Чтение онлайн

Плохое настроение внезапно помножилось во сток крат. Элс почувствовала, что в легкие вернулся воздух, и, хотя еще ничего не было сделано, надежда уже распирало усталое тело. На её счастье, в моду вернулись игры, прохождение которых занимало от одного до пяти часов. То, что нужно. Страшная сказка на полтора-два часа с ярким визуальным рядом, мистическим сюжетом и, местами, шок-контентом. Секрет успеха, разве нет?

Когда на этаже раскрылись двери лифта, Одри все равно не могла смирить глупую ухмылку, хотя там уже стоял какой-то клерк. В самом обычном сером костюме, но с самым равнодушным и отчужденным взглядом на всей земле. Казалось, еще немного, и от него начнет пахнуть подвальной плесенью, или же мужчина начнет гнить и разлагаться прямо здесь. Развалится, и больше не встанет.

Через пару секунд мертвый взгляд стал слегка озадаченным и пристальным, молодой человек вглядывался в свою попутчицу. Меж медных ресниц то и дело мелькала кофейная радужная оболочка. Такие же медные, темно-каштановые волосы стояли торчком над бледным лбом. Клерка словно ударило током, потому что волосы длиной четыре-пять сантиметров совсем не хотели послушно ложиться на черепную коробку.

— Мисс Элс. — Вдруг заговорил он и прикрыл глаза. — Простите мне мою грубость вчера, я был не в духе.

— Что? — Она недоуменно вскинула брови. — Не в духе? А мы с вами… говорили вчера?

— Я высказал вам свой пофигизм насчет акций и вашей проблемы. Но правда в том, что… во-первых, компания не заинтересована сейчас выкупать акции, мы находимся в сложном положении. А во-вторых, эти три процента вряд ли сделают жадного мистера Ротмана владельцем контрольного пакета. Вы же понимаете?

— Да. — Прошептала Одри.

Вчерашний клоун.

— Меня зовут Артур Грейвс. — Он неловко улыбнулся и вздохнул. — И мне немного чуждо то амплуа, в котором я сейчас нахожусь.

— Вы клоун. — С ответной улыбкой прошептала девушка. — Клоун. Вам… очень идет.

— Да!! — Резким, мультяшным голосом ответил мужчина, и тут же тихо засмеялся. — Я работаю в детском театре. Послушайте… мисс Элс. Расскажите мне одну вещь. Как в кармане у секретарши Ротмана оказались активы компании моего отца? Извините, если задел вас, просто эта история выглядит весьма натянутой. Мне было бы любопытно узнать подробности.

В ту же секунду пискнул лифт, и железные двери раскрылись, открыв скучный пейзаж этажа финансового отдела. Грейс без слов кивнул наверх, и Одри послушно осталась стоять, пока двери вновь не закрылись.

— Он предложил совместный стартап. — Глухо продолжила девушка. — Выказал желание вместе открыть бизнес, вместе его вести. Но, в итоге, купил на мою фирму акций, а меня попытался кинуть. Я слишком поздно опомнилась. Очнулась в болоте из шантажа и долгов.

— Вы были его любовницей? — Обыденным тоном спросил Грейвс, уставившись куда-то на кнопки с цифрами.

— Да. — В голосе едва читался стыд.

— Еще, наверное, он вам обещал жениться. — Молодой человек вздохнул. — Классика.

— А вы знаете, да? — Грустно пробормотала Элс.

— Когда-то давно у меня была девушка. Шелли. И мы… дружили. Вчетвером. Я, она, Ротман, и еще один парень из отдела программирования. Я был влюблен в Шелли… довольно долго добивался её согласия. Хотя, вроде как, был сынком старшего Грейвса. Народ считал, что мне все доставалось легко. В общем, мы с ней стали встречаться. И все было превосходно, пока Ротман не пересел в кресло финдиректора, а она не стала его секретаршей. — Артур грустно усмехнулся. — Шелли спала с ним в тайне от меня. А когда я узнал, сказала, что он был её любовью очень давно. И что он… обязательно на ней женится.

— А что дальше? — Одри раскрыла глаза.

— Когда все вскрылось, он её уволил. — На лице мужчины вновь мелькнула печальная улыбка. — Просто взял и уволил. Нэду стоило поманить пальцем, и она бежала к нему со всех ног. Потом подошел ко мне и сказал: «ты серьезно будешь ломать комедию из-за какой-то шлюхи?». Он… не совсем понимал, что она для меня значила. Хотя, на тот момент… больше не значила. «А что ты удивляешься? Они все шлюхи» — помню, говорил вслед. С тех пор мы не друзья.

Лифт встал, и железные двери медленно расползлись в стороны.

— Мне жаль, что вам пришлось пережить все это. — Тихо сказала Элс. — Я застала его… с другой женщиной.

— Вам тоже, получается, изменили? — Артур по-доброму вскинул брови.

— Выходит, что так. — Девушка вздохнула.

— Ладно, идем. Выпьем чаю, если вы не против. Расскажите подробнее про ситуацию с долгом. Может, я чем-нибудь смогу вам помочь.

* * *

Не смешно ли выглядит секретарша, которая всеми силами избегает своего шефа? Которая готова на сто восемьдесят градусов повернуть, едва его заметив. Одри это не волновало. Не волновало, даже если она выглядела при этом абсолютно нелепо и странно. К счастью, в целом, Ротман сам ей больше не доверял. Кофе делал себе сам, иногда отпуская колкие замечания своим подчиненным.

Когда в очередной раз в коридоре показался его силуэт, девушка уронила голову и лениво прилегла на стол, в надежде, что он не увидит её из-за монитора и пройдет мимо. «Не привлекай к себе внимания и, может, пронесет» — бубнила она себе под нос, а шаги раздавались все ближе. Органы в животе сбивались в ком.

— Удивительная стрессоустойчивость, Элс. — Послышался едкий низкий голос практически рядом. — Тебя пару дней назад бросили, а ты уже находишь силы от меня бегать. И да, я тебя вижу. Надеюсь, ты просто внимательно читаешь дарственную, а не спишь на рабочем месте.

— Вам что-то нужно? — Со скрипом процедила Одри и нехотя подняла голову. — Если нужно, то напишите мне в чате. Это быстрее и удобнее. — Взгляд казался отстраненным и пустым.

— Да, нужно. — Мужчина мерзко улыбнулся. — Идем со мной. Будешь помогать мне собирать отчетность для Грейвса в папки.

— А бухгалтерия это не может сделать? — Элс тяжело вздохнула.

— Нет, не может. — Ротман поджал губы. — Там итак завал. Пока моя секретарша лежит на столе и пускает сопли.

— Несите тогда сюда, я сама соберу. — Уголки губ ползли вниз. Лучше уж самой, чем сидеть и делать это с ним. Что угодно лучше, чем с ним, даже одиночное плавание в бассейне с акулой.

— Нет, Элс, я тебе не доверяю. — Нэд хищно оскалился. — Не знаю, что тебе придет в голову туда сунуть, так что идем со мной. Будешь собирать на моих глазах.

— Вы мне так мстите, что ли? — Девушка выпрямилась и прищурилась.

— Фантазируй себе что угодно. Но семьсот страниц ты сегодня соберешь и подошьешь.