Чтение онлайн

Девочка, которой замуж-давно-пора, осмелела, разговорилась, повеселела, а на стряпне Арахара у неё появился здоровый румянец и округлилась попа. На радость вампиру, который, кстати говоря, с радостью вился вокруг симпатичной блондиночки, «которой так нужна защита и надёжное плечо».

Я, естес-сно, не упустила возможности лишний раз подколоть приятеля. Лариан с Дэном такой шанс тоже не упустили. Нам бы совесть поиметь, но где-то мы её пропили: видимо, когда вчера у нас собирались за партией в монополию.

Варин, впрочем, наши шутки всерьёз не воспринимал, а меня дразнил в ответ и пытался провоцировать Дэна.

Но вот настало воскресенье и званый ужин у Лариана. Ранира нервничала, а я успокаивала, помогая уложить водопад её каштановых волос.

– А платье не слишком короткое? – теребя край лифа, спросила оборотень, стоя перед зеркалом, пока я с волосами шаманила.

– Не слишком, – ответила, закалывая шпильку.

– А цвет? Цвет не вульгарный?

– Не вульгарный.

– А макияж? Я не похожа на оборотня лёгкого поведения?

– Если не прекратишь задавать вопросы, будешь похожа на ежа мёртвого поведения! – не выдержав, вспылила я.

– Почему? – удивлённо и ошарашенно протянула Ранира.

– Потому что я заколю тебя шпильками и невидимками, чтобы ты не волновалась, – фыркнула и воткнула шпильку в прическу.

– Ты кровожадная, – усмехнулась оборотень, но заметно расслабилась.

– Послушай. Тебе не о чем волноваться. Ты выглядишь… – я окинула женщину взглядом опытного оценщика, – просто восхитительно! У тебя замечательный характер, отличное чувство юмора, ты добрая. А мать Лариана очень порядочная и чуткая женщина: не станет она устраивать сцен, да там и народу будет… тьма, – заверила я. Если бы знала, что нас ждёт, молчала бы в тряпочку.

Сначала и вправду всё было довольно мило. Нас встретила миссис Ран Дэй со своими дочерьми. Мы вручили от нас подарок (перевязанный лентой чайный сервиз), подарили цветы. Женщина настороженно и подозрительно улыбалась, но ни словом не обмолвилась. Как всегда, приветливо поцеловала меня в щёку.

Сестры Лариана, что нарядились в одинаковые нежно-фиалковые платья, окружили моего Повелителя, хлопоча вокруг него, одаривая заботой и чрезмерным вниманием. Это первое, что меня смутило, и надо признать, сильно не понравилось. «Так вот ты какая – ревность…», – подумала я, когда мне захотелось воткнуть вилку одной нахалке в руку. Какой там ужин! Всё моё внимание было приковано к вертихвосткам и дьяволу.

А миссис Ран Дэй тем временем сидела во главе стола, расточала улыбки, прожигая взглядом Раниру. Это я потом заметила… когда Лариан побледнел и устал подавать нам сигнальные подмигивания.

– Миссис Ран Дэй, – обратилась я, вытирая рот салфеткой. – Ваш ужин просто превосходен. Спасибо, всё очень вкусно, – привлекая внимание, начала я.

– Ой, Алёночка, не стоит. Я же просила: зови меня Кларисса. Мы же почти родственники, – ласково пропела эта величественная женщина, похожая на тростинку с копной русых волос и пронзительными жёлто-зелёными глазами… змеи. Б-р-р-р…

Я выдохнула, подбирая слова.

– Вряд ли такое возможно, учитывая, что я человек, – решила сгладить неловкость шуткой, но женщина нахмурилась. – К тому же мы с Ларианом просто друзья. Не правда ли, они с Ранирой прекрасно смотрятся?

После этих слов, фарфоровая маска слетела с лица миссис Ран Дэй. Лицо побагровело, а глаза зло сверкнули. Лариан обречённо выдохнул. Сёстры, как стая стервятников, бросили голодный взгляд на Повелителя.

– Если что, – шепнул мне на ухо Дэн, – я знаю, где тут запасной выход.

– Ноги оборотня в моём доме не будет, – сухо отчеканила женщина, отставляя чашку в сторону. Гости притихли. – А ты, Алёна, – обратилась василиск ко мне. – Я же тебя пирожками кормила, как ты могла так меня предать?

Моя челюсть бухнулась на тарелку, и если бы не мясное рагу в ней, то разбилась бы так, что зубов потом не собрать.

– Вы ошиблись, миссис Ран Дэй. Я вам ничего не обещала. Я просто работала у вашего сына, а люблю-то я Повелителя. А ваш сын, если бы вы интересовались его жизнью, уже очень давно влюблён в Раниру, – мягко возразила я, пытаясь продолжить есть, сохраняя непринуждённый вид. – К тому же, если вы всё-таки забыли, я человек, который в коме. Меньше, чем через пять месяцев мой срок истекает, и я вернусь в свой мир.

– Ты можешь остаться, если мой сын тебя обратит, возьмёт в жены и сделает наследника.

Повисла драматическая пауза, а я перевела ошалелый взгляд на Повелителя.

– А ты так не можешь? – первое, что спросила я.

Миссис Ран Дэй рассмеялась.

– Увы, деточка, он так не может. У Повелителей напряги с детьми и законами. Чтобы жениться, по законам нашего мира ему необходимо стать смертным: то есть передать власть кому-то другому.

– Спасибо за заманчивое предложение, но меня устраивает всё так, как есть, - ответила, едва себя сдерживая. Умеет василиск испортить настроение. – На вашем месте я бы пожелала сыну счастья. А на твоём, Лариан, – повернувшись к василиску, обратилась я. – Не молчала бы, а боролось за свою любимую женщину – она того заслуживает. А то смотри: поженят нас и будем с тобой василисков нянчить. А ты что молчишь? – взъелась на дьявола. Почему-то стало так гадко и обидно… а ещё – безумно жаль себя.

– Что я должен сказать? – поднимаясь, хладнокровно произнёс дьявол. – Этому не бывать, и уважаемая госпожа василиск должна понимать, как никто. Нет смысла сотрясать воздух. Спасибо за ужин, мы уходим. И настоятельно прошу выбросить ваши бредовые идеи из головы.

Дэн до боли сжал мою руку и потащил на выход. Следом за нами вышли, как ни странно, Лариан с Ранирой и Варин с Афаэлем.

Из подземелья мы поднялись вместе и замерли перед нашими машинами. Снег ложился мягкими хлопьями, я смотрела в чёрное небо, и каждый думал о своём.

– Ты прости, что так вышло, – первым заговорил Лариан. Я отмахнулась. – Я не знал, что всё так серьёзно…

– Никто не знал, – тихо ответила, наблюдая за облачком пара. Душу грыз противный червяк, не давая покоя. Больше всего я бы хотела остаться с Дэном навсегда. Я не допускала подобных мыслей, потому что была уверена, что выхода нет. Но миссис Ран Дэй одной фразой посеяла сомнения и смятение в душе. Как много, я, оказывается, не знаю. Может, всё-таки выход есть, а Дэн просто не хочет его искать? Может, ему выгодно держать меня в неведении? А что: развлёкся полгода, домой отправил и забыл. Подавайте следующую…

Дьявол внезапно схватил меня под локоток и оттащил в сторону, хорошенько встряхнув, прежде чем отпустить.

– Прекрати! – мужчина впервые повысил голос. От удивления я захлопала глазами. – Я отказываюсь слушать эту чушь! Ты не знаешь, о чём думаешь! Ты полагаешь, я весь такой ловелас и Казанова, да я лет семьсот ни в кого не влюблялся! Жил изо дня в день, даже не замечая, кто рядом. Мир, работа, дела-дела, одно сплошное серое пятно. Ни радости, ни удовольствия, все действия на автомате. Не будь эгоисткой, Рыжик. Я хочу с тобой остаться не меньше твоего. И если был бы хоть малейший шанс, я бы его использовал. То, что предложила старая шизофреничка, ещё не факт, что сработает: что после обращения ты не превратишься в умертвие. Ведь василиски чаще убивали, чем превращали в своих сородичей. Я люблю тебя, и не смей сомневаться в моих чувствах: это худшее, что ты можешь сделать, – мужчина развернулся и пошёл к машине. Лариан и Ранира уже уехали.