Чтение онлайн

Ну и самое важное, чем я надеялся сгладить недовольство от предыдущих пунктов и завоевать верность Фалькии — назначение высшей старшим казначеем всего Края демонов.

Похоже, расчет оправдал себя и здесь — демоница вовсе не выглядела недовольной.

— Но вы же понимаете, что мне придется переиначивать собственные деловые схемы дабы соответствовать вашим условиям, а значит и мои доходы частично упадут, — все-же решила поломаться она для виду.

— Упадут, согласен, — кивнул я. — Но зато должность казначея позволит тебе получить доступ к дополнительным источникам ресурсов и рабочей силы — а значит и денег. Да и положение моего официального финансового представителя позволит тебе укрепить собственные позиции в том числе за пределами Края. Объем сделок, которые предстоит проворачивать, тоже увеличится в разы в сравнении с нынешним — а по условиям договора ты будешь получать от них процент в личное пользование. Так что куда ни глянь — везде выгода. Причем для нас обоих — разве нет?

Само собой там было еще множество тонкостей и нюансов, в которых я разбирался заметно хуже. Благо, на это у меня имелась Юлия, которая и занималась составлением договоров. После с ними поочередно ознакомились Талана и Кадар, причем оба остались удовлетворены. Так что выгода и впрямь была обоюдной.

Понимала это и Фалькия. А еще понимала, что выбора у нее особо и нет. Я ведь уже дал понять, что в случае отказа подписывать бумаги мне придется наказать ее за то, как она поступала с моим народом.

Мы здесь вовсе не торговались — скорее я просто упражнялся на ней в умении вести переговоры.

— Полагаю, вы правы, — наконец кивнула высшая и взялась за перо.

Мгновение — и ее подписи красовались во всех нужных местах. Ну вот я и залатал брешь в государственном бюджете. Осталось подождать, пока казна начнет наполняться деньгами. А для этого Фалькии придется знатно потрудиться.

— Отлично, — пробежав бумаги глазами, я остался доволен. — Можешь пока быть свободна. По условиям договора я даю тебе ровно неделю, чтобы уладить собственные дела. После жду в Уртаге — к тому моменту тебе подготовят жилые покои и рабочий кабинет.

— Могу я в таком случае рассчитывать на сотрудничество со стороны других высших? — спросила Фалькия.

Я понимал, что она имеет в виду — сферы интересов и влияния почти всех высших так или иначе пересекались, а значит для максимальной пользы Края им необходимо было постоянно взаимодействовать и решать большинство вопросов сообща.

Естественно, позаботиться об этом предстояло мне.

— Само собой, — заверил я демоницу. — Насчет этого можешь не переживать. Твоя забота — делать деньги. Об остальном позабочусь я.

На том и порешили. В итоге довольны остались оба — я получил лучшего казначея, какого только мог, а Фалькия, в свою очередь, заимела новые возможности и покровительство самого Владыки демонов. Вот что я называю умело разыгранная партия.

Напоследок мы хлебнули по кубку эля, ударили по рукам и остались вполне удовлетворены встречей.

— Знаете, возможно с вами у нас есть шанс вернуть былое величие, господин, — перед уходом задумчиво произнесла высшая, уже стоя в дверях.

После Фалькия покинула комнату, предоставив мне напоследок возможность полюбоваться ее грациозно покачивающейся при ходьбе попкой и поразмыслить над услышанным.

За окном уже стемнело, в камине потрескивал огонь, а я, оставшись в одиночестве, задумался о том, успела ли Талана разъяснить нашим горничным их новые обязанности.

Знаете, а иметь большие рога — это еще тот геморой.

К подобной мысли я пришел наблюдая за тем, как Кадар входит в дверь, поворачиваясь боком, чтобы не врезаться рогами в косяк.

М-да, хоть эти костяные отростки на башке являются не только отличительной особенностью расы демонов, но и служат поводом для гордости отдельных ее представителей, мне они все равно кажутся жутко неудобной и непрактичной хренью. Особенно такие, которые запросто способны перевесить все остальное тело или застрять в дверном проеме.

Вдруг захотелось набухать Кадара и посмотреть, как он будет пытаться не упасть и сохранить равновесие. С такой загогулиной на голове ему явно придется приложить усилия. А на пьяную голову провернуть подобное не каждому по силам — по опыту знаю.

Короче говоря, мне куда больше нравятся мои маленькие рожки, что почти не мешают — разве только иногда прическу делать неудобно. Правда вот тот факт, что после моего становления, как Владыки, они немного подросли, все не оставлял меня в покое. А если они со временем увеличатся еще больше — тогда будем с Кадаром по очереди боком в дверь проходить? Да ну нахер!

— Ну чего ты там застрял? — хмыкнул я, отгоняя дурацкие мысли.

— Прошу прощения, господин, — отозвался высший. — Узкие проходы — это, знаете-ли, моя слабость.

— Вообще-то это обычный дверной проем. Такие везде.

— Не везде. В моей резиденции все проходы минимум в два раза шире.

— Наверное, у тебя там постоянно сквозняки гуляют, — заметил я.

— Свежий воздух еще никому не принес вреда, — произнес Кадар.

— Ага, особенно зимой. Ладно, давай не отставай.

Надо будет и впрямь в ближайшее время воспользоваться приглашением Кадара и наведаться в его резиденцию. А заодно и осмотреть с высоты окрестные земли. Само собой призывать для этого Белый доспех не стоит — слишком быстро он сейчас меня изматывает до предела и слишком долго потом приходится восстанавливаться. А вот освоить частичную трансформацию вполне можно, чтобы при необходимости отращивать только крылья.

Или укреплять отдельные части тела — все таки весь доспех целиком стоит придерживать на крайний случай, а такой трюк не раз может оказаться полезным.

Тем временем мы с Кадаром шли коридорами крепости. Поднимались на галереи, тянущиеся вдоль просторных залов, заполненных суетящимися рабочими, спускались в подвалы, благоухающие сыростью и плесенью, прохаживались по внутренним дворикам, которых здесь имелось сразу несколько.

И беседовали, естественно.

— Ты ведь в курсе, как это бывает, — говорил я. — Тут кто-то вякнет, там кто брякнет — и все, слухи уже расползлись по всему свету. А знаешь, что будет, когда слухи обо мне расползутся по всему свету, а?

— Дружеский пикник с соседями и взаимные поздравляшки? — приподнял бровь высший.

— Может и так, кто-ж знает, — отозвался я. — Но скорее всего начнется куда менее веселая движуха. Послы, всякие там переговоры, заключения союзов, сделок и попытки соседей навалить кучу нам под дверь. Ты любишь, когда тебе под дверь наваливают кучу, Кадар?

— Смотря кучу чего.

— Говна, — произнес я и еще утвердительно кивнул вдобавок, словно подтверждая собственную правоту. — Вонючего, дымящегося говна, пахнущего…