами.

— Мистер Арден, к вам на встречу Мария Титова, записана на шестнадцать сорок. Можно? — задал вопрос мой секретарь, удивляя новостью.

Не помню, чтобы согласовывал такую встречу, а это значит: либо отец тишком поправил расписание, либо кто-то из императорской семьи. Подобную привычку имел сам император Мивор и его младший брат, а по совместительству и мой бывший лучший друг — Марк. Вот, чую: без этих венценосных особ не обошлось…

— Приглашай, — ответил я секретарю и откинулся на спинку кресла в ожидании посетителя.

Глава 15. Наглость — второе счастье

Крайтиш

В мой кабинет вошла эффектная брюнетка, с которой я был не знаком. Или… Да нет, точно не знаком.

Без лишних слов подошла вплотную, чего многие существа осознанно не делают, и достала из кейс-крома скипетр. Мой скипетр!

Я сначала даже не поверил своим глазам. Я оплатил услуги троих(!) сыщиков, которые на конкурентной основе занимались поиском нашей семейной реликвии, а принесла мне её неизвестная девица. Хотя неизвестная ли? За ней могут стоять либо отец, либо Мивор, либо Марк. Всё просто, как ясный день. Осталось только узнать: кто именно играет со мной в прятки.

Тем временем девица задала вопрос:

— Ваша вещь, мистер Арден? — говорила спокойно, заглянув мне в глаза.

Я удивился такой манере держаться, вернее тому, что с такой манерой она умудрилась впервые попасть в поле моего зрения. Я-то думал, что знаю всех важных существ, способных общаться со мной на равных. Или она не понимает с кем имеет дело?

— Моя. И что же вы за неё хотите? — спросил я, прикидывая, стоит ли вообще платить. Возможно, это она заказала похищение нашего скипетра.

Девушка прищурилась и, сделав ещё один шаг, присела на край стола, вовсе вогнав меня в ступор: это что за дерзость? Или она думает, что если принесла мне скипетр, то может и на голову сесть?

— Вы и правда можете предложить что-то стоящее? — подняла она изящную бровь, и мне даже показалось, что она со мной флиртует.

Хотя о каком флирте может идти речь, если у неё в руках целое состояние по меркам чёрного рынка и бесценная вещь для меня лично.

— В рамках разумного, — ответил я нехотя.