Чтение онлайн

Мама тоже была в агонии воспоминаний. Она прислушивалась к кому-то, что-то отвечала, но я не могла расслышать. Я подошла ближе, попыталась дотянуться до мамы, но она отпрянула.

— Винчесто, не говори так! Я любила тебя, ты должен был знать! Но любовь ничто, когда на другой стороне весов — весь остальной мир. Ты знал об этом, за это я тебя и любила! Ты понимал меня, как никто другой! Не говори так… нет, это неправда!

Впервые я услышала слабость в голосе мамы. Впервые в ней проявились эмоции.

"Долина затуманила её разум…"

— Мама! — мне удалось дотянуться до неё, сжать плечо, чтобы она наконец отвернулась от призрака и посмотрела на меня.

— Виктория? — её лицо мгновенно стало жёстким.

Она посмотрела на призрака, который был виден лишь ей, и холодно, почти грубо сказала: — Ты не Винчесто. — она с криком вытянула руки.

Из её ладоней просочился какой-то импульс. Затем она развела руки по сторонам, распространяя силу по округе. Туман начал рассеиваться. Мама обернулась ко мне.

— Спасибо… спасибо тебе.

Все озадаченно оглядывались. Наваждение ушло. Быстрее всех в себя пришла мама.

— Рог! — она прошла мимо нас — к заветной цели.

Мама поднялась по ступенькам, схватила рог и подняла его, точно какую-то награду.

"Мама — азартный игрок. Ей нравятся препятствия и нравится выходить из них победителем".

— "Вам не победить…"

Раздавшийся шёпот звучал откуда-то изнутри, из глубин даже не меня — чего-то большего. Я сразу поняла — хоть и не могла бы объяснить причину — что долина тут ни при чём. Этот голос я уже слышала… но где?

— " Ты спасёшь их, лишь став им врагом…"

"Кто со мной говорит?!"

Голос не ответил. Мама протянула мне рог, не скрывая удовольствия от находки.

— Этот рог поможет нам выиграть.

Я протянула руку, чтобы прикоснуться к нему, но рог выскочил из рук мамы. Прямо в руки Мальбонте.

— Наша разлука была недолгой. Ты успела по мне соскучиться?

Позади Мальбонте стояли с десяток демонов.

— Откуда тебе стало известно о роге?! — опешила мама.

— Видимо, кто-то доложил. — напрягся Геральд.

— Было несложно догадаться, что это будет вашим следующим шагом.

Мама держала спину прямо, но напряжённо. Она тяжело вдохнула и на выдохе, с ноткой угрозы, сказала:

— Ты же не думаешь, что мы отдадим тебе рог просто так?

— О, надеюсь, не отдадите. — он прожигал меня взглядом.

Молниеносные движения рук, силовая волна. Вскрик, разворот, вспышки молний. Всё происходило быстро. Словно отточенный танец, борьба мамы и Мальбонте напоминало искусство. Мы стояли в стороне, не смея вмешаться: это только навредило бы. Подобно фундаментальному противостоянию материи и антиматерии, света и тьмы, белого и чёрного, добра и зла — мама с Мальбонте не нуждались в третьем лишнем. Но что-то пошло не так. Неверное движение или секунда промедления, и мама оказалась в плену рук Мальбонте.

— Нет!

— Демонстрация того, как легко вам оказаться в моих руках. И даже рог бы вам не помог. Так что не расстраивайтесь сильно. — он оттолкнул маму так сильно, что она врезалась в дерево и упала наземь.

Дал демонам знак, и голос его с насмешливо-победного сменился на грозный, безэмоциональный, не знающий возражений:

— Рог у нас. Уходим.

Я попыталась помочь маме.

— Как ты?

Она отмахнулась от моей руки и поднялась сама. Мальбонте уже скрылся, и это вызвало в ней явную досаду.

— Есть и хорошие новости. Мы хотя бы знаем, какие у Мальбонте дальнейшие действия. Чтобы убить Шепфа, ему нужно раздобыть ключи от врат Шепфа. Единственные ключи находятся в самом центре цитадели. Это значит, он нападёт на неё.

Дверь пахла старой древесинной. Узоры на ней, на первый взгляд хаотичные, постепенно начали обретать рисунок. Я тряхнула головой и вздохнула.

— Мы ждём слишком долго.

— Да… это для того, чтобы мы извелись в ожидании и лучше продумали то, о чём хотим с ними поговорить.

— Ты не ожидала, что они будут использовать этот трюк на тебе?

Мама медленно повернулась ко мне. Ритмичный скрип открывающихся дверей заставил нас обернуться.

— Пойдём. — мама вошла первая.

— По правде говоря, уже отвык видеть тебя здесь, Ребекка.

— Это ненадолго.

— Твоя самоуверенность всегда меня восхищала.

— Мы пришли с важным сообщением.

— Например, о том, что твоя дочь провела несколько дней в плену у Мальбонте? — спросил второй советник цитадели.

— Откуда вам известно?

— Мы договорились, Ребекка, ты должна была докладывать о каждом шаге дочери.

Я недовольно хмыкнула. Мама даже не посмотрела на меня. Она впилась твёрдым взглядом в главного советника.

— Почему ты умолчала?

— Потому что есть дела поважнее доноса.

— Просвети же нас.

— Благодаря дочери и другим сбежавшим мы убедились, что Субантры подчиняются Мальбонте. Мы пытались завладеть рогом, но он узнал о наших намерениях…

— Где рог?

— У него.

Бессмертные переглянулись, быстро, но многозначительно.

— Субантры ему не помогут. — уверенно сказал второй советник.

— Виктория, как тебе удалось сбежать от Мальбонте? — заинтересовался главный.

— Он не сильно меня удерживал.

— Такое ли он чудовище, как о нём говорят?

— Нет, он совсем не такой!

Главный советник стремительно поднял на меня глаза, словно заинтересовался только сейчас.

— А кто же он, если не чудовище?

— Жертва обстоятельств.

Главный советник улыбнулся, но улыбка больше походила на оскал. Его лицо мгновенно обрело грубость, какой не увидишь в спокойном выражении.

— Какая разница, чудовище он или нет? — не выдержала мама. — Он собирается напасть на нас, а мы должны дать ему отпор.

— Чего он добивается, Ребекка?

— Вы спрашиваете у меня, у простого директора школы?

— Я спрашиваю у верховного серафима, временно отстранённого от должности. Если, конечно, ты не хочешь уйти досрочно и навсегда.