Чтение онлайн

Еще один пилот OV-10, капитан Билл Хартселл, с которым мы вели пулеметный и ракетный огонь, чтобы помочь РГ "Нью-Йорк" Эда Волкоффа в Рождество 1970 года, освоил почти все самолеты американских ВВС. Его последней должностью было пилотирование борта ВВС Два [85] , когда Джордж Буш был вице-президентом. После выхода на пенсию Хартселл стал пилотом губернатора Оклахомы.

Ричард Гросс, Один-Ноль РГ "Калифорния", позже возглавлявший ночное парашютное десантирование HALO, которое я обеспечивал, вышел на пенсию, затем работал в Госдепартаменте консультантом по безопасности. После долгой борьбы с изнурительными болезнями Рич умер два года назад.

Ховард Шугар, один из членов группы Рича в тот ночной прыжок HALO, ушел из Армии и основал процветающий бизнес по оценке недвижимости во Флориде.

Еще один участник того прыжка, Марк Джентри, который отбивался и убегал от NVA в течение трех часов, продолжил свою карьеру в Силах спецназначения, включая несколько лет в армейской парашютной команде "Голден Найтс" (Golden Knights). Позже Марк вошел в состав Отряда "Дельта" и стал весьма уважаемым главным сержант-майором этого подразделения.

Пилот Кови, с которым я летал на обеспечение того ночного прыжка HALO, каким-то образом удержавший нас от того, чтобы врезаться в гору, капитан Гленн Райт, снова отправился во Вьетнам, в итоге совершив 275 боевых вылетов. Гленн уволился из ВВС в 1975 году и сейчас работает инженером по промышленной безопасности на Карибах.

Бывший Один-Ноль РГ "Мичиган" Элдон Баргвелл получил Крест за выдающиеся заслуги за героические действия тем кровавым утром, когда мой самолет Кови наткнулся на его группу во время поиска пропавшего F-4 "Шторми Ноль-Три". После производства в офицерский чин вошел в состав грозного Отряда "Дельта", сражался в Ираке и Сомали и, в конечном итоге, стал командиром "Дельты". Получив свою первую генеральскую звезду четыре года назад, Баргвелл был назначен командующим Сил специальных операций США в Европе и сегодня носит две звезды, будучи генерал-майором.

Полковник Гален "Майк" Радке, командовавший CCC в 1971 году, провел свои последние годы на действительной службе в Форт-Брэгге, командуя Учебной группой Сил специального назначения. Он был кандидатом на пост командира-основателя Отряда "Дельта" (эта должность досталась полковнику Чарльзу Беквиту). Радке вышел в отставку в звании полного полковника и сегодня, женатый на отставной армейской медсестре, проживает в Палм-Харбор, Флорида. "Я так много думаю о ветеранах Вьетнама", — любит шутить он, — "что женился на одной из них".

После Вьетнама Марта Рэй появилась в телесериале "Макмиллан и жена", за которым последовал частичный отход от дел (если не считать рекламы "Полидент"). Зеленые береты всегда были желанными гостями в ее доме в Бель-Эйр, где она пела для них в отдельном кабинете, который превратила в собственную "комнату группы", где хранились памятные вещи спецназа, которые она собрала за почти два с половиной года, проведенные во Вьетнаме. Когда Рэй скончалась в 1994 году, она завещала эту комнату музею Центра специальных операций имени Кеннеди в Форт-Брэгге, где ее реконструировали [86] .

Двое моих пропавших друзей и сослуживцев Питер "Толстый Альберт" Уилсон и капитан Фред Крупа так и числятся исчезнувшими, как и четыре дюжины других пропавших без вести из SOG. Правительство Вьетнама утверждает, что не имеет представления о том, что с ними случилось.

Но я помню Пита и Фреда, и всех тех, с кем я служил. По мере того, как годы проходят и противоречия, кружащие вокруг Вьетнама, отходят на второй план, для меня с потрясающей, непреходящей ясностью продолжают сиять преданность и мужество тех, рядом с кем я имел честь служить. Я обогатился и стал сильнее, потому что был среди этих лучших из людей, и если когда-нибудь имя кого-то из них выпадет из моей памяти, все, что мне нужно будет сделать, это спеть "Эй Блю".