Чтение онлайн

– Она моя невеста!

– Временно, - с почти вежливой ухмылкой поправил князь.

Никогда еще я не видела Рея в таком состоянии. Раздраженно сверкнув глазами в мою сторону, он резко развернулся и быстрым шагом двинулся прочь.

– Думаю, разрешение получено, - глубокомысленно произнес Томрис.
– Следуй за мной.

Как оказалось, приготовления к ритуалу уже были закончены. Осталось только приготовить "жертву".

Облаченная в бело-зеленую хламиду, босоногая, с распущенными волосами (которые украсили венком из бело-голубых цветов) я чувствовала себя необычно. А уж когда меня поставили в центр выжженного круга и вручили деревянную чашу с пахнущей травами водой, а Томрис с кинжалом в руке встал напротив...

– Аквэ нэтурэ виттэ авиа...
– нараспев проговаривал болотник, размахивая кинжалом над чашей. Я непроизвольно вздрагивала каждый раз, когда лезвие проходило в опасной близости от меня.

Вода в чаще забурлила, хотя дерево оставалось холодным. Над поляной запахло чем-то сладковато-пряным, дурманящим. По телу разлилась приятная слабость, захотелось лечь и вздремнуть хоть часок...

– Эт аудэ манэ!
– выдохнул заклинатель и, резко подавшись вперед, поцеловал меня в губы. Замешательство, а вместе с ним и сонливость, быстро прошли. Возмущенно пискнув, я выронила чашу и отскочила назад.

Ответная реакция мужчины была, мягко сказать, неадекватной.

Взвыв раненым бизоном, он отскочил в противоположную сторону и, глядя на почти опустевшую чашу, произнес такие слова, что хоть в блокнот записывай. Наконец поток нецензуры иссяк и болотник уставился на меня, как инквизитор на еретика.

– Т..ты, шальра дурная!
– выдохнул наконец он.

Интуитивно понимая, что сотворила какую-то ошибку, я, по милой женской привычки, решила отпираться до последнего.

– Нечего было с поцелуями бросаться, донжуан болотный!

– Это была часть ритуала... Как ты умудрилась...
– болотник осекся, с непередаваемым выражением лица глядя мне под ноги, куда выплеснулась вода.

Заинтересовавшись, я опустила взор и восхищенно присвистнула - в центре круга начала пробиваться молодая сочная трава.

– Животворная сила Возрожденной воды в действии, - мрачно прокомментировал Томрис.
– Растрачена впустую из-за одной дуры.

– Почему вся?
– удивилась я, поплескав остатками в чаше и благоразумно пропустив мимо ушей оскорбление.

– Остатков будет мало.

– Для чего?

– Подпитки земли. На болоте просто так ничего расти не будет, вот и приходиться "заимствовать" силы, чтобы хоть как-то выживать.

– А если повторить ритуал?

– Ты уже не подойдешь. Придется ждать следующую гостью, уговаривать... Тьфу.
– Сплюнув, болотник забрал у меня чашу и решительно пошел прочь.

Я последовала за ним, прикидывая можно ли как-то если не исправить, то хотя бы сгладить конфуз.

В молчании мы дошли до небольшого поля, аккуратно раскопанного среди чахлых деревцев. Кое-где из земли поднимались тонкие ростки. Даже мне, ничего не сведущей в сельском хозяйстве, было понятно - такие посевы вряд ли принесут урожай. А ведь в этом моя вина... Эх, вечно я все порчу.

Набрав в руку пригоршню воды, Томрис медленно пошел вдоль поля, разбрызгивая влагу. Когда последние ее капли упали на землю, болотник поклонился и неразборчиво пробормотал пару слов.

Пару минут ничего не происходило, а потом... Травинки, словно в ускоренной съемке, торопливо поднимались из почвы. Там, где еще секунду назад была голая земля, появилась молодая поросль, покрывшая поле ярко-зеленым ковром.

"Вот тебе и веселая ферма" - мелькнула у меня в голове мысль.

– Это невероятно!
– удивленно прошептал Томрис, - никогда в жизни такого не видел... Не понимаю, как такое вообще возможно.

– Чудеса случаются, - пожала плечами я.
– Как понимаю, моя помощь больше не требуется?

– Нет. Разве что... а, все равно не согласишься. Иди, тебя ждут друзья. Доброго пути и спасибо.

***

– А ты чего ожидала?
– заявил Элдерик, когда я рассказала спутникам о случившемся.
– Сила Защитника растет с каждым днем. Еще неделька и быть тебе сильным магом.

– Не получится, - фыркнул Алдрион.
– Сила без знания абсолютно бесполезна и даже опасна.

– Ну так научи ее! Должна же быть от тебя хоть какая-то польза, - с извечной прямотой заявил Эл.

Я ожидала как минимум язвительного ответа, но князь задумчиво посмотрел на меня и кивнул.

– Одна непутевая ученица у меня есть... что ж, будет еще одна.

– Может мы сначала уберемся отсюда?
– недовольно заявил Мелиор, старательно глядя в сторону.
– Меня от этих болот уже тошнит.

– Ты часом не беременный?
– подозрительно поинтересовался Эл.

– Я мужчина!

– И что?
– философски ответил меч.
– В жизни всякое бывает... А ты последнее время раздражительный стал, нервный... Вот я и подумал...

Негодующе фыркнув, демон резко дернул поводья, вынуждая бедного коня пуститься в галоп.

Очередной насыщенный день подошел к концу.

 "Ольга, проснись немедленно!" - разбудил меня на рассвете встревоженный Элдерик.

"Отстань" - недовольно подумала я, переворачиваясь на бок и силясь удержать сон.

"Не отстану! Они же сейчас друг друга поубивают!" - в голосе меча прорезались истеричные нотки.
– "Слышишь?!"

Я вздохнула и послушно последовала совету. М-да, похоже Эл прав - вопли "успокойся!" и "да я тебе сейчас!" вряд ли можно считать дружелюбными. Мозг проснулся, глаза открылись и увидели дивную картину.

Растрепанный полуголый Алдрион убегал от вооруженного топором Рейолиана. Судя по раскрасневшимся лицам, погоня продолжается уже давно.

"Ну все, доболтался" - мелькнула в голове мысль, пока мозг лихорадочно соображал как спасти незадачливого мага.

Увы, времени на подумать не было.

– Умри с достоинством!- вопил на бегу демон.

– Я предпочту с ним жить!
– откликнулся князь.

– Стой, зараза!

Естественно, следовать к совету Ал не спешил, предпочтя ускориться. Преследователю это не понравилось и он замысловато выругался.

Прошло несколько минут. Вытоптанная площадка вокруг стоянки все больше и больше напоминала хорошо утрамбованную дорожку для пробежек. Интересно, а почему они не пытаются свернуть? Или это местная традиция - бегать именно кругами?