Чтение онлайн

– Будем считать эту проблему мелким недоразумением. Что дальше?

– Вернемся в мой замок, - пожал плечами Алдрион, - он не так далеко находиться, я это чувствую. Но на этот раз попрошу вас, княжна, придержать свою лошадь.

О, таки кто бы говорил! Напугали бедную живность, довели до предынфарктного состояния, а потом пугают... Тоже мне праведники!

Тут с улицы послышался шум. Испуганно ойкнув хозяйка, спешно поставив на стол миску с чем-то съестным, выскочила из дома. Я, терзаемая смутными сомнениями, бросилась за ней.

Открывшаяся нашим взорам картина радовала и угнетала одновременно. Морковка с независимым видом стояла среди грядки с ярко-рыжими корнеплодами и по одному вытаскивала из земли заветное лакомство. Стоявший чуть поодаль нахалки дедок с метлой периодически делал попытки отогнать животинку, но они заканчивались полным провалом.

– Пронифий, старый пень!
– завела привычную пластинку бабка, мигом оценив ситуацию, - тыдыть твою налево, чаго медлишь? Гони скотину, поколи она моркву не схрумкала!

– Дык гоню я ж, гоню!
– демонстрируя рвение, старичок пару раз неуверенно махнул метелкой. В ответ на столь оскорбительное действие Морковка недовольно заржала и махнула копытом. Дедок отшатнулся.

– Тьфу!
– сплюнула бабка и повернулась ко мне, - дочка, отгонити свою скотину бестолковую! Она ж нам весь урожай погубети...

– Морковка, милая, хватит...
– неуверенно пробормотала я, подходя к животинке. Лошадь покосилась на меня темным глазом, недовольно хмыкнула и вернулась к трапезе.

– Слушай, ты, казы недоделанная! Хватит кобениться и лишать тружеников поля законного урожая!

Такой оклик лошадь проигнорировать не смогла - развитое чувство самосохранения посоветовало ей оторваться от расхищения имущества и откликнуться на зов хозяйки.

Ткнувшись мне мордой в плечо, лошадка негромко заржала, выражая свое негативное отношение к реальности. Что я могу сказать, милая? Понимаю, понимаю...

– Вай-вай!
– запричитала тем временем старушка, глядя на разоренные грядку моркови, - урожай погублен, что на ярмарку повезем?

– Дык мы это... Морква только нам и нужна, другие эту гадость даже скоту не скармливают...
– озадаченно заявил дед, достав из кармана трубку. Получив от супруги тычок в бок, принялся молча раскуривать трубку.

– Сколько стоили ваши посевы?
– поинтересовался вышедший из дома Алдрион.

На лице старухи появились явные признаки мыслительного процесса. Она стояла перед сложным выбором - какую цену назначить, чтобы и не продешевить и князя не прогневить? Но вот мысля родилась и...

– Два золотых почай.
– Твердым голосом заявила бабка, напряженно всматриваясь в лицо князя.

Мелиор неожиданно закашлялся. Похоже, назначенная бабкой цена заведомо превышала рыночную...

Но Алдрион и глазом не моргнул. Видя полное согласие со стороны князя, бабка решила еще немного обогатиться:

– То это одни только семена... Еще удобрения, подкормки...

– Я отдам вам пять золотых, - щедрым жестом повелел Алдрион и повернулся к нам, - предлагаю уйти, пока причиненные вами разрушения не превысили размер моей казны.

Я виновато отвела взгляд. Морковка напротив, заинтересованно склонила голову и повернулась к новому "благодетелю". Судя по выражению морды, перспектива сменить хозяина не казалась ей такой уж крамольной.

А вот оборотню замашки князя пришлись не по душе. Скривившись, словно от глотка уксуса, он заметил:

– Если в этот раз ваши расчеты будут верны, то я принимаю ваше предложение.

Князь наградил оборотня взглядом, довольным от уважения и желания мира.

– Мелиор, вы не совсем точны... Если расчетам Алдриона никак не сможет помешать моя лошадь, то я целиком и полностью готова последовать принятому им решению.
– Как можно добродушней улыбнулась я. Против его воли, губы оборотня расплылись в улыбке. Хех, вот что значит женское обаяние!

А вот князь, напротив, оставался сдержанным и серьезным. Немного побродив по огороду с отрешенным видом, совсем не обращая на нас внимания, он остановился в центре большой кучи полусгнившей ботвы и очисток.

– Идите сюда.
– скомандовал он.

Переглянувшись с оборотнем, я пришла к выводу, что следовать приказу мага мне совеем не хочется. Во-первых, так плохо пахнет. Во-вторых, Морковка туда не пойдет, в-третьих...

"Ольга, хватить кочевряжиться!" - недовольно буркнул Элдерик - "у тебя не так уж и много выбора, если хочешь прояснить ситуацию..."

"Ты можешь мне что-то сообщить?"- навострила я уши.

"Нет. Но чует мой дух - князь знает гораздо больше чем ты мой внук вместе взятые..."

Ладно, уговорил. Будем следовать просьбам князя и надеяться на лучшее. Должно же мне повести когда-нибудь?...

Не видя в моем лице поддержки, Мелиор, нахмурившись, шагнул следом и первым ступил на мягкую плохо пахнувшую кучу.

– Вай-вай, добро топчут!
– запричитала было бабка, но Алдрион остановил ее жестом:

– Опишите причиненный вашему хозяйству ущерб и сдадите его деревенскому старосте. Он передаст его моему казначею и вопрос будет улажен.

Не веря своему счастью, бабка кинулась в дом. Провожать нас в очередное перемещение остался лишь куривший с философским выражением лица дед, да веселая коза, выглянувшая из стойла.

На этот раз, несмотря на отсутствие ограничителей и прочих атрибутов, перемещение прошло успешно и мы полным составом оказалась в уже знакомом мне дворе. Навстречу из дверей угловой башни выбежал знакомый мужик с лицом цербера.

– Князь, вы в порядке?

– В полном.
– Скривился Алдрион.
– позаботься о гостях.

Отдав приказ, мужчина удалился прочь, оставив нас наедине с малоприятным охранником-провожатым.

Внимательно на меня посмотрев, "цербер" очевидно вспомнил нашу предыдущую встречу. Упс.

– Ну что, гости дорогие,- довольно оскалился он, - следуйте за мной.

К чести провожатого должна заметить - поселили меня вовсе не в темницу сырую, а в полнее пригодную для жилья комнатку. Морковку увели в стойло - на этот раз индивидуальное.

Присев на жесткую лежанку-кровать, я задумалась. Что делать дальше? Ждать визита к Алдриону на прием и "официальной" беседы. Брр... Ненавижу этикет! Ведь и так все всем ясно, зачем усложнять ситуацию?!