Чтение онлайн

Рано или поздно.

Но сейчас эта мысль уже не казалась такой очевидной.

Потому что Алина снова выдержала испытание, о котором даже не подозревала.

И снова оказалась сильнее, чем он ожидал.

А Максим Воронцов все больше убеждался в опасной вещи.

Ему начинало нравиться, что она остается.

Глава 6. Битва за кофе

После возвращения из командировки жизнь в офисе быстро вернулась в привычное русло. Совещания.

Отчеты.

Звонки.

Документы.

И кофе.

Очень много кофе.

Если бы Алину попросили назвать самую странную привычку Максима Воронцова, она бы не задумываясь выбрала именно его отношения с этим напитком.

Каждое утро начиналось одинаково.

Она приносила кофе.

Максим делал глоток.

И находил проблему

. Всегда.

Без исключений.

— Слишком горячий.

На следующий день: — Слишком холодный.

Еще через день: — Слишком крепкий.

Потом: — Недостаточно крепкий.

После этого: — Горчит.

А затем: — Слишком мягкий вкус.

Через неделю Алина была готова поверить, что ее начальник обладает сверхъестественной способностью обнаруживать недостатки даже в идеальном кофе.

Особенно раздражало то, что сама она уже начала разбираться в сортах зерен лучше некоторых бариста.

В среду утром все началось по привычному сценарию.

Алина поставила чашку на стол

. Максим, не отрываясь от документов, сделал глоток.

Несколько секунд молчал.

Потом нахмурился.

— Сегодня что-то не так.

Алина медленно закрыла глаза.

Досчитала до трех.

Потом до пяти.

Это не помогло.

— Что именно?

— Не могу понять.

— Но что-то не так?

— Определенно.

Она посмотрела на чашку. Потом на него. Потом снова на чашку. Внутри что-то опасно зашевелилось. — Максим Андреевич.

— Да?

— Может быть, проблема не в кофе?

Он наконец поднял голову.

— А в чем?

Алина сложила руки на груди.

— В вашем характере.

В приемной наступила тишина.

Абсолютная

Сотрудник отдела маркетинга, проходивший мимо, едва не споткнулся.

Курьер замер возле двери.

Даже офисный принтер словно перестал шуметь.

Все.

Она точно уволена.

Алина сама это понимала.

И почему-то почувствовала облегчение.

Потому что сказать это хотелось уже давно.

Очень давно.

Максим смотрел на нее несколько секунд.

Сначала удивленно.

Потом внимательно

. Будто пытался понять, серьезно она сейчас говорит или нет.

А потом произошло нечто совершенно невозможное.

Он рассмеялся.

По-настоящему.

Без сдержанности.

Без привычной холодности.

Без маски.

Просто рассмеялся.

Звук оказался неожиданным.

Глубоким.

Живым.

Настолько непривычным, что Алина даже забыла о собственной злости.

Она смотрела на начальника так, словно увидела снежного человека посреди приемной.

— Вы смеетесь?

— Кажется, да.

— Я думала, вы этого не умеете.

— Я тоже.

Уголки его губ все еще были приподняты.

И неожиданно он выглядел моложе.

Не генеральным директором огромной компании.

Не человеком, которого боялся весь офис.

Просто мужчиной.

Обычным мужчиной.

И эта мысль почему-то заставила Алину быстро отвернуться.

Через несколько минут жизнь вернулась к нормальному ритму.

По крайней мере внешне.

Но новость уже начала распространяться по этажам.

К обеду половина сотрудников знала невероятный факт.

Генеральный директор смеялся.

Очевидцы расходились только в деталях.

Кто-то утверждал, что это была шутка.

Кто-то говорил о счастливом стечении обстоятельств.

А бухгалтерия вообще решила, что наступил конец света.

Ближе к вечеру Максим вызвал Алину в кабинет.

Она вошла настороженно.

После утреннего разговора ожидать можно было чего угодно.

— Садитесь.

Это звучало подозрительно.

Очень подозрительно

. — Я еще работаю у вас?

Максим поднял взгляд от ноутбука

. — А должны были перестать?

— После того, что я сказала утром.

— Вы назвали меня человеком с плохим характером.

— Именно.

— Это не новость.

Алина не смогла сдержать улыбку.

— Приятно, что мы хотя бы в чем-то согласны

. Максим покачал головой. Потом закрыл ноутбук. Некоторое время молчал. Словно собирался сказать что-то важное.

— Почему вы не боитесь меня?

Вопрос прозвучал неожиданно.

Алина задумалась.

— Боюсь.

— Не похоже.

— Просто страх еще не повод молчать.

Он внимательно посмотрел на нее.

И снова почувствовал странное ощущение.

Большинство людей рядом с ним давно научились говорить только то, что он хотел услышать.

Это было удобно.

Эффективно.

И ужасно одиноко.

Алина же спорила.

Возражала.

Указывала на ошибки.

И совершенно не пыталась ему понравиться.

Иногда раздражала до невозможности.

Но рядом с ней не приходилось гадать, что человек думает на самом деле.

Это было непривычно.

И опасно.

Когда рабочий день закончился, Алина уже собиралась домой.

На столе появился бумажный стаканчик.

Она удивленно подняла голову.

Максим стоял рядом.

— Что это?

— Кофе.

— Зачем?

— Проверим одну теорию.

— Какую?

— Возможно, проблема действительно была не в кофе.

Алина несколько секунд смотрела на него. Потом рассмеялась. И неожиданно заметила, что он снова улыбается. Совсем чуть-чуть. Но теперь она знала наверняка.