Чтение онлайн

Учти на больший комплимент от меня ты рассчитывать не можешь, — Хьюго выставил на Мэдсена палец и посмотрел исподлобья.

Эмма скептически посмотрела на итальянца. Селестино был более, чем занятным зрелищем.

Я рассчитываю на танец, юная леди. Надеюсь, мистер Брин сможет порадовать Вас песней, под которую вы согласитесь составить мне компанию?

Гаетано Велозо, — не растерялась Эмма, понимая, что этот невероятный дядька еще ее мнением интересуется.

Escandalo! Превосходно! До встречи, моя дорогая. Пора гостей пригласить за столы, на очереди несколько скучных речей, но куда без них.

Состроив уморительную гримасу Хьюго галантно поклонился, заставив Эмму улыбнуться. Он также улыбнулся в ответ и приобняв брюнетку, скрылся в толпе.

Гостей пригласили занять свои места. Эмма благословила распорядителя банкета, который так удачно рассчитал все этапы вечера. Гости как раз дошли до кондиции и многим нужно было подкрепиться, чтобы переварить яркие впечатления этого вечера и подготовиться к новым.

За каждым столом были размещено по восемь человек. Красивая сервировка, дорогая посуда и хрусталь. Обещали четыре смены блюд. Мэдсен предусмотрительно отодвинул стул Эммы и придержал его за спинку, пока она не присела.

К соседнему месту подошла дама преклонного возраста с очень эффектной и благородной внешностью.

Оливия, рад Вас видеть. Вы прекрасны, впрочем как и всегда…, - Мэдсен склонился над рукой женщины.

Спасибо, Райан.

Виктор тоже здесь?

Да, сейчас подойдет.

Как удачно. Я хотел перекинуться с ним парой слов.

Он будет рад, — не моргнув глазом соврала миссис Грэнсон и чтобы отделаться от неприятного ей внимания этого мужчины, с интересом взялась за чтение меню.

Прочитав ее табличку с именем брови Эммы взметнулись вверх.

Оливия Грэнсон!

Перехватив удивленный взгляд девушки, Оливия мягко улыбнулась.

Оливия Грэнсон?

Мы знакомы?

Нет, но… Стив Грэнсон, случайно не Ваш сын?

Да, это так.

Я с ним знакома.

Оливия улыбнулась более тепло. Эмма спохватилась и протянула руку.

Эмма Кейтенберг. Мы по работе с ним пересекались.

Вот как!

Я занимаюсь дизайном интерьеров.

А с Райаном знакомы также по работе?

Да. Только благодаря его любезному приглашению я получила возможность попасть сегодня сюда.

Действительно… Есть на что посмотреть, блестящее общество, — сухо поддакнула Оливия, чувствуя усталость от излишней мишуры.

Не знаю, на счет общества, я здесь только ради сеньора Селестино. Он мой кумир, в профессиональном смысле разумеется.

Уверенное возражение девушки вызвало у Оливии интерес. Это дивное создание весьма конкретно излагала свои мысли и излучала искренний восторг от знакомства со старым пройдохой Селестино, в то же время не замечая какой фурор произвела сама.

В этот момент подошел Стивен и занял место рядом с матерью. Он не обратил внимания на Эмму, полностью поглощенный тем, что Мэдсен секретничает о чем-то с Лингером.

Давняя конфронтация с генеральным директором, в данный момент получила подпитку. Мэдсен не скрывал своего интереса к «Грэнсон корп» и ничего хорошего это для самой фирмы не сулило.

Заметив, что сын мрачнее тучи, Оливия коснулась его руки.

Милый, тут оказывается, твоя знакомая…

Словно очнувшись Стив поднял глаза и его челюсть медленно поползла вниз, когда он увидел Эмму.

Привет, Стив!

Не поверив своим глазам, он мотнул головой.

Эмма?

Он словно впервые ее увидел. Обычно, бывшая девушка его лучшего друга, носила толстовки и отвергала самый элементарные макияж. Сутулая, хмурая и острая на язык злюка не могла быть этим неземным созданием, но фривольное приветствие вполне соответствовало тому смешному существу, к которому он привык.

Соблазнительные изгибы груди, длинная изящная шея, манящие губы и…. глаза, в которых можно было утонуть.

Пытаясь прийти в себя, Стив почувствовал, как его накрывает невероятное возбуждение. Изрядная порция виски, только усугубляла дело.

Монотонная речь мэра изредка прерывалась сдержанными аплодисментами. Было сказано много о новых программах по благоустройству города, приведена положительная статистика роста качества услуг в социальной сфере и анонсирован благотворительный рождественский бал, на котором будет выставлен особый лот — дизайн интерьера от самого Хьюго Селестино, на что публика отреагировала особо бурно. После посыпались хвалебные речи в отношение самого хозяина вечера, в духе ''Ave, Hugo".

Когда, мэр покинул трибуну свет немного приглушили и по залу растеклась легкая классическая музыка. Эмма впервые была на мероприятии подобного уровня и ее постигло небольшое разочарование. Ничем, кроме баснословно дорогих нарядов и обстановки подобные приемы не могли похвастаться. Да звезды, да политики, дикое количество бриллиантов, цветов, алкоголя и красоты.

После того, как схлынул первый адреналин от встречи с Хьюго и пристального внимания присутствующих, Эмма могла по копошиться в себе и прислушаться. Нечто томящее ползало прямо под кожей не давая покоя.

Это началось еще в ее скромной квартирке, когда вокруг порхали стилисты, во главе с Джейн, творя свое волшебство. Приняв все за волнение перед предстоящим выходом в свет, Эмма отмахнулась от тлеющего и горячего содрогания всех внутренностей. Ладони потели, мысли путались и легкая улыбка то и дело мостилась на губы Эммы помимо воли.

И вот сейчас, ей стала очевидна причина этих переживаний. Никогда эта девушка прежде не теряла головы от мужского внимания, хотя по работе приходилось общаться с разной публикой. Умные, очаровательные, красивые, брутальные, интересные мужчины не были для нее в новинку. Она умела абстрагировать и профессионализм не позволял видеть ни в одном из них нечто большее, чем клиента.

Стоило на мгновение остаться наедине со своими мыслями и в голове всплыл образ Ллойда. Он не шел из головы.

Вчера Ллойд все же отвез ее домой. Ллойд не позволил себе ни одного лишнего движения, хотя Эмма жаждала его прикосновений каждой клеточкой тела. Они еще долгое время стояли на тротуаре, рядом с его машиной. Никто не решался первым уйти.

Ллойду предстояла поездка в Чикаго на неделю с лишним и он настаивал, чтобы увидеться с Эммой перед отъездом. Она завороженно покачала головой, и ветер бросил ей в лицо прядь волос. Подняв руку, Ллойд едва касаясь убрал ее с лица девушки, медленно пропуская их между пальцами.