Чтение онлайн

— Нормально?

— Именно.

— Очень содержательная характеристика.

— Вы ревнуете?

Вопрос ударил неожиданно.

Настолько неожиданно, что он впервые за долгое время не нашел ответа.

Алина внимательно смотрела на него.

Потом вдруг рассмеялась.

— Боже мой.

— Что?

— Вы действительно ревнуете.

— Не говорите глупостей.

— Конечно.

— Конечно.

Она продолжала улыбаться.

А Максим неожиданно понял, что скучал по этой улыбке сильнее, чем готов был признать.

Через некоторое время разговор стал серьезнее. Сам собой. Без усилий.

— Почему вы так много работаете?

Тихо спросила Алина.

Максим посмотрел на погасшую панель лифта.

— Привычка.

— Неправда.

— Почему?

— Потому что люди не проводят по четырнадцать часов в офисе из-за привычки.

Он долго молчал.

Непривычно долго.

— Когда работаешь, меньше времени остается на остальное.

— На что именно?

Еще одна пауза.

— На разочарования.

Алина удивленно посмотрела на него.

Впервые за все время знакомства он сказал что-то настолько личное.

Без шуток.

Без защиты.

Без привычной холодности.

И вдруг она поняла.

За всеми этими бесконечными отчетами.

Совещаниями.

Переговорами.

Стоит человек, который очень давно никого не подпускал к себе близко.

Потому что однажды его уже ранили.

Сильно.

— Мне кажется, это не работает. Тихо сказала она.

— Что именно?

— Прятаться в работе.

Максим посмотрел ей в глаза.

И неожиданно почувствовал, что впервые за много лет ему хочется рассказать кому-то правду.

Просто сидеть и разговаривать.

Без масок.

Без ролей.

Без необходимости быть сильным.

Это было странное чувство.

Непривычное.

Почти забытое.

Когда через два часа лифт наконец заработал, ни один из них не обрадовался сразу.

Будто что-то важное осталось недоговоренным.

Двери открылись.

Перед ними появился сотрудник службы эксплуатации.

— Извините за неудобства. Все в порядке?

— Да, — ответил Максим.

— Да, — одновременно сказала Алина.

Они вышли из лифта.

И неожиданно остановились рядом.

Слишком близко.

Слишком тихо.

Слишком не похоже на обычный рабочий вечер.

— До завтра, Максим Андреевич.

— До завтра, Алина.

Несколько секунд никто не уходил.

Потом девушка первой направилась к выходу.

А Максим смотрел ей вслед и понимал одну простую вещь.

Что-то изменилось.

Окончательно.

Безвозвратно.

После двух часов в застрявшем лифте стало невозможно притворяться, что она для него просто секретарь.

А для нее он давно перестал быть просто начальником.

И именно это пугало их обоих больше всего.

Эпилог

Два года спустя.

— Максим, она снова это сделала!

Голос Алины раздался со второго этажа дома.

Максим оторвался от ноутбука и улыбнулся.

Точно таким же тоном его жена разговаривала только в двух случаях.

Либо произошло что-то действительно серьезное.

Либо их дочь снова устроила очередное приключение. Чаще всего второе.

— Что на этот раз?

— Иди сам посмотри!

Максим закрыл ноутбук.

Когда-то подобное казалось невозможным.

Два года назад он не представлял себе вечера без работы.

Не представлял, что будет спешить домой.

Что слово «дом» вообще станет для него важнее слова «офис».

Теперь все изменилось.

И он ни разу об этом не пожалел.

Поднявшись наверх, Максим увидел знакомую картину.

Посреди детской комнаты стояла маленькая девочка с очень довольным выражением лица.

Рядом сидел измученный золотистый ретривер Бруно.

А его шерсть была украшена десятками розовых заколок.

— Папа!

Увидев Максима, малышка радостно подняла руки.

— Красиво?

Максим посмотрел на собаку. Потом на дочь. Потом на едва сдерживающую смех Алину. — Очень красиво.

Бруно посмотрел на него взглядом человека, который отчаянно нуждался в помощи. Но было уже поздно.

Трехлетняя Варя считала свою работу завершенной.

— Я принцесса. И Бруно принцесса.

— Логично.

— Видишь? — победно сказала Алина.

— Она вся в тебя.

— В меня?

— Такая же уверенная в собственной правоте.

Максим рассмеялся.

Настоящим смехом.

Тем самым, который два года назад удивил весь офис.

Теперь он смеялся гораздо чаще.

Почти каждый день.

Многое изменилось за это время.

Через полгода после того самого вечера в лифте Максим наконец перестал бороться с очевидным.

Впервые в жизни он позволил себе рискнуть.

Не бизнесом.

Не деньгами.

Сердцем.

Оказалось, что это гораздо страшнее.

Алина согласилась на первое свидание только после того, как заставила его признаться, что он действительно ревновал ее к Артему.

Максим потом долго утверждал, что это была провокация.

Алина — что справедливость.

Через год они поженились.

Свадьба получилась небольшой.

Без лишней роскоши.

Только самые близкие люди.

Потому что оба хотели не красивое мероприятие.

А начало общей жизни.

Еще через год родилась Варя.

Маленькая девочка с глазами мамы и упрямством папы.

Именно тогда Максим окончательно понял, что такое настоящее счастье.

Не многомиллионные контракты.

Не новые проекты.

Не успех.

А возможность вечером вернуться домой и услышать: