Чтение онлайн

Гораций

Зависть никогда не отдыхает.

Фрэнсис Бэкон

Глупцы презренье могут вызвать, но не зависть, Ведь зависть – это похвала.

Джон Гей 34

Стряпня соседа всегда вкуснее.

Мальтийская пословица

Важной составляющей счастья является сравнение, хотя в слишком больших количествах оно может все испортить. Давайте посмотрим, как сравнение способствует или препятствует достижению счастья.

Взгляд на события со стороны – постоянное напоминание себе о том, что жизнь не так плоха, – позволит не впустить несчастье на порог. Объектом сравнения может стать и наше прошлое, и окружающие нас люди. Мы можем, например, радоваться тому, что наша машина сломалась именно сейчас, когда у нас есть деньги, чтобы оплатить ремонт (хотя десять лет назад нам пришлось бы просто распрощаться с ней). Или мы можем радоваться тому, что перед операцией рядом с нами будет кто-то близкий (а вот нашему пожилому соседу пришлось провести эти тревожные часы в одиночестве).

Другими словами, когда нам плохо, мы вспоминаем стрессовые ситуации из прошлого или неприятности, происходившие с другими, чтобы почувствовать себя немного лучше. Мысли о том, что все могло быть гораздо хуже, обычно поднимают настроение.

СРАВНЕНИЕ СЕБЯ С ДРУГИМИ

Конечно, есть положительные и отрицательные сравнения. Вещи не всегда становятся лучше, чем раньше, и мы не всегда бываем умнее и здоровее или получаем больше денег, чем наши соседи.

Однако счастливые люди в процессе сравнения чаще приходят к положительным выводам, чем к отрицательным. Какой бы ни была ситуация, они могут найти кого-то, кому еще хуже, и это помогает им понять, насколько им самим хорошо. Они умеют ценить то, что есть у них, а не думать о том, что есть у других, – урок, усвоенный еще в детстве. Возможно, когда они, будучи детьми, жаловались, родители рассказывали им о людях, которые находятся в еще более трудной ситуации.

Хотя несчастливые люди приходят и к положительным, и к отрицательным сравнениям, опираются они именно на отрицательные. Чувствуя глубокую несправедливость, они все свое время тратят на поиск доказательств того, что жизнь сдала им плохие карты. В результате они предвзято подходят к выбору объектов для сравнения. Придя вначале к положительным выводам, они обращают внимание на то, что другие живут лучше. «Почему у моего соседа машина лучше моей? – спрашивают они. – Как моей сестре удалось поехать на такой дорогой курорт?» Если случайно им на глаза попадается человек, находящийся в худшем положении, они радуются этой неожиданности, но «удовольствие» быстро вытесняется завистью ко множеству других людей, которые, по их мнению, живут гораздо лучше.

Люди, зацикленные на том, что судьба обошлась с ними плохо, считают удачу одних неудачей для других. Для них жизнь – это игра с нулевой суммой. Независимо от того, чего они добиваются – любви ли, власти или денег, – они всегда найдут кого-то более удачливого и будут считать, что этот человек присвоил то, что по праву должно принадлежать им.

Всем нам временами кажется, что нам не повезло, особенно если мы сравниваем себя с теми, кто стоит на социальной лестнице на ступеньку выше. Но с этим чувством надо бороться. Для того чтобы сохранить психическое здоровье, не поддаться ощущению несчастья, важно не зацикливаться на отрицательных эмоциях. В противном случае зависть поднимет свою уродливую голову и уничтожит нас.

Социальные сравнения и зависть – звенья одной цепи. Первое постепенно перерастает во второе, пробуждая в людях их худшие свойства.

Бертран Рассел, понимая это, сказал: «Немногим удается быть счастливыми без ненависти к другому человеку, нации или вере». Однако мы должны спросить себя, уместно ли в этом контексте слово счастье?

Далее Рассел говорил: «Если вы желаете славы, вы можете завидовать Наполеону. Но Наполеон завидовал Цезарю, Цезарь завидовал Александру, а Александр, видимо, завидовал Гераклу, которого вообще не существовало».

Как я уже говорил, некоторые люди получают удовольствие от несчастий других. Они же предпочитают отрицательные сравнения, которые обычно рождают зависть и неприязнь. Однако подобные эмоции не направлены исключительно на окружающих. Как однажды заметил Герман Гессе: «Если мы ненавидим человека, мы ненавидим что-то в его образе, хранящемся в нас. То, что не относится к нам, не расстраивает нас». Гессе правильно понял, что завистливые люди имеют серьезные проблемы с самооценкой. Они в большей степени недовольны собой, чем теми, кого высмеивают. Кроме того, они увлекаются проецированием, страдают раздвоением личности и предпочитают не замечать неприемлемое в себе.

Сомневаюсь, что на свете есть человек, жизнь которого ни разу не была омрачена завистью, то есть болезненным или возмущенным осознанием преимуществ кого-то другого (будь то богатство, власть, положение, любовь или красота), сопровождаемым желанием самому обладать этим преимуществом. Зависть - поистине универсальное чувство. Любая зависть порождает целый ряд неприятных эмоций: разочарование, гнев, жалость к себе, жадность, озлобленность и мстительность. Хотя поступки, совершенные из зависти, приносят временное облегчение, каждое негативное чувство может в дальнейшем вызвать субъективные душевные расстройства. Зависть и ее последствия опасны как для самого человека, так и для окружающих. Люди попадаются в ее сети.

Обычно они не рассказывают о подобных чувствах, по крайней мере осознанно. Зависть не одобряется окружающими. Мы предпочитаем скрывать ее или облекать в более благообразные формы. Хотя у зависти есть и положительная сторона – порой она, как ничто другое, стирает различия и усиливает чувство равенства, – но при этом подвигает людей требовать «глаз за глаз». А результат? Еще одним слепым больше в мире и так полном страданий.

Как мы знаем, зависть является одним из семи смертных грехов. В Библии можно найти много упоминаний о ней. Например, одна из заповедей Ветхого Завета гласит: «Не желай (...) ничего, что у ближнего твоего!» Художественная литература полна примеров зависти, лучший из которых, пожалуй, персонаж Сатаны в «Потерянном рае» Джона Мильтона. Автор представил Сатану падшим ангелом, из зависти и мести организовавшим изгнание человека из рая. Всеобщая природа зависти подтверждается и пословицами разных народов. Например, болгары говорят: «У других всегда два желтка в яйце»; датчане: «Если бы зависть была простудой, весь мир бы заболел»; у шведов есть выражение «королевская зависть» (то есть неприкрытая, явно бросающаяся в глаза). В разных странах бытует выражение «звездная болезнь», и в нем сквозит то удовольствие, которое люди испытывают от падения «звезд».

Самую драматичную историю о зависти я услышал в России. В ней рассказывается о крестьянине, которому Бог даровал исполнение любого желания. Однако была маленькая загвоздка. Чего бы ни захотел крестьянин, Бог давал в два раза больше того же самого его соседу. Мысль о том, что соседу достается больше, так беспокоила крестьянина, что в конце концов он сказал Богу: «Возьми один мой глаз».

Писатель Гор Видал (в период саморефлексии) довольно цинично выразил ту же мысль: «Когда друг добивается успеха, что-то во мне умирает». В другом месте он пишет: «Недостаточно добиться успеха; нужно, чтобы кого-нибудь постигла неудача».

Иногда зависть прячется (причем довольно успешно) под личиной праведного негодования. Мы становимся весьма благочестивы, когда речь заходит о людях, которые, по нашему мнению, преступают рамки общепринятой морали, – например, обвиняем коллегу в том, что он слишком хорошо живет в мире, полном бедности. Однако подобное благочестие подчас скрывает желание оказаться на месте «грешника». Если люди много говорят о «возмутительном» поведении кого-то другого, вполне вероятно, что они хотели бы вести себя именно так. А их негодование вызывает именно то, чего они боятся в самих себе. Часто причины подобного негодования лежат в области сексуальности. Осуждая гомосексуалистов, например, гомофоб может пытаться решить проблемы собственной половой идентификации.