Чтение онлайн

– Наши миры создал Владыка. Все считают его самым сильным, могущественным и бессменным властителем. Но на самом деле, когда он устаёт от жизни, к нему приходит смерть. Для сохранения порядка в мирах он не может окончательно умереть, пока не родится его наследник. Для этого Владыке необходимо найти женщину, способную выносить и родить его ребёнка. Такая появляется очень редко. Иногда её можно ждать тысячелетиями. И вот когда они встречаются, страсть овладевает ими только до момента зачатия ребенка, потом их чувства проходят. При этом женщина обычно сходит с ума и умирает. Но не каждый ребёнок Владыки может стать истинным преемником его силы. Это стало понятно после того, как он создал первый мир, твой. Сейчас первый сын Владыки правит Лойтаром.

Затем он сотворил второй мир, чтобы найти там свою наречённую и наконец уйти на покой. Встретил её, родился наследник. Наречённая, как и в первом случае, покончила собой, оттого что была с нелюбимым. И всё было не по-настоящему. Ребёнок вновь обладал не такой силой, какая нужна была Владыке, поэтому ему оставили второй мир. После был третий мир, где получилось то же самое, затем четвёртый. В нём Владыке улыбнулась удача. Мальчик родился, наделённый силой, не уступающей ему. Либора начали готовить как будущего Владыку пяти миров.

Сам же Владыка после смерти матери четвёртого наследника на долгое время исчез из всех четырёх миров. Примерно на несколько тысячелетий. Всё это время он жил на мёртвой планете, которую уничтожил самой первой, было это ещё до появления пяти миров.

Тем временем его наследнички превратили миры в то, что ты наблюдаешь сейчас. Каждый мир отразил ту черту характера его правителя, которую он больше любил: игрок, пират, работорговец и всесильный маг.

Все сыновья очень долго живут и не стареют. Они могут влиять на людей и предметы. Либор, как ты знаешь, обладает магией воды и огня. Бесмир восстанавливает тела жителей своего мира, а также ресурсы планеты. Дриг – первоклассный вор. Он способен сливаться с местностью, быть бесшумным и наделять такой же способностью тех, кто находится рядом. Ну а Бикрет очень хороший оратор и продавец. Но все они могут пользоваться своими возможностями только в пределах своих миров. А ещё у них есть дети от разных женщин. И вот этот последний пункт и исключил Либора из преемников Владыки. Четвёртый сын загулял с девицами, которых ему поставлял Дриг, и наделал множество своих наследников. Вернувшись обратно, Владыка застал всё это безобразие и тоже ушёл в загул.

Для загула он создал пятый мир, абсолютно не похожий на все остальные. В нём нет смены дня и ночи. Все планеты вращаются вокруг двух светил. Жители этих планет могут превращаться в тень, чтобы отдыхать и воевать с нападающими других миров. Он создал ужасающий свод правил и регламентов для каждого действия. И наделил всех жителей маниакальным стремлением следовать ему даже спустя несколько сот поколений. Владыка был их правителем, пока у короля очень слабого королевства не родилась дочь. Она выросла и вышла замуж за одного генерала. В это время произошла очередная стычка с четвёртым миром, и этот генерал стал героем.

Владыка решил лично раздать награды, поэтому генерал с супругой поехали во дворец правителя. И, как в плохой сказке, жена его оказалась той единственной. Инстинкты задурманили голову. Владыка, наученный горьким опытом, сдерживался, решив уйти из мира. Но жена генерала, чтобы оказаться в постели Владыки, отравила своего мужа. Затем опоила Владыку особым напитком, который ломал волю к сопротивлению инстинктам. После зачатия морок развеялся. Она решила себя убить. Владыка не позволил этому свершиться и погрузил её в сон, чтобы ребёнок мог родиться.

Так появился я. Правда, при рождении никаким даром или силой не обладал, только исключительной способностью к поиску теней. Но когда я учился в Школе ищеек тени, на нас напали. В этот момент во мне пробудилась сила, свойственная сыновьям Владыки. Я стал правителем пятого мира. В этом качестве я вёл недолгую, но очень разгульную жизнь. Как потом оказалось, это была проверка отца, будут ли у меня дети от других женщин. Детей не было. Тогда он отправил меня знакомиться с моими братьями. В этой семейно-дружеской компании я вышел из себя и, не сдержав свою силу, уничтожил половину населения столицы Мерканта. Так я прошёл последнюю проверку: смог воспользоваться своей силой в чужом мире. После этого Владыка объявил меня своим истинным наследником. Будущим владыкой пяти миров.

В двадцать четыре года я узнал, что всемогущ. Правда, пока обретал эту всесильность, поубивал кучу невинного народа, который должен был защищать и оберегать. Обо всём этом я размышлял, сидя в любимом дворце моего отца в пятом мире, когда он вошёл и сказал, что родилась та единственная, моя нареченная. Буквально через неделю после того, как Владыка объявил меня своим наследником. Я думал, что она родится через несколько столетий. И после множества смертей невинных из-за моей несдержанности мне предстояло уничтожить ещё одну девушку. Я был так зол, что жизнь несправедлива ко мне, что даже не побеспокоился о твоей доставке.

Стакан с ложкой выпал из её рук. Селена ровно села на кресле и внимательно посмотрела ему в глаза:

– Меня выкрали и везли к тебе?

– Да, – он прикрыл глаза и сжал кулаки. – Это из-за меня тебя похитили пираты, сделали рабыней, а потом заставили убивать. Либор, как я теперь знаю, про тебя узнал и решил таким вот образом мне отомстить. Потеря женщины, способной родить мне наследника, могла вывести меня из равновесия. Я бы сорвался. Тогда бы они смогли подчинить себе пятый мир. Но я просто не хотел тебя видеть и знать. Когда мне передали, что корабль потерялся, я ничего не предпринял. Да, я отправился на твои поиски, но без особого энтузиазма. На записях корабля пиратов я впервые тебя увидел и понял, что тебя нужно спасти, иначе будет поздно. Но когда я добрался до порта, твоя тень была мертва.

У Даритейна дрожали руки и голос. Он снова переживал то чувство утраты, когда нашёл её мертвую тень. Селена молча встала и подошла к нему, присела на пол возле ног, поцеловала руки и положила голову на колени:

– Ты не виноват, слышишь? – тихо прошептала она. – Не смей в этом себя винить! Твой брат замыслил подлость по отношению к тебе. Если бы не он, я добралась бы благополучно.

Он недоверчиво посмотрел на неё и нежно погладил по седым волосам, которые стали такими из-за его эгоизма.

– Ты обладаешь большой властью, поэтому страдания и ошибки твои огромны по сравнению с проблемами обычных людей. Твой отец это давно уже понял, иначе не жил бы в мёртвом мире, – продолжила она мягким и нежным голосом. – Я прощаю тебя и ни в чём не виню. В конечном итоге ты меня нашёл и спас, – она, улыбаясь, посмотрела в его глаза.

Даритейн опустился на пол и обнял её. Зарылся в волосы, вдохнув запах родной и единственной женщины. Селена же впервые за то время, как её выкрали из родного мира, расслабилась. Усталость накатила с небывалой силой. Она зевнула.

– И куда мы теперь? – сонным голосом спросила она, чувствуя себя в полной безопасности рядом с ним. – Извини, но я так хочу спать. И я по незнанию гоняла тебя за мороженым.

Он рассмеялся, поднял её на руки и отнёс в каюту. Опустил на кровать, поцеловал в лоб и прошептал:

– Для тебя – всё что угодно, в любое время. И если хочешь, я могу сейчас доставить тебя домой. В твой мир.

– Нет уж! Я должна увидеть Кайбон! Я так долго до него добиралась! – пробурчала Селена, уже закрывая глаза.