Чтение онлайн

В общем… моя жизнь легче не стала с момента встречи с этой тройкой.

– Риа, – послышался голос Эли, и в мою дверь забарабанили.

– Да вот же! – процедила сквозь зубы, пряча детали артефакта, который мастерила на продажу. Посредник торопил с заказом, а мне оставалось всего ничего, и очередной запрещённый артефакт будет готов. Как бы хотелось завязать с этой подработкой, но вот проблема – денег у меня было очень мало. Неприкосновенный запас на случай побега я не трогала, а вот средств на жизнь уже практически не осталось.

Убрав всё в прикроватную тумбочку и решив, что смысла накладывать защиту нет, ведь я никуда не собираюсь уходить, пошла открывать дверь.

– Риа! – послышалось нетерпеливое, и, открыв, я увидела взъерошенную одногруппницу. Светлые длинные волосы были растрёпаны, в карих глазах горел азарт. – Ну наконец-то! Тут такое…

Эля отодвинула меня в сторону, заскочила в комнату и захлопнула дверь за собой.

– Вся Академия уже гудит! – воскликнула девушка и бухнулась на край кровати.

– Что случилось? – забеспокоилась я, присаживаясь рядом с ней.

– Ты, как всегда, вся в учёбе и ничего не знаешь, – поучительным тоном начала она, а затем задорно улыбнулась. – Это касается Эрла.

– Что с ним? – Почувствовала, как напряглось всё тело.

– С ним-то всё прекрасно, – отмахнулась Эля. – Он дал от ворот поворот всем своим любовницам! Представляешь? Вообще всем.

– А у него их было много? – удивилась я.

– Три, – хмыкнула одногруппница. – Одна из них закатила ему скандал в столовой. Эрл ответил ей что-то грубое и ушёл, а девицу начал успокаивать Жеун. С ним-то она и ушла. А зная его репутацию…

Да, у рыжего была репутация последнего бабника. Ни одну юбку не пропускал.

– И что мне с этого? – не понимала её.

Эля недовольно посмотрела на меня, хмыкнула и заключила:

– Сразу видно, что жениха ты себе не ищешь. Это значит, что Эрл свободен, и раз отказался от любовниц, то ищет себе невесту. Наверное, семья начала на него давить, хотя слухов про это не было.

Я вопросительно посмотрела на одногруппницу, и та продолжила:

– Сейчас за него начнётся бойня. Он же Тёмный лорд! Состояние их семьи – третье во всей империи, и влияние они имеют огромное. Он самый завидный жених. После него Боуш, затем ещё парочка с последних курсов… да и Жеун тоже из богатой и благородной семьи. Вся тройка, с которой ты сдружилась, завидная партия.

– Эля, меня это не интересует. Пусть ищут себе невест. Это лучше, чем заводить кучу любовниц, – вставая с кровати, ответила одногруппнице.

– Риа, – подскочила следом за мной Эля. – Ты не понимаешь? Знаешь же статистику по девушкам в нашей Академии? Немногие могут закончить её. А здесь учится самое большое количество парней из благородных, богатых и властных семей. Это же для них самая престижная Академия, выпускники которой занимают лучшие места во всей империи. Многие девушки, поступая сюда, рассчитывают не на призрачный диплом и свободу, а на выгодную партию. Ты бы тоже подумала об этом, тем более, что ты близка к самым заветным лордам. Может, и меня бы с кем-нибудь из них поближе познакомила?

Я хмыкнула. В словах Эли много правды, я знала это, но не принимала на свой счёт. У меня совершенно иная ситуация и цели. Опекун не даст согласия на другого, выбранного мной жениха, ведь у Хоуруна планы на моё наследство. А в ухажёрах у меня никого нет, кто смог бы меня защитить от опекуна. Поэтому для меня единственный шанс – получить диплом и свободу.

– Так познакомишь меня с кем-нибудь? – не отставала Эля. – Боуш весь такой загадочный, интересный…

Я рассмеялась. Вот же неугомонная. Хотя… могла её понять. Эля способностями в защите не блистала, значит, для неё лучший вариант – хороший жених.

– Хорошо, Эля. Постараюсь что-нибудь придумать, – улыбнулась я девушке, и та засияла, как начищенная монета. – А теперь мне пора на тренировку.

– Ловлю тебя на слове, – подмигнула мне одногруппница и выскользнула из комнаты.

А я пошла собираться на тренировку с водником, обдумывая, как мне ему представить Элю?

– Держи! Держи щит. Руки выше, Риа! – кричал мой мучитель, кидая в меня водные копья.

Несмотря на то, что они вроде бы как состояли из воды, копья были прочными, острыми и смертельно опасными. При виде этого летящего в меня ужаса ноги подгибались, и возникало дикое желание увернуться и сбежать. Но я заставляла стоять себя на месте и держать щит.

Бах!

Копья врезались в мой щит, тот треснул, но устоял, а грозная опасность стекла обычной водой на землю. Я опустила руки и облегчённо выдохнула.

– Молодец, – похвалил водник, подходя ко мне. – Твои щиты становятся более прочными и долговечными. Несколько дней назад они после такой атаки сразу рассыпались, а сейчас защита треснула, но устояла. Через пару тренировок сможешь уже создавать такие, что и трескаться после подобной атаки не будут.

Боуш положил руку на моё плечо и легонько сжал. Так он выражал своё довольство моими успехами. Однако я была неимоверно уставшей, а его рука тяжёлой, и после того как он взгромоздил её мне на плечо, я пошатнулась.

– Та-а-ак, – протянул Боуш. – На сегодня хватит.

– Пожалуй, да, – тихо ответила, потерев глаза. – Больше не смогу.

– Тогда пошли. Завтра после моей тренировки с ребятами ещё поотрабатываем, и нужно будет сделать упор на заклинания. С последними у тебя ещё отстают дела.

Я согласно кивнула и поплелась вместе с водником к выходу с полигона. Только когда мы уже покинули его, я поняла, что сегодня Эрл так и не пришёл.

Может, он вообще больше приходить не будет?

Меня от его взглядов в дрожь бросало. Странный он, и поведение его было странным. Маг тьмы был красив, очень даже красив, и глаза его тоже, но взгляд, в котором пылает тьма… Нет, однозначно, мне бы хотелось, чтобы он перестал приходить к нам с Боушем на тренировки.

На ступеньках я покачнулась, и водник вовремя меня подхватил, иначе я могла бы упасть. Прижав меня к себе, Боуш развернул меня и внимательно посмотрел в мои глаза.

– Риа, почему ты в таком состоянии? Я тебя вроде бы не настолько измотал сегодня, – со сталью в голосе спросил выпускник.

– Просто устала. Последние недели выдались тяжёлыми. – Робко улыбнулась ему и попыталась вырваться из захвата, но водник не убрал свои руки с моей талии.

– Ты по сколько спишь? И вообще отдыхаешь? – нахмурился парень

– Спать удавалось мало, а отдыхать некогда было, я ведь и учёбу нагоняла, и ваши лекции переписывала. – О том, что я ещё и артефакты на продажу делала, чтобы денег заработать, естественно, умолчала. О таком никому нельзя знать.