Чтение онлайн

– Завтра жду тебя на тренировке, – подмигнул мне водник, открывая дверь корпуса. – Обязательно выспись и приходи бодрая. Нам нужно отработать сложную защиту.

– Это мы забежали вперёд программы, – ухмыльнулась я, на самом деле ничуть не жалуясь. Чем больше я всего смогу изучить и освоить, тем больше шансов не вылететь и получить диплом, гарантирующий мне свободу.

– Ничего, – отмахнулся Боуш. – Это тебе на пользу. На практике всё пригодится.

– Неужели там настолько опасно? – Эти мысли мне давно не давали покоя.

– Обычно нет. Всё под контролем преподавателей и выпускников, но… бывает всякое.

– Что значит всякое? – нахмурилась я.

– Понимаешь, мы же будем практиковаться с нечистью, которая не подконтрольна магам. Может произойти прорыв, что большая редкость, но всё же. Пока будем ждать помощи, нужно себя защитить и дать отпор. Но это, повторюсь, редкость. В основном – обычная боевая и защитная практика. Та-а-ак… может разгуляться какая-нибудь тварь, которую будет сложно убить, – ободряюще улыбнулся водник. – Но лучше подстраховаться, Риа.

– Согласна, – прошептала, обдумывая слова друга. Друга… А ведь действительно так. Боуш за это время, благодаря его помощи, отношению и вообще всему, стал мне настоящим другом. Близким человеком, к которому я прикипела сердцем. После смерти родителей я ни с кем не сближалась, боясь, что до них может добраться опекун и… А там уже всё что угодно, но это ничем хорошим для меня бы не закончилось. А вот Боуш… До Тёмного лорда Хоуруну никак не дотянуться. Да и водник не из тех, на кого можно надавить, особенно таким, как мой опекун. – А почему вообще подвергают такому риску адептов?

– Риа, – насмешливо начал он. – Это же не твоя Академия артефакторики. Это боевая и защитная. У нас выпускают бойцов, воинов, защитников. Лучших в империи.

– Поняла. – Улыбнулась воднику, и он вновь мне подмигнул.

– Всё, иди спать, а то дрожать уже начала.

– До завтра. – Кивнула ему и нырнула внутрь корпуса.

Поднимаясь по лестнице, я улыбалась. Перед глазами так и стояли волшебные водные цветы Боуша. Давно я не чувствовала этой лёгкости, спокойствия и…

– О, Брошка! – басовитым голосом воскликнул Жеун. Парень быстро спускался по лестнице ко мне и хмурился. – Ты-то мне и нужна.

Что ещё случилось?

– Привет, Рыжик. – Парень от моего приветствия скривился, но ничего не ответил. После того как он начал называть меня Брошкой, я прозвала его Рыжиком. Он, конечно, отбрыкивался, ругался со мной, но пойти на компромисс и не называть друг друга прозвищами, отказался. – Зачем ты меня искал?

– Не я, – как-то странно ответил он, и внутри меня начала натягиваться струна. – Эрл тебя искал. И лучше бы тебе самой прийти к нему. Он злой, как ящер из бездны.

По позвоночнику медленно пополз жалящий холод.

– Зачем он меня искал?

– Не знаю, Брошка. Он мне не сказал, – пожал плечами огненный. – Но ты лучше поторопись. Не зли его ещё больше. Он маг тьмы всё же… Снесёт ещё полкорпуса в порыве ярости. И что ты ему сделать только успела?

– Я? – удивлённо воззрилась на Рыжика. Парень передёрнул широченными плечами и тяжело вздохнул. – Ничего. Я с ним практически не общаюсь.

– Ладно, разберётесь сами. Я в эти дела между… в общем, не лезу. Мне и своих забот хватает, – махнул рукой Жеун и, бросив взгляд за окно на первом этаже, которое с этой позиции было прекрасно видно, добавил: – Уже темнеет. Иди, а то не пустят в мужской корпус. Ищи его в комнате. Он за плащом пошёл, скорее всего, ещё там.

И на этом Рыжик меня покинул, а я смотрела ему вслед и думала: дела между… кем? И какие “эти”? И вообще, что от меня нужно Эрлу и почему он злой?

Поднимаясь за плащом, не рискнула идти в платье, поскольку на улице уже холодно, я всё ещё размышляла на тему, что же Эрлу понадобилось.

И вот не хотелось идти к нему. До жути не хотелось! Это он меня ищет, и должен именно он прийти ко мне, а не я к нему. Всё логично, но в слова Жеуна про злого мага тьмы и что он может разрушить половину корпуса… верилось. И не хотелось этого.

Ладно, узнаю, что ему нужно, и если смогу помочь, то помогу, а если нет, то… просто уйду.

К мужскому корпусу я подошла, когда на улице уже совсем потемнело, а все дорожки осветили яркие магфонари. Открыв дверь, столкнулась с изучающим взглядом коменданта. Сухопарый старичок отличался бодростью и заковыристыми ругательствами. Но мне он ничего не сказал, просто проводил заинтересованным взглядом до лестницы.

Каждая ступенька давалась тяжело, словно на плечи навесили тяжёлый груз. Каждый шаг отдавался жалящим укусом чего-то… плохого. Интуиция гнала меня прочь, но… смысл бежать, не зная от чего? Нужно сначала всё узнать, а затем принимать решения.

Не съест же маг тьмы меня?

Успокаивая себя этой мыслью, я постучала в дверь Эрла. Тихо так постучала, в глубине души надеясь, что он не услышит и я уйду.

Но он услышал!

Дверь моментально распахнулась, и я встретилась с бушующей тьмой в глазах Тёмного лорда.

Я даже пискнуть не успела, как он схватил меня и быстро заволок к себе в логово… в комнату. Замер надо мной пугающей скалой, прожигая взглядом.

– Нагулялась? – прошипело это чудовище.

– Что? – растерялась я, не ожидая такого вопроса.

– Хорошо ли время с Боушем провела?

– Что? – М-да… оригинальностью я сейчас не отличалась. Но его вопросы вогнали меня в ступор.

– Скажи, Риа… – медленно начал Тёмный, чуть склонив голову на бок и продолжая испепелять тьмой в глазах, – ты любишь Боуша?

Я подавилась воздухом и… закашлялась.

– Что, прости? – хриплым голосом спросила его. – Эрл, какое твоё дело вообще?

– Отвечай, Риа! – прорычал он, и… меня это так разозлило, что я оттолкнула его от себя, точнее, он позволил это сделать, ведь моих сил не хватило бы сдвинуть с места такого сильного мага и бойца. Чуть отошла от него и гневно уставившись, выпалила: – Эрл, тебя мои чувства, моя жизнь и вообще всё связанное со мной беспокоить не должно! Это не твоё дело.

– Значит… – задумчиво, словно и не услышав меня вовсе, сказал он, – не любишь.