Чтение онлайн

Том ещё раз проверил кладовку, вдруг Полли прошмыгнула туда, когда он входил в дом.

Чисто вымытые бутылочки Пушинки расставлены на сушилке, как он и показывал. Но дочки видно не было. Он побрёл обратно на кухню. Пусто.

В детской он уже проверял, но заглянул в неё еще раз. Тоже пусто. Том закрыл дверь. Его начала охватывать паника. Может она на улице? Хоть там и потеплело, а сильный дождь, поливавший весь вторник и среду, размыл снег, на улице уже медленно темнело. Том уже направлялся по коридору к лестнице, когда ему послышалось сдавленное рыдание.

– Полли?

Из гостевой комнаты вновь раздалось рыдание.

Том распахнул дверь и увидел, что дочка лежала на кровати, свернувшись калачиком, прижав к себе Барби и блестящую розовую расчёску.

– Что ты здесь делаешь, детка? Что случилось?

– Пахнет Евой, - прошептала она.

Услышав имя Евы, Том чуть не споткнулся. Он пробовал изгнать её из своей памяти, но без особого успеха. Почти всё в доме напоминало о Еве. Даже ночью, борясь с бессонницей, он думал о ней, и его переполняла тоска. Он удивился, что Полли редко говорила о Еве, и был благодарен ей за это.

Полли уткнулась носом в подушку и погладила её.

Том умышленно не поменял постельное бельё в гостевой комнате. Он хотел это сделать через неделю другую, когда пройдёт время и его воспоминания о Еве ослабнут. Совершенно бессознательно он двинулся в сторону кровати. Нужно поднять дочку и отнести в её комнату.

Полли вновь погладила подушку.

– Не трогай меня, папа!

Вот это уже плохо. Том наклонился и уткнулся носом в подушку. Его сразу же окружил лёгкий цветочный запах волос Евы. Память вернула его к прокатной конторе, рука почувствовала шелковистые волосы и мягкие губы. Он подавил стон, состоявший наполовину из тоски, наполовину из разочарования. Как же он глупо себя вёл!

– Папа, ляг.

Том прилёг на кровать и вытянулся рядом с дочерью. Полли прильнула к нему, он обнял её и крепко прижал к себе. Евин сладкий запах окутал их обоих, будто она незримо присутствовала в комнате, и была частичкой их семьи.

Почему он питал такие сильные чувства к этой женщине, хотя знал её всего лишь пару дней? Она внезапно запала ему в душу и медленно завладела его сердцем. Вот этого-то он как раз и не хотел. Прежде чем она появилась, их жизнь текла легко и просто.

Теперь он сбит с толку и не знал, что делать.

– Я хочу, чтобы Ева вернулась, - прошептала Полли.

Том потёр глаза. В понедельник вечером Ева прислала ему сообщение, что она действительно получила предложение, стать полноправным партнёром компании. Вряд ли она упустит такую возможность, чтобы жить поблизости от них.

– У Евы своя жизнь, детка.

– Я хочу, чтобы Ева была моей мамой.

Когда Том услышал тоску в голосе дочери, его грудь болезненно, как обручем, сжало.

Он повернулся к ней, и уставился в глаза, которые были такого же цвета, как у него самого.

– Ты же знаешь, Полли, что я люблю тебя за двоих.

– Я знаю, что ты меня любишь, папочка. Но кроме тебя я хочу ещё и маму, - Полли дотронулась рукой до его щеки и нежно погладила. – Это не значит, что я не люблю тебя, папа. Я хочу, чтобы была и мама. С ней можно делать наши девчачьи дела.

Она подняла вверх расчёску и Барби, будто пыталась объяснить свои слова.

Не обманывал ли он себя, когда думал, что сможет воспитать дочь в одиночку? Они вместе пробирались по жизни. Том не мог вынести и мысли, что в жизни Полли появится какая-то женщина, чтобы вновь уйти, как только ей наскучит ответственность за маленькую девочку.

Но разве он сам не заметил, что Ева отличалась от Карен? Он прикрыл рукой глаза, в голову сразу же вернулись мысли о Еве. Её запах разжигал в нем тоску, которую он старался подавить всеми силами. Полли не единственная, кому не доставало Евы. Она, как летний ветерок в зимнюю стужу, своей улыбкой и словами наполнила теплотой дом.

Том долго не мог признать истину. Полли и Ева, наблюдая друг за другом, четко ему показали, что дочке в жизни нужна женщина. Когда Полли хотела, он принимал участие в её девчачьих делах. Окрасил стены её комнаты в розовый цвет, наклеил на мебель изображения фей, чтобы на некоторое время сделать дочку счастливой. Он играл с ней в Барби и завязывал волосы в конский хвост, вставлял в него цветные заколки. Но французские косы превосходили его возможности. Сколько еще пройдет времени, когда она заинтересуется модой, лаком для ногтей и другими вещами, которые любят девчонки?

Затем наступит пубертатный возраст, с которым ему тоже придётся справляться.

– Если ты женишься на Еве, она станет моей мамой.

– У Евы важная работа, поэтому она живёт далеко от нас.

– Но ты её не спрашивал, хочет ли она за тебя замуж

– Она бы ответила «нет», детка.

– Она бы так не сказала, - Полли потянулась за сумочкой и вынула из неё мятый кусочек картонки. – Смотри.

Она протянула ему бумажку. Визитная карточка Евы. На обратной стороне рукой написан адрес электронной почты. Она дала Полли свои контактные данные, а ему нет. Мгновенье было неловким, он ревновал к ней свою дочь.

– Напиши ей на почту и спроси, папа.

– Я не могу спросить по электронке, выйдет ли она за меня замуж, - только тогда он понял, что сказал. – Я вообще не могу её спрашивать, выйдет ли она за меня замуж. Мы совсем недавно познакомились.

Как же ему хотелось провести с Евой побольше времени, чтобы лучше её узнать. Том осмотрел визитку. Она – консультант по налоговым вопросам. Он мог этим воспользоваться.

***

Ева бросила взгляд на часы и постучалась в дверь брата. Она знала, что дверь откроет не Коннор. Сейчас полдень, он на работе. Она пришла, чтобы поговорить с его женой Лили.

Проведя много времени с Томом и Полли, Ева всерьёз задумалась о семье. О том, как члены семьи поддерживали друг друга или нет. После смерти родителей, она искала поддержку у Коннора и ждала, что тот поможет. Но потом, раскаявшись, поняла, что помощи не будет, так как она являлась камнем преткновения в отношениях между братом и его новоиспечённой супругой.

Дверь открылась. Когда появилась невестка, Ева улыбнулась. Лили едва достигала метра шестидесяти, но живот был огромен. Мягкие светлые волосы мягкой волной обрамляли лицо. При виде Евы голубые глаза в удивлении широко распахнулись.

– Коннора нет, - сказала Лили и попыталась захлопнуть дверь.

– Я здесь не из-за Коннора.

– Что? – Лили остановилась. Она выглядела немного озадаченной.

– Я хочу поговорить с тобой.

Они немного поболтали о визите Лили в больницу, и о том, как она расстраивалась, что врачи каждый раз отправляли её домой, не объясняя при этом, почему у неё скакало давление.

Ева посмотрела на часы.

– К сожалению, мне пора идти. Нужно в офис. Желаю вам счастливого Рождества.