Чтение онлайн

Я оттолкнул с дороги предводительницу бригады и шагнул к синекожей. Кажется, она собиралась сказать еще что-то, но я не позволил, схватив ее за словно для этого и приспособленный ремешок, обернутый вокруг шеи. Поднапрягся и вдруг почувствовал, словно нечто внутри отзывается и увеличивает мою физическую силу. Печать на груди от этого ощутимо зачесалась.

Сила Владыки? Дар Грана? Один из духов Белого доспеха? Надо поскорее добраться до Мудрейшего и расспросить обо всем, чтобы научиться распоряжаться этими возможностями сознательно. Но это потом.

Пока же я без особых усилий приподнял синекожую за ремень на шее, оторвав ее ноги от пола.

— А теперь слушай сюда, — прорычал ей в лицо. — Еще раз — хоть один, мать твою, раз, позволишь себе нечто подобное, и я лично вырву твою башку из плеч вместе с позвоночником. Поняла?

Демоница не ответила, задыхаясь и хватаясь за мою руку. Из глаз ее при этом потекли слезы. Остальные бригадные, несмотря на явное недовольство происходящим, вмешиваться не пытались. Ну еще бы — кажется, мой поступок напомнил им, с кем они имеют дело. Только предводительница приблизилась, явно взволнованная судьбой подчиненной.

— Я спросил — ты поняла, тупая сука?! — рявкнул я, тряхнув синекожую.

Она в ответ что-то пробулькала, продолжая задыхаться и сучить ногами в воздухе.

— Господин, прошу прощения, — напомнила о себе Талана.

— Чего?

— Может, стоит отпустить ее на секундочку, чтобы она смогла ответить как следует? — предложила высшая.

Я с сомнением глянул на синекожую, выдохнул и таки отпустил ее. Демоница рухнула мне под ноги и я, нависая над ней, повторил свой вопрос.

— Я поняла, — она наконец откашлялась и отозвалась, вытирая выступившие на глазах слезы. — Поняла, Владыка.

Странно — готов поклясться, что ее голос прозвучал как-то слишком уж радостно, что-ли. Будто за секунду до этого я мешал ей дышать не с помощью рук.

— Это просто отлично! — воскликнул я на весь зал, заставив позабывших о своих делах и наблюдающих за нами прочих демонов встрепенуться и броситься прочь. — Люблю понятливых ребят. Кто тут еще понятливый, а?! Не стесняйтесь, поднимайте руки.

Бригадные, переглядываясь друг с другом и стараясь не глядеть в глаза мне, подняли руки. Все — в том числе и предводительница. Судя по ее виду, моя воспитательная беседа с синекожей произвела на нее даже большее впечатление, чем на остальных. Интересно, почему?

К ней я и обратился:

— О, так ты тоже из понятливых? То-есть до этого ты решила надо мной подшутить, разыгрывая дурочку? — я улыбался, но тон мой звенел от угрозы.

— Прошу прощения, Владыка, — склонила голову как полагается она. — Я не хотела проявить неуважение. Просто…

— Мне плевать, просто или не просто, — прервал я. — Еще раз такое повторится — и можешь спросить у своей подружки, что я сделаю с тобой в таком случае. Эй, ты, — я ткнул носком сапога все еще сидящую на полу синекожую, — что я там тебе обещал?

— Вырвать голову из плеч вместе с позвоночником, — охотно отозвалась та и глаза ее при этом заблестели, словно бы в предвкушении. — А потом засунуть его мне между ног и…

— Ну-ну, не приукрашивай, — оборвал я ее. Не хочу знать, чего она там себе уже нафантазировала. — Короче, давайте по быстрому на колени и пойдем уже.

Демоницы сомневались мгновение — все таки гордость не позволяла им так просто совершить подобное на глазах у остальной бригады. Но, наконец решившись, они встали передо мной на колени, опустив головы.

— Мы с сестрой просим прощения за свое поведение, — произнесла предводительница. — Больше такого не повторится, Владыка.

Так эти две — сестры? Ну, теперь понятно, почему главная так реагировала на мое воспитание синекожей. Вот ведь — а я уже успел себе другого навыдумывать о том, что же их связывает, помимо бригады.

— Больше никогда, — заверила синекожая, прерывисто дыша и сверкая глазами. — Никогда. Но если вам все равно захочется наказать меня еще раз, неважно за что — то я буду рада. Если вы захотите скрутить меня, связать, отхлестать и вые…

— Еще слово — и я сделаю то, что уже обещал, — предупредил я.

М-да, с этой демоницей и впрямь что-то не так. Надеюсь, ее сестра адекватнее будет, раз уж лидер целой подземной бригады.

— Ваши имена, — потребовал я.

— Сакая, — представилась предводительница. — А мою сестру зовут…

— Немира, — перебила синекожая и подползла прямо на коленях поближе ко мне. — Но вы можете называть меня как угодно Владыка — хоть тупой сукой, хоть…

— Еще хоть слово без разрешения!.. — холодно предупредил я, не глядя в ее сторону.

Она тут-же заткнулась и позволила демонам из бригады подхватить себя под руки и оттащить назад.

— А теперь, — я ткнул пальцем в Сакаю, — проводи меня к Мудрейшему.

Несмотря на то, что руины и подземелья древних имелись и в Кальвии, сейчас я оказался в них впервые.

Прежде как-то было не до исследования различных нагромождений обветренных каменюк и лазанья по всяким дырам в земле. Во первых не интересно, а во вторых хрен знает, какая пакость успела там поселиться. Зато вот теперь я могу сказать, что зря рассуждал именно так. Почему?

Да потому что от размаха и красот местных подземелий у меня, впервые видевшего нечто подобное своими глазами, натурально захватывало дух. Правда увидел я все это не сразу — сперва мы с бригадой Сакаи какое-то время спускались вниз коридорами, выгрызенными в скалах жуками еще в те времена, когда они подчинялись демонам. Здесь имелись разве что грубые неровные стены, низкие потолки и кое-как вытесанные ступени. Но вот потом…

Просторные подземные залы представали передо мной один за другим. Чудовищных размеров колонны, украшенные чудом не стершейся за тысячелетия искусной резьбой подпирали теряющиеся в полутьме высоко над головой потолки, гладкие полы прорезали ветвистые жилы мягко светящегося камня а стены были изукрашены карабкающимися вверх узорами из цветного материала, похожего на стекло.

Тут и там мерцали порхающие между колонн вездесущие светлячки, бросая призрачные отблески света на лица деловито снующих демонов.

Соединяющие залы переходы тоже отличались красотой и просторностью — ну кроме тех, которые были проложены самими демонами и жуками для того, чтобы срезать путь.

Я шел и вертел головой по сторонам, ничуть не заботясь о сохранении важного вида, по идее присущего настоящим правителям. Плевать на остальных — сейчас я просто поражался тому, как подобное можно было не то что создать, но и сделать так, чтобы с течением времени оно не утратило былого великолепия. Наверняка без магии не обошлось — уверен, древние были в ней еще теми экспертами. Я бы даже не удивился, узнай о том, что именно увлечения магией и эксперименты с ней их в итоге и погубили.