Чтение онлайн

Вся радость испарилась в одно мгновение. Схема оказалась ясной как день.

– А, но кто сказал, что я пойду? – пытаясь не показаться грубой, произнесла Серена. Голос был подавлен от неожиданности и неприятного шока.

– Не поняла? В каком это смысле? – Лили театрально изогнула брови, повернув голову. На лице фотографа играло недоумение. Возможно, это эгоистично, но как она может так её подвести? – Тебе трудно приготовиться за пару дней и провести на месте пару часов? Да, я не вправе требовать от тебя что-либо, но я требую!

– Я не хочу никуда идти. Да и к тому же, невозможно приготовить качественную программу за пару дней. Я совсем не организатор, лишь тебе помочь на свою голову решила!

– А-а, – в глазах девушки заиграла искринка, которую Серена, кажется, уже ненавидела, – Или у тебя какие-то дела с мистером Уилсоном? – пошловатый тон голоса ясно выделялся, – Обычно в фильмах, в таких ситуациях оказывается, что он причинил тебе боль несколько лет назад. Да и вообще, если бы я его фотографировала, то изобразила бы в потоке синей краски. Ты вообще знаешь, что у древних майя синий был цветом жертвоприношений?

Серена вскинула бровями, пытаясь осознать только что сказанное подругой. Интересно, творческие люди всегда слегка не в себе, или только ей так везёт?

– Ты в своём уме? Какие у меня с ним могут быть дела?

– Ну и в чем тогда твоя проблема? Послушай, Сер, если ты не пойдешь, то считай, что погубила мою карьеру фотографа, – она развела руками, отгораживаясь. Та ещё актриса.

– Я схожу, но если он снова поставит какие-то условия, то знай, что я сделала всё, что смогла, – недовольный выдох прокатился по воздуху. Она вновь уступила справедливой и доброй половине себя. Но так ли часто это бывало?

Серена в какой-то мере опасалась людей. Она всегда сторонилась близкого эмоционального контакта, а потому не завела настоящих друзей кроме Лили. Знакомых было много, даже слишком. Но тех, кому она могла открыть свою душу не существовало.

Лили вновь была готова раздавить в объятиях подругу, прыгая от счастья. У этой особы настолько часто менялись эмоции, что незнакомый человек принял бы её за психически нездоровую.

Пару дней спустя

Серые брюки и полупрозрачная блузка персикового цвета, шпильки с заостренным носком, прямые волосы, ниспадающие по плечам. Строго, женственно, элегантно. Серена будто искусственно старалась подчеркнуть официальность данной встречи.

После того вечера с ней связался назойливый помощник Уилсона, совершенно не обговорив деталей. Клиент желает обсудить дела лично. Потрясающе! Она направляется в незнакомое место, где её может ждать кто угодно и что угодно.

Прибыв за десять минут до указанного времени, девушка огляделась, выйдя из такси. Небоскреб скрывал в себе десятки офисов, а главное, совсем не был похож на здание с рестораном на крыше.

У дверей ждал мужчина, по-видимому очередной охранник, похожий на высушенную корку лимона. Лицо его представляло картину недосыпа, совмещенную с усталостью и полным подчинением.

– Мисс Джонс, – кивнул тот, указав ей на двери.

Путь был не слишком долгим, а поездка в лифте не такой уж страшной. Честно говоря, она не понимала – как его могли взять в охрану? Человек постоянно подрагивал, а его голова то и дело клонилась в бок.

Стеклянно-синий коридор скрывал в себе бессчетное количество дверей. Одна из них вела на ресепшн с довольно смазливой секретаршей. Подтянутая блондинка в обтягивающем силуэт платье, и с наброшенным на плечи, "для приличия" пиджаком. Ну всё как в фильмах.

"– Как же банально" – пронеслось в голове.

Наконец, Серена зашла в комнату и дверь за ней была закрыта. От резкого хлопка девушка вздрогнула, чем очень повеселила сидящего за столом Уилсона.

Самодовольный нарцисс держал руку на кресле, демонстрируя собственную власть. Он словно продумывал каждую деталь своего поведения, но при этом выглядел столь непринужденно и естественно, словно с рождения управлял другими.

– Мисс Джонс, – с ядовитой улыбкой произнес Стивен, встав из-за черного стола. Даже при том, что она была на каблуках – он вновь был намного выше, что позволяло смотреть сверху вниз. Во всех смыслах.

Признаться, дева на секунду отвлеклась, засмотревшись в глубину его синих глаз, а затем, тут же потупив взгляд.

– Остальные подойдут позже, или я что-то не так поняла?

Снова дерзит. Что ж, у таких людей ещё больше слабых мест.

– Чай или кофе? – произнес он мягко и доброжелательно.

– Требования к ужину, – выдала организатор, вытащив из сумочки блокнот с ручкой.

– Боюсь, это Вам не понадобиться, – от его голоса мурашки пробегали по коже, – Потому, что ужин сегодня.

– Сегодня? – повернулась она, получив в ответ кивок. Его улыбка была наполнена таким наслаждением собой. – Ха, – с укоризной выдохнула Серена, – Ну что ж, с меня хватит.

– Внутренний голос подсказывает мне, что Вы не можете просто так уйти. По крайней мере, пока Лили – Ваша подруга, а я – Ваш клиент.

Вот к чему приводит малейшее проявление доброты к людям. Да, Серена очередной раз уяснила эту простую истину.

– И что от меня требуется? Развлекать Вас? – с презрением выплюнула та. Она не хотела произвести впечатление слабой маленькой девочки, которой так легко помыкать. Ведь всем известно: нельзя показывать слабость перед тем, за кем существует какая-либо власть.

– Ну что Вы, всего лишь сопровождать, – Уилсон не стремился показать своё превосходство. Ему хотелось лишь узнать её получше. Разглядеть что-то по мимо крутого нрава и внешности.

В этой девушке его цепляло неведомое чувство. Она должна была стать знаковой точкой в его жизни. Довольно странные мысли, учитывая то, что видятся они второй раз.

– В каком это смысле?

– Вы сопроводите меня на ужин. В этом и состоит Ваша работа на сегодня.

Вероятно, Серена всё ещё находилась в легком шоке, раз села в машину к практически незнакомому человеку. Но как бы там ни было, сейчас они точно едут в ресторан. Стивен постоянно поглядывал в окно и на часы, находящиеся на его руке. Как будто был напряжен, но изо всех сил старался скрыть это. Журналистка видела это, но поделать ничего не могла. Да и тем более, кто он ей такой, чтобы она проявляла такой интерес к его душевным мукам? Но всё же, нужно кое-что признать: нахождение рядом с этим мужчиной заставляло сердце учащенно стучать, а кожу розоветь.

Отчетливый запах парфюма. Такой холодный, с нотками дерева и морского бриза. Запоминающийся, пронзающий, но не навязчивый. Это был запах предвкушения. Колкого, искристого, выразительного.

Слишком запутанный образ. Самодовольный нахал, что болен от любви к себе? А может, он совсем не такой, каким пытается показаться?

Черное авто остановилось и Стивен взглянул на неё. Довольным, но добрым взглядом. Выйдя из машины, разговор завязался сам собой:

– Я не очень-то сведуща в аристократических приемах, – предупредила Серена, подав ему свою руку. И вновь эта разгоряченная, обжигающая кожа. При новом касании пробежали электрические разряды. Оба ощутили это физически.