Чтение онлайн

"Какая хозяйка, такие и вопросы" - обиженно заметил мозг и замолчал, доверив дальнейшее спасение моего тела интуиции и логики. Учитывая слабую жизнеспособность последней, решение было опрометчивым.

И вот тут проснулся слух, различивший шелестение гальки под чьими-то ногами. Интуиция намекнула, что неплохо было бы встать и посмотреть, кого нелегкая принесла.

– Кто вы?
– опередив меня, спросил кто-то.

– Тот же вопрос я могу адресовать вам!
– несколько раздраженно откликнулась я, пытаясь встать.

Тело с трудом отзывалось на команды. Кое-как поднявшись - сначала на колени, и только потом на ноги - я обратила свой взор на пришедшего.

Им оказался молодой мужчина, брюнет с отливающей голубизной кожей и темно-синими глазами. Симпатичный... Одет в похожее на короткое кимоно одеяние и широкие брюки. И куда меня занесло?

– Если ты одна из... Стоп. Ты не из певуний... Кто же ты?

– Я это я!

Краткое, и в тоже время верное, определение, удивило незнакомца. Он с удивлением на лице переводил взгляд с меня на море и обратно, пока...

– Посланная волнами?!

Его голос был полон такой искренней радостью, что мне стало неудобно. Ждет, понимаешь, парень подарка от моря, а тут появляюсь глумливая я. Несправедливо, однако. Но голубокожий решил по-иному.

– Я ждал тебя! Трижды выходил на берег, но волны молчали... И вот теперь отозвались! Как твое имя?

– Ольга.
– На автомате отозвалась я, не в силах поверить в произошедшее. Одно ясно - я куда-то вляпалась.

– Ольга...
– с мечтательным выражением лица повторил незнакомец, - Ольга... Какое красивое имя! Ты человек?

– Нет, я утконос.
– На автомате буркнула я. В ответ незнакомец негромко рассмеялся.

– О, я люблю женщин с чувством юмора. Быть может, продолжим разговор в замке? Он недалеко, а ты, как я вижу, замерзла...

– Ничего подобного!
– проклацала я и, не удержавшись, громко чихнула. Черт, а на берегу оказалось очень холодно!

Вместо ответа голубокожий попытался взять меня на руки, дабы доставить меня в свое "логово". А вот фигушки, при необходимости я превращаюсь в существо кусаче-лягачее и очень опасное. Предупредительно рыкнув, я лязгнула зубами в миллиметре от протянутой руки и отскочила на добрых полметра назад. Мужчина, неожидавший такой несговорчивости, замер.

– Почему ты отвергаешь меня?

– Потому. Я даже не знаю вашего имени, а вы уже обниматься лезете!

– Мое упущение... Позвольте представиться - Рейолиан Эстус, наследник клана Прибоя.

Услышав это имя, я испытала жгучее, почти маниакальное желание оказаться где-нибудь подальше. Это ж надо было так вляпаться! Водяные демоны, а именно ими и верховодил клан Прибоя, прочно обосновался в списке наших родовых врагов на почетном втором месте. Причина возникновения вражды была довольно простой - кто-то из моих прародительниц имела неосторожность влюбиться в демона, который ее вскоре бросил. Такого отношения женщина, естественно, простить не могла и в одностороннем порядке расторгла союз. А, учитывая, что большинство товаров доставлялось в земли демонов через территории нашего княжества, такое бывшим союзникам не понравилось. Более того, описание всех кар, которые правитель демонов грозился применить в адрес наследников Вятславских, полностью не упоминался в семейных хрониках, ввиду слишком откровенных сцен. М-да... И почему судьба так любит пошутить?

"Небоись, все будет пучком!" - авторитетно заявил оптимист - "тебя ж считают возлюбленной, а значит убивать не будут!"

"Временно, пока не узнают кто ты"

"Ша! Позняк метаться - нас уже куда-то тащут. Мозг, включайся в разработку плана побега!" - на правах самого разумного, скомандовал рационалист.

И действительно - пока я размышляла-вспоминала, шустрый демон успел-таки взять меня на руки. Довольно мурлыкая себе под нос какую-то песню, он бодрым шагом направлялся прочь от берега.

М-да... Уж лучше бы я стала предательницей!

– Вам не тяжело меня тащить?
– деликатно кашлянув, поинтересовалась я несколько минут спустя. Все-таки я далеко не пушинка...

Демон лишь улыбнулся:

– Ты весишь легче морской пены, любимая.

М-да... Должна признать - оказаться на руках у столь привлекательного мужчины весьма приятно. Вот если б он еще эти самые руки не распускал, все вообще замечательно было бы. В очередной раз пихнув демона в бок локтем, я решила отвлечь его вопросами. Главным из которых, естественно, был о причинах столь странного поведения.

Хмыкнув, демон рассказал весьма забавную историю.

Оказывается, к выбору спутника жизни водяные подходили весьма оригинально - ждали у моря. В день своего совершеннолетия именинник идет к берегу Стального моря и, проведя определенный ритуал, ждет появления знака от своей "половинки". Чаще всего это бывает образ, возникающий над волнами, иногда - какое-то парное украшение, свадебный браслет или серьга. Появление нареченной воплоти редкость, но считается высшей степенью удачи.

И все бы ничего, но особо ушлые девушки, узнавая о приближении совершеннолетия мало-мальски знатного демона, пытаются сами устроить себе судьбу.

– Ты не поверишь, какая коллекция у меня набралась за три попытки...
– хихикая, делился воспоминаниями Рейолиан, - иной дракон позавидует!

– И тебя еще не окольцевали, с таким-то стремлением?
– недоверчиво хмыкнула я.

Еще дома, наблюдая за стремившимися выйти замуж подругами, я поняла - решившую вступить в брак девушку остановить очень сложно.

Демон покачал головой.

– Нет. Обмануть магию древних невозможно. Девушки бросали один браслет, а прибой приносил мне оба.

– Понятно. И что, за все годы такой способ подбора партнера ни разу не давал сбоя?

– Хм... Было дело. Как-то по весне вода поднялась слишком высоко и затопила пещеру, обжитую сапфировым драконом. Часть накопленных им сокровищ унесло в море... И именно в то время пришла пора жениться моему двоюродному дяде...

– Тот дракон оказался самкой?
– с надеждой спросила я, пытаясь отогнать слишком пошлые мысли.

– Если бы.
– Откровенно заржал Рейолиан.
– Самец в полном рассвете сил и возможностей. Ох и удивился он, когда в его пещеру попали маги-поисковики во главе со счастливым женихом!

– М-да...

Притихшее было воображение быстро предоставило несколько весьма пикантных сцен - начиная от поцелуя и заканчивая первой брачной ночью.

– На счастье у Стагнума как раз подросла сестра, ее и сосватал, к обоюдному согласию.
– Как ни в чем не бывало, продолжил демон, с наслаждением наблюдая за калейдоскопом эмоций на моем лице.

– Но это же не справедливо!
– возмутилась во мне феминистка, - девушка могла сама выбрать себе мужа!

– Как?
– искренне удивился Рейолиан, - в любом случае однажды она вышла бы замуж не по своей воле. Венет, между прочим, весьма образованный и богатый дракон. Так что тот брак можно считать весьма счастливым для обоих сторон.