Чтение онлайн

– Десятник, нам нужны носилки!

– Сейчас, господин, - печально протянул грубый голос.

– Ну ты, брат, отмочил, - к нам подошел еще один человек.

– Валат, - улыбнулся я.

– Узнал, значит, все не так страшно. Успокоенный, что рядом свои, я прикрыл глаза. Ужасно хотелось спать, но уснуть не дали. Принесли носилки, меня стали на них водружать, чего моя голова и внутренности все-таки не вынесли, и я опозорился, чуть не испачкав своих спасителей.

– Плохо, - Ральф утер мне лицо.
– Надо его во дворец. Сверкалка одним прикосновение его на ноги поставит.

– Только не во дворец!
– заартачился я.

– Почему?
– удивились братья-рыцари.

– Там Мелфа!

– Весомый аргумент, - хмыкнул Валат.
– Ну, что тогда делать будем? Домой?

– Домой, - согласился Ральф.

И я отправился к ним в гости, правда, как прибыл и большую часть дороги я не помнил. Очнулся уже в кровати, от какого-то ужасного запаха и резкой боли в руке. Надо мной склонялся какой-то упитанный лысеватый господин в зеленой мантии, напоминающей магическую. Он чем-то тыкал мне в нос, обращаясь к кому-то в стороне.

– Кровопускание - лучшее средство от этого недуга. Вот видите, больной уже и очнулся. Главное - выпустить дурную кровь.

Рука заболела еще сильнее, кончики пальцев похолодели, я посмотрел на нее и увидел, что от локтевого сгиба к запястью течет толстая темная струйка. В ушах звенело.

– Я так, госпожа Алия, кучу народа на ноги поставил!

Тут дверь распахнулась, прервав разглагольствования магоподобного господина, и внутрь стремительно вошел высокий беловолосый человек.

– Что здесь происходит?

– Вот господин лекарь...
– договорить Алия не успела. Сверкалка схватил лекаря за грудки и вытолкал за дверь, потом наклонился надо мной, снял перетягивающий руку ремешок, пощекотал волосами мое лицо. Лечить в человеческом облике единорогу было неудобно, для этого ему приходилось дотрагиваться до меня лбом, в центре которого горел небольшой круглый камешек, вместо рога. Однако, на качество лечения это никак не повлияло: по телу разлилось приятное тепло, головная боль и слабость отступили.

– Ах, сэр Сверкающий!
– всплеснула руками Алия.
– Вы просто чудо! Вам нужно помогать всем больным!

Единорог ужаснулся от такой перспективы, передернул плечами.

– Всем не могу. А ты, симулянт, вставай. Могли бы и не поднимать такой паники, сам бы оклемался.

У меня создалось впечатление, что Сверкалка за что-то на меня в сильной обиде.

– Я и не просил о помощи.

– Ладно, не буду вас смущать, - Алия вышла.

– Могли бы и меня с собой взять!
– обвиняющее бросил единорог и последовал за герцогиней, хлопнув дверью.

Я встал и потихоньку оделся, удивившись, что кто-то позаботился привезти мою одежду. Значит, Мелфа уже все знает. Какой позор! Я присел возле окна. Все же наверняка подумали, что я отправился в этот дом, чтобы... Обхватив голову руками, я замер. В таком положении меня и обнаружил Ральф. Вот уж кому мне особенно стыдно в глаза смотреть. Был примером для юного рыцаря и так опозорился.

– Ты чего тут сидишь?
– дружелюбно спросил юноша.
– Мы тебя уже заждались к обеду.

– Спасибо, я не голоден.

– Дракон, тебе необходимо подкрепиться.

Я все-таки заставил себя поднять голову.

– Я хочу уехать.

– Ты что?
– опешил Ральф.
– Тебя кто-то обидел?

– Нет. Но я не хочу здесь больше оставаться.

– Да что случилось-то?!

– Я раз и навсегда опозорен! И... Ведь это был не единственный такой дом в городе? И он не тайный, находится на людной улице, о нем все знают.

– Ну да, - Ральф присел на скамеечку рядом со мной.
– Такое не поощряется и всячески порицается церковью, но и не запрещено.

– Но ведь это ужасно!
– возмутился я.
– Каково же этим несчастным женщинам?!! Ну почему, почему я стал человеком?! Почему не остался драконом? У нас нет такого. Бывает, что драконы и драконши по молодости лет несколько необузданны, но продавать любовь за деньги! Да еще не просто продавать, а по принуждению. Совсем вы своих женщин не уважаете! Ведь наверняка нет такого мужского дома?

– Зачем же ты тогда туда пошел?
– спросил Ральф.

Я пристыжено замолчал, понимая, что все оправдания прозвучат просто смешно.

– Так уж устроены люди, - Ральф покачал головой.
– Но достойные среди нас тоже есть.

Сообразив, что только что довольно сильно обидел лучшего друга, я еще сильнее погрузился в пучину отчаяния. Но долго там не пробыл, наверх пробкой вытолкнул раздавшийся под окнами рев:

– Где он? Куда мужа дели?

– Мелфа!
– я заметался по комнате, налетая на мебель и Ральфа.
– Бежать!

– Лучше выйди к ней, а то она дом разрушит.

– Это точно, - сообразив, что жить мне осталось совсем недолго, я повесил голову и пошел сдаваться.

Мелфочка была в бешенстве. Валат пытался ее как-то успокоить, что-то говорил, но одно нехорошее однорогое существо подливало масла в огонь ехидными замечаниями.

– Мелфа, я...
– я подошел к драконше, не зная, что говорить.

– Ах ты, кобель!
– за оскорблением последовал могучий удар. Это Мелфочка отвесила мне пощечину. Меня смело и впечатало в стену так, что я чуть не стал частью лепных украшений.

– Прости, - прошептал я и упал.

Очнулся от хорошо знакомого ощущения, что только что ко мне применили магию исцеления.

– Как он, мой маленький?
– обеспокоено спрашивала кого-то Мелфочка. В голосе драконши было столько тревоги, что я открыл глаза.

– Со мной все в порядке. Не беспокойся.

– Ах! Мерзавец!
– еще один удар опять погрузил меня во тьму.

Второе пробуждение было несколько неприятнее, вывел меня из забытья раздраженный голос Сверкалки:

– Я, конечно, понимаю, что милые бранятся, только тешатся. Но вы уж меня в свои потешки не вовлекайте! Лечитесь сами! Если сумеете.