Чтение онлайн

Додумать я не успела, ибо в этот момент Эля достала из сумки морковь. Протря овощ рукавом и сочтя условно-чистым, она только собралась его надкусить, как моя довольно тихая животинка, сделала молниеносный бросок и целиком зажевала корнеплод. В руках оторопевшей эльфийки осталась лишь ботва.

– А вот и имечко тебе нашлось...
– задумчиво произнесла Лина, словно почитав мои мысли, - нарекаю тебя, Морковкой!

– Эй, вообще-то это я должна была сказать!
– возмутилась я.

– Так повтори за мной. Делов-то!

" - И когда же на меня обратят внимание?" - раздался в голове знакомый ворчливый голос. Повернувшись к еще не ушедшим эльфам, взирающим на нас с нескрываемым любопытством, я увидела в руках одного из них ножны со знакомым мечом.

– Элдерик?

" - А ты кого ожидала увидеть? Конечно это я!"

Как же приятно вновь услышать голос этого надоедливого меча и взять его в руку!

" - Да-да, я тоже очень рад встречи. Но если ты еще раз посмеешь меня бросить, то я на тебя обижусь!" - капризным тоном ответил Элдерик. И мечи, оказывается, могут обижаться!

– Конечно я больше тебя не оставлю...
– пробормотала я и сразу заслужила несколько удивленных взглядов. Действительно, а как еще можно посмотреть на девушку, которая разговаривает с собственным мечом?

– Слушай, а ты не мог бы общаться со мной не телепатически. А то люди на нас как-то странно смотрят...

" - Мог бы, но это скучно... только ради тебя!"

– Эге-гей! СЛЫШТЕ И БОЙТЕСЬ МЕНЯ, ЛЮДИ И НЕЛЮДИ!
– раздался громоподобный голос. Даже я, морально к этому приготовленная, едва не присела в испуге, что говорить о других. Лина и Эля побледнели, эльфы быстро встали в защитные стойки и лишь Вализар отнесся к голосу равнодушно. А уж не принимает ли он какую-нибудь гадость тайком от нас? Ну не могут быть у человека такие крепкие нервы!

– Ты чего разорался?!
– прошипела я, когда все немного пришли к норме.

" - Ну, ты же попросила меня говорить вслух" - довольно произнес Элдерик - "а что говорить не уточнила. Вот и получай!"

– Еще раз такое устроишь, я тебя на переплавку отправлю!

" - Так я тебе и поверил. Да ты без меня в этом мире через пять минут загнешься!"

Ну как можно нормально жить, если даже мечи хамят мне почти в открытую?!

***

Дальнейшие сборы прошли под девизом "взять всего и побольше". Чрезмерно заботливый Эльвин вручил своей сестре столько всевозможных амулетов и талисманов, что она стала похожей на отставшую от табора цыганку. Кэллевилон, скептической улыбкой оценив труды брата, вручил Эле пару свитков и мешочек с деньгами "на карманные расходы".

– И помни, Ольга, за Эйлиссу отвечаешь головой!
– произнес напутственное слово Эльвин, когда мы стояли на дороге, ведущей к лесу.

– Умрешь - домой не приходи, - отшутилась я, - все будет в порядке. Надеюсь.

И мы снова отправились в путь. Гадостей и неприятных неожиданностей в ближайшее время не предвиделось, а значит можно слегка расслабиться. Ведь дуракам везет, правда? Как оказалось, мы вовсе не дураки...

***

Сияющий лес встретил нас теплыми лучами солнца, пробивающимися сквозь тонкую листву, легким ветерком, ласково треплющим волосы, и громким стрекотом кузнечиков. Такая обстановка располагала к приятной релаксации под мерную поступь вечно жующей Морковки. Но нет, в голову глупые мысли, а душу вкрадывались необоснованные подозрения и волнения. Знаете, так бывает перед экзаменом - вроде и билеты все знаешь, и с преподом в хороших отношениях, ан нет, копается, вертится в головушке мысль "не сдашь, завалишь". Так и сейчас...

– Эйлисса, а ты уверена, что мы едем правильно?
– нарушил Вализар молчание, воцарившееся с момента въезда в лес.

– Абсолютно.
– Заверила мага девушка, которая вот уже полчаса рассматривала карту, периодически страдальчески морщась и бормоча что-то под нос.

Что-то сомневаюсь я, что все так хорошо, как пытается показать Эля. Во-первых, эльфы говорили, что от опушки леса до телепорта ехать меньше тридцати минут. А во-вторых неожиданно проснувшаяся интуиция громко вопила о том, что в лесу нас ждет опасность и лучше поискать альтернативные пути. Приказав внутреннему голосу заткнуться, я тяжело вздохнула.

– Куда ты завел нас, Сусанин-герой?
– пробормотала я себе под нос.

– Отстаньте, невежды, я сам здесь впервой, - хихикнув, подхватила мысль Лина.

– Давайте отрежем Сусанину ногу!
– неожиданно вдохновившись, предложила ваша покорная слуга.

– Девчат, вы чего?!...
– не поняла нашего юмора Эйлисса и отъехала на безопасное расстояние.

– Я вспомнил дорогу!
– хором закончили мы и захихикали. Настроение немного улучшилось.

– Похоже, княжны надышались свежим воздухом и на этом фоне слегка двинулись рассудком, - вынес вердикт Вал.

– Похоже на то. Я кстати, нашла свою ошибку. Нам нужно было свернуть направо, а я повела вас налево...

Лишний раз убеждаюсь, что привычка ходить налево никого еще до добра не доводила. Значит, сейчас нам нужно повернуть на северо-восток. А, поскольку солнце начинает садиться, оно должно остаться за левым плечом... Вроде так...

– И куда это ты направляешься?
– удивился Вализар, когда я, развернув лошадь, собралась отбыть в задуманном направлении.

Что, неужели ошиблась?

– Эх ты... увела бы нас сейчас в болото и закончился бы наш бесславный поход. Смотри и учись, как поступают профи.

Произнеся столь льстивые себе слова, маг сложил ладони "пистолетом" и поднял руки над головой. На несколько мгновений он застыл в позе а-ля "столб для связи с космосом". А потом космос ему ответил! Хотя нет, наверное, это был не космос, ибо сияние, окутавшее Вализара, простилалось не вверх, а куда-то в сторону. На юго-восток, если быть точной. М-да... не зря мне по географии три с натяжкой поставили, не зря!

– Что это было?
– восхищенная больше чем я, спросила Линка, когда сияние рассеялось.

– Простое заклинание поиска. Телепорт это, фактически, мощный источник энергии, поэтому найти его было несложно.

– Слушай, а что же ты сразу его не нашел?!
– возмутилась Эля.

– Мне было интересно смотреть, как ты изображаешь из себя следопыта, - "покаялся" маг и хитро улыбнулся. Было заметно, что подобные "шалости" доставляют ему удовольствие. Ну как такое вечное дите смогло стать верховным магом? Ей богу, за державу обидно!

***

Около телепорта нас поджидал сюрприз - серая дымчатая кошка, размером с крупного барана, блаженно дрыхнущая на теплом камне. При нашем появлении она слегка пошевелила ухом, но глаз не открыла, как бы намекая, что все прекрасно слышит.

– Маалара...
– чуть ли не священным трепетом в голосе, проговорила Эля, - такая красивая...

С этим утверждением сложно поспорить. Как и все представители семейства кошачьих, лежащая перед нами животинка обладала грациозностью и изяществом, заметными даже у спящей. А эти пушистые серые ушки - так и хочется прикоснуться, чтобы проверить их мягкость!